En la primera pieza, Guía práctica para introducirse en el arte público, repasamos los pasos desde la presentación de la propuesta hasta la realización del proyecto. En esta segunda parte, vamos a explorar lo más divertido: los retos artísticos y conceptuales específicos de hacer arte público.
Cuestiones artísticas y críticas a tener en cuenta
Como artista, pregúntate ¿cuál es el objetivo o el impulso de hacer trabajar al público? y ¿cómo cambia mi trabajo al entrar en un nuevo contexto??
También es importante plantearse preguntas más amplias como: ¿por qué los espacios públicos necesitan arte? y ¿cómo beneficiará mi objeto artístico a la comunidad su colocación en público? Al plantearnos las preguntas fundamentales, también debemos considerar el importante proceso de traducción que tiene lugar cuando transformamos la producción "habitual" de nuestro estudio en obras de arte destinadas a vivir en el ámbito público, conectando e interactuando con los miembros de la comunidad. Abordaremos los factores tangibles que debemos tener en cuenta, como la escala y la proporción, la especificidad del lugar, los materiales duraderos, así como los emocionales; finalmente, dejaremos ir nuestro trabajo a medida que se convierte en algo nuevo.
Scale
Éste es probablemente el mayor obstáculo que hay que superar al producir obras de arte para espacios públicos. Cuando preparas objetos para un espacio concreto y un público, la escala presenta retos estéticos y conceptuales en muchas disciplinas, como la escultura, la fotografía, la pintura e incluso el arte digital.
Ampliación puede parecer aparentemente sencillo. Sin embargo, no es tan fácil como ajustar el tamaño de tu maqueta, collage o escultura de sobremesa a las dimensiones más grandes. Para cualquier obra, hay consideraciones físicas de espacio que deben tenerse en cuenta; ¿hay líneas de visión, techos, alturas de paredes o escaleras que interfieran en la visión de cada aspecto de la obra? Si la obra está en un pasillo público o en una escalera muy estrecha, el espectador no podrá alejarse mucho para ver la obra en su conjunto, por lo que tendrás que incorporar viñetas más pequeñas dentro de la composición más larga para que tenga coherencia o sentido visual. Dado que en un pasillo público estrecho sólo se puede ver un metro o metro y medio a la vez, el artista debe tener en cuenta lo cerca que estará el espectador.
Los pájaros, Myfanwy MacLeod, 2010, Acero inoxidable, espuma EPS con revestimiento duro, bronce, Plaza Milton Wong en la Villa Olímpica, Vancouver, BC
En el caso de las obras de arte escultóricas, el culpable habitual es la proporción; consideraciones sobre el contexto y la armonía de la obra en relación con su entorno. Las obras pueden parecer demasiado grandes para el espacio, haciendo que los espectadores se sientan abrumados o diminutos; o bien, demasiado pequeñas para el espacio, donde la pieza se pierde o no tiene impacto.
Cuando se considera desde perspectivas maximalistas y minimalistas, la escala puede jugar a tu favor. Por ejemplo, en Escultura "Los pájaros" de Myfanwy Macleodel artista lleva el diminuto y omnipresente gorrión a una escala monumental. Encaramado en un banco de la ciudad, la integración de la obra con la infraestructura es perfectamente congruente, y los pájaros se sienten a la vez íntimos y enormes. Alternativamente, en Micah Lexier Dos círculosel artista juega con la tensión de la proporción, pasando lentamente de lo abrumador a lo íntimo, con dos círculos abiertos y cerrados aparentemente sencillos que dominan las paredes blancas de un amplio vestíbulo. Al observarlos más de cerca, el espectador ve que la pared está construida con intrincados azulejos de cerámica hechos a mano y encajados, que crean un ritmo asombroso. Para Lexier, es el pequeño detalle, la pieza del todo, lo que se siente sublime, mientras que las vistas expansivas más grandes transmiten algo "más simple". La poesía y la elegancia proceden de la confluencia de extremos; la intimidad y la grandeza, lo táctil y lo visual, la armonía y la sensación de astillamiento. Algunas obras de arte público pueden malinterpretar fundamentalmente el gesto minimalista y la posibilidad transformadora de la escala. A veces el sonido correcto, cuando se hace más fuerte, se vuelve intolerable.
