Chad VanGaalen est apparu sur le radar de la scène musicale avec l'étrangement magnifique Cœur d'infini en 2005, et est devenu depuis une force créatrice explosive, travaillant à un niveau de productivité qui dépasse l'entendement. Il a conçu des marionnettes pour Adult SwimIl a produit de nombreux disques acclamés par la critique et a remporté le prix Prism en 2015 pour son album Timber Timbre "Battre le tambour lentementLa vidéo d'animation ". Mais il est temps de ralentir. En tant que bâtisseur de mondes, il a l'habitude de vivre dans les mondes qu'il crée, et il a l'habitude de vivre dans les mondes qu'il crée. son dernier album, Informations sur la lumièreIl préfère s'en éloigner pour l'instant.
"Le monde des Informations sur la lumière est assez stressé", déclare M. VanGaalen au téléphone depuis son domicile de Calgary. "Le monde des Informations sur la lumière n'est plus le monde dans lequel je veux être. J'ai l'impression d'avoir beaucoup lutté. Je me suis rendu compte qu'au fur et à mesure que le temps et l'esprit s'effilochent, les choses deviennent de moins en moins claires. J'en ai assez d'avoir l'impression que c'est une escroquerie - je ne veux pas devenir un vieil homme grincheux".
Comme la plupart des Créatifs indépendantsPour VanGaalen, il y a beaucoup de choses en jeu dans son esprit qui pourraient être à l'origine de son stress, et il s'efforce de les laisser derrière lui. "Je dois maintenir mon bateau à flot", dit-il en parlant de l'impulsion qui le pousse à produire. Cette impulsion est alimentée par la nécessité de subvenir aux besoins de sa famille. Mais dernièrement, il a concentré son énergie sur la recherche d'un équilibre, sur sa santé, sur le temps passé avec ses filles et sur le jardinage. C'est un objectif qui vaut la peine d'être poursuivi, mais qui est difficile à maintenir lorsque vous êtes votre propre patron et concierge, et que vous devez garder les lumières allumées. Est-ce que quelque chose vaut vraiment la peine d'être épuisé ? Informations sur la lumière aborde et traite beaucoup de choses - il est complexe, étrange et beau, et existe dans un monde où la parentalité, l'âge et les changements de perspective modifient le point de vue de VanGaalen.
La moitié du temps, j'ai l'impression que mon cul n'est même plus là. Alors je me jette dans la rivière et je me cogne littéralement le long de la rivière sur les putains de rochers pour me réveiller. C'est complètement fou. La thérapie du cul.
"Il s'agit en quelque sorte d'une douleur de croissance - j'ai dû accepter le fait que pour réaliser ces animations, il faut beaucoup de temps d'écran", explique M. VanGaalen. "Je suis obligé de rester assis devant un ordinateur huit heures par jour pendant deux mois d'affilée. Ce n'est pas une façon saine d'être. Mon corps, vous savez, mon cul a l'impression de ne plus être là la moitié du temps. Alors je me jette dans la rivière et je me cogne littéralement sur les putains de rochers pour me réveiller. C'est complètement dingue. La thérapie du cul. Ce n'est pas drôle de rester assis. Je me suis construit un poste de travail debout il y a quelques années, mais que l'on soit debout ou assis, la sédentarité n'est jamais bonne pour le corps humain. C'est pour cette raison que les animateurs sont super bizarres et qu'ils meurent à l'âge de 42 ans".
"J'adore faire de l'art. C'est juste que je pourrais peut-être le faire pendant que je suis en train de nager", dit-il en riant.
Bien entendu, ce sont ses tendances en partie obsessionnelles qui ont finalement catapulté VanGaalen dans ce mode de vie créatif. C'est un travail qui lui permet de créer ses propres univers et personnages, d'habiter leurs mondes et d'en vivre. Il se souvient des premiers dessins qu'il recevait par la poste, envoyés par son père, un peintre paysagiste, et de la façon dont ils l'ont inspiré à s'engager dans cette voie.
VanGaalen mentionne qu'il a assisté au suicide assisté de son père il y a seulement deux semaines. "Broken Bell", extrait de son nouvel album, aborde leur relation et sa propre anxiété face à la mortalité. Il chante : "Je m'assois et je fais un dessin, un portrait de mon père/Je devrais vraiment lui rendre visite avant qu'il ne soit mort". La mort et son étrangeté se manifestent dans une grande partie de son travail, mais il rejette l'idée que cette fascination est morbide.
