Étienne Cossette-Lefebvre, doctorant à l'Université de Toronto

Cycle de conférences de la Section de droit civil, en collaboration avec l’Observatoire pluridisciplinaire sur le devenir de droit privé

La propriété de la personnalité : une hérésie? Quelques perspectives trans-systémiques sur la propriété de soi

Dans un monde comme le nôtre où chacun est, en fait, irrémédiablement rattaché à soi-même, et à son propre corps, il semble moralement nécessaire de reconnaître chacun comme le « maître » de soi-même, et de son propre corps. En partant de ce postulat moral, j’avance que, du point de vue juridique, la « maîtrise » de soi-même, et de son propre corps, correspond au concept juridique de propriété de soi. À cet égard, mon propos est descriptif, ou doctrinal, mais il est aussi prescriptif, ou normatif. Il est descriptif, ou doctrinal, puisque, selon moi, le concept juridique d e propri été de soi se manifeste au sein des traditions juridiques du droit civil et de la common law par l’entremise de notions telles que les droits de la personnalité, le délit d’atteinte à la personne (« the tort of trespass to the person ») ou le droit à la vie privée (« the tort right of privacy »). En ce sens, les traditions juridiques du droit civil et de la common law reconnaissent au moins implicitement l’idée que chacun est propriétaire de soi-même. Toutefois, mon propos est aussi prescriptif, ou normatif, puisque, selon moi, le droit positif, particulièrement le droit positif d’origine jurisprudentielle, doit être modifié là où il contredit le concept juridique de propriété de soi. En effet, certaines décisions judiciaires sont la preuve qu’il existe – sinon une nécessité morale – au moins une nécessité juridique à reconnaître explicitement l’idée que chacun est propriétaire de soi-même.