Micah Lexier, Dos círculos, 2016, dos paredes - 30 x 26 pies y 47 x 24 pies, palos de azulejos de cerámica esmaltados y cortados a mano, Bay Adelaide Centre East Tower, Toronto ON, imágenes copyright CBC
Especificidad del lugar
Creo que un principio central de la creación de arte público es la necesidad de comprometerse con el contexto específico del lugar: los edificios circundantes, los estilos arquitectónicos, la presencia general del vecindario, la historia del lugar y sus gentes.
Aunque no siempre es un criterio principal para el arte público en las Solicitudes de Propuestas (RFP) o en los avisos de diseño, la especificidad del lugar es crucial para activar el espacio público de forma positiva y significativa.
Recientemente ha habido una moda de formas geométricas vacías y aburridas que se hacen pasar por esculturas modernistas que invitan a la reflexión; piensa en imitaciones de Mark Desuvero, Alexander Calder o Henry Moore dejadas caer en una plaza vacía o delante de una nueva urbanización. Este formalismo zombi tiene aparentemente poco que ver con la arquitectura o el espacio circundantes. La escultora británica Rachel Whiteread lo describe como "arte plop", un fenómeno en el que el objeto "en realidad no guarda relación con nada más. [...] El arte se ha hecho muy popular, lo cual es estupendo por muchas razones, pero creo que muchas esculturas públicas están mal pensadas y se colocan en lugares donde no deberían estar. Entonces se convierte en algo como invisible. La gente ni siquiera se fija en ella. Creo que el arte está ahí por una razón y debe respetarse y contemplarse. [...]."
Para evitar este riesgo, ten en cuenta el tipo de espacios que habitará tu obra y cómo interactuará la gente con ella. Colocación habitual de arte público a tener en cuenta:
- corredores de tránsito
- fuera de instituciones académicas o bibliotecas
- en el centro de una plaza pública junto a árboles, bancos y una fuente
- a través de puentes peatonales o isletas de tráfico
Cada lugar presenta retos diferentes en cuanto a planificación, materiales y logística, además de otros factores. Al hacer arte para el público, hay que tener muy presente al público de un lugar o comunidad.
Bajo tierra
Una sorprendente y encantadora clase magistral sobre la especificidad del lugar y la transformación de lo mundano, Masstransiscope de Bill Brand convierte los vagones de metro B o Q con destino a Manhattan que salen de la estación de DeKalb Avenue en una máquina de cine. Una experiencia monótona se convierte en mágica cuando un colorido zoótropo animado sumerge a los viajeros mientras el tren avanza por el túnel. Aquí el público es uno que puede estar habitualmente ocupado con sus dispositivos, libros y siestas, de repente activado por esta película que se reproduce a su alrededor. Con un público cautivo, pero aburrido, hay grandes posibilidades de que les des algo inesperado y les deleites
Al aire libre
Su largo pelo negro por Janet Cardiff guía a los participantes a través de una experiencia audiovisual inmersiva con el artista. Durante un paseo de 46 minutos por el Central Park de Nueva York, Cardiff, presente en sonido e imagen, anima a reflexionar sobre la relación entre naturaleza, arquitectura, tiempo, sonido y fisicalidad. Entrelazando observaciones de flujo de conciencia y difuminando acontecimientos ficticios con la verdadera historia local, el narrador te incita a ver las fotografías de archivo y a ver la historia del parque en contraste con su experiencia de él en el presente, utilizando el marco del pasado para fomentar el disfrute del parque de nuevas formas.
Las personas a las que les gusta caminar y la naturaleza -que ya son gente tranquila y contemplativa- se adaptan perfectamente a esta obra de arte, que requiere tiempo y la voluntad de mirar a su alrededor.
En la ciudad
Subvertir los espacios publicitarios puede ser un poderoso gesto artístico al considerar las formas en que las imágenes existen entre el ruido visual de una ciudad. Resulta evidente cómo gran parte de la experiencia cotidiana de nuestro entorno está plagada de marketing preparado para vendernos un producto o una idea. Al planificar una exposición de arte público utilizando espacios destinados a la publicidad, como vallas publicitarias, paneles y pantallas LED, considera cómo la sustitución del marketing por una obra de arte cambia tanto el significado del espacio como el de la obra, añadiendo una capa de complejidad a cada uno. El espacio cambia la forma en que los espectadores interactúan con la imagen, especialmente en el contexto de los edificios, estructuras y paisaje urbano circundantes. Cuando escenas muy privadas de la vida familiar o cotidiana se elevan y se muestran en público, a menudo se produce una disonancia cognitiva entre lo público y lo privado, puedes tener la sensación de estar asomándote a algo que no debería permitirse ver, quizá algo demasiado íntimo para ser visto en la calle.
Puedes utilizar esta especificidad del lugar a tu favor, ya que puedes hacer que una plaza de la ciudad, un piso de lujo de cristal o un almacén comercial de ladrillo entren en conversación directa o en conflicto con tu obra de arte.
En una ciudad en la que la gente se mueve deprisa y mira brevemente, éste es un espacio en el que puedes frenar a los transeúntes con un gancho convincente, o simplemente comprender que el alcance se reducirá a los que aún miran, leen y ven su entorno.
Jessica Thalmann, Corte entre los soportes y derrumbe (Manos), 2022. Fotografía: Toni Hafkenscheid. Cortesía de la artista y del Festival de Fotografía CONTACT de Scotiabank.
Materiales
Es probable que tengas que plasmar tus ideas en y sobre materiales escultóricos más duraderos. Los medios tradicionales utilizados para esculturas o monumentos públicos son el bronce fundido, la piedra, las baldosas de cerámica, el vidrio, el hormigón y diversos tipos de acero inoxidable o corten resistentes a la intemperie y de fácil mantenimiento. Si estás realizando una obra bidimensional como un mural, una pintura, una fotografía o cualquier material impreso, es importante seleccionar las pinturas, selladores y revestimientos UV adecuados que maximicen la vida útil de la superficie, los pigmentos y los colores. Asegúrate de probar las nuevas marcas que puedan estar innovando para la longevidad y guarda tus maquetas, moldes y copias de las hojas de trabajo sobre salud y seguridad de cada producto que utilices en tu objeto artístico. Hasta ese punto, para resolver cualquier problema y solucionar los errores de producción que se produzcan por el camino, haz muchas pruebas con estos nuevos materiales, primero a escalas más pequeñas y finalmente a la escala final, asegurándote de que no haya sorpresas en esa fase.
Parte de este proceso consiste en colaborar con otros fabricantes, soldadores, ingenieros, estudios y proveedores especializados en estos materiales o técnicas duraderos. Esto puede incluir, corte por chorro de agua, soldadura, trabajos en metal a gran escala, diseño de iluminación, impresión en 3D, corte por láser, impresión directa sobre sustrato, diseño gráfico y servicios de montaje. Te sugiero encarecidamente que investigues varios métodos con los que puedas conseguir el resultado que deseas, y a partir de ahí, estudios y fabricantes. Elige un socio colaborador con el que puedas tener una relación de trabajo positiva. Vas a trabajar con estos fabricantes, artesanos y técnicos durante mucho tiempo, y con algunas situaciones muy estresantes, por lo que una buena comunicación y confianza contribuirán en gran medida a que ambos estéis de acuerdo. Algo a tener en cuenta es la sostenibilidad, y cómo tus esfuerzos por hacer algo nuevo pueden incorporar medios, superficies u objetos usados. Recientemente se han integrado con éxito materiales reciclados, incluido el caucho, en obras de arte y parques; un ejemplo de ello puede verse en Los Guardianes del Agua de Daniel Borins y Jennifer Marman escultura en Toronto. Los canales de caucho reciclado están integrados con montículos verdes y proporcionan una superficie saltarina en la que los niños pueden jugar e interactuar con los elementos acuáticos.
Dejar ir
Ésta es probablemente la lección más difícil de aprender: una vez que la obra de arte está en el dominio público, ya no pertenece al artista.
Para bien o para mal, la obra de arte adquiere vida propia. Los miembros de la comunidad interactúan con la obra y se establecen nuevas conexiones entre el espectador y la obra, la obra y el lugar, adquiriendo un significado profundo a medida que los visitantes aportan sus propias experiencias al arte y al lugar. Otros encontrarán que la obra de arte se enfrenta inevitablemente a la crítica y, en algunos casos, al vandalismo.
Hay algunas lecciones duramente aprendidas por artistas consagrados sobre cómo la opinión pública puede moldear y transformar el significado y la durabilidad del arte público, y todos ellos son factores a tener en cuenta a la hora de concebir y realizar tu proyecto. Tu público, si está bien considerado y conectado con la obra, puede llegar a ser guardián del arte.
De los ejemplos anteriores se desprende claramente que el arte público puede plantear retos artísticos y conceptuales a los artistas en cualquier etapa de sus carreras. Te animo a que luches con los problemas logísticos y estéticos que acompañan a su creación, porque tantos como problemas hay oportunidades.
Te divertirás (y te estresarás), Te lo prometo.