"On ne nous apprend pas à nous préparer à la mort de nos parents, de nos enfants ou de n'importe qui d'autre", dit VanGaalen. "J'ai l'impression que les Occidentaux sont un peu dans le noir en ce qui concerne la mort. Je ne me sens donc pas mal à ce sujet, je n'ai pas l'impression que la mort soit un sujet plus étrange que n'importe quel autre, en fait.
En tant que jeune père, il est également très conscient du fait que ses enfants grandiront et qu'un jour, ils regarderont probablement tout ce qu'il a fait en ligne. Selon lui, ce genre de situation implique une responsabilité évidente en tant que parent, mais il n'a pas l'intention de protéger ses enfants de ce qu'il a créé.
"Mon art a toujours été assez honnêtement bizarre, dans le sens où si je me sens bizarre à propos d'un sujet, je le transformerai probablement en dessin", dit-il. "J'ai l'impression que ce n'est pas grave. C'est normal d'exposer les enfants à ce type de bizarrerie. Ce n'est pas une bizarrerie vengeresse. Ce n'est pas une chose remplie de haine. C'est plutôt un sentiment de bizarrerie cosmique. Je ne me sens donc pas trop mal à ce sujet".
Mon art a toujours été assez honnêtement bizarre, dans le sens où si je me sens bizarre à propos d'un sujet, je le transformerai probablement en dessin.
Sa mère, dit-il, "était ravie" d'avoir un enfant avec un penchant et une passion artistiques aussi évidents, et chaque fois qu'il finissait une boîte de crayons, il se retournait et il y avait une nouvelle boîte avec un nouveau carnet de croquis. Très tôt, il a décidé qu'il voulait être un artiste quand il serait grand, et à partir de là, il s'est mis à dessiner des super-héros, avant de découvrir des œuvres comme celles de Robert Crumb, Magazine Heavy MetalMoebius, Watchmen, et bien sûr, pochettes d'album. Mais il reconnaît que le début de son travail d'animation a été le premier pas vers le développement de son style caractéristique - un psychédélisme fluide et épanoui qui semble parfois étonnamment réel.
"Lorsque j'ai commencé à faire de l'animation, j'ai été confronté à un problème de taille en raison de la technologie de remplissage des couleurs qui se développait dans le domaine de l'animation. Toon Boom à l'époque", explique VanGaalen. "J'avais l'impression de devoir fermer mes lignes afin de tout colorer. C'est étrange de voir comment le type de support régit votre esthétique, et l'animation a fini par se prêter à des choses assez cartoonesques, avec des lignes noires. C'est aussi le résultat de Les Simpsons et Beavis & Butthead et d'autres choses du même genre, auxquelles j'ai évidemment été exposée en grandissant".
Son approche est généralement aussi fluide que l'art qu'elle produit. VanGaalen considère que la plupart de ses personnages appartiennent à un même univers. Par exemple, les personnages de la vidéo "Pine and Clover" qu'il vient de réaliser appartiennent à la "même galaxie" que ceux de sa vidéo "Peace on the Rise". Il préfère laisser ces personnages jaillir de son esprit au fur et à mesure qu'ils s'y présentent, plutôt que de trop structurer son travail.
"Avec l'animation, j'ai l'impression que pour ne pas m'ennuyer, je me permets de prendre la tangente et de ne pas vraiment faire de story-board", explique M. VanGaalen. "Cela demande beaucoup de travail, et si je sais quelle sera la fin, il m'est très difficile de m'y tenir pendant deux mois d'affilée. Cela peut devenir assez pénible si l'on ne laisse pas de place à l'improvisation. Du genre : "Oh, vous savez quoi ? Et puis merde, je vais faire de la tête de ce type une carotte. Je n'ai rien à foutre de ce que tout le monde pense ! Je dois le faire. Je dois le faire pour moi."
Enfant, VanGaalen s'est promis de trouver un moyen de faire de l'art à plein temps et s'est efforcé d'en faire une réalité. Son atelier, qu'il a construit lui-même et sur lequel il a travaillé "sous différentes formes depuis l'âge de 15 ans environ", reflète les atmosphères dont il a besoin au moment où il en a besoin. En ce moment, il est rempli de couvertures en laine, dit-il, et il a ramassé du bois flotté et des plantes pour remplacer d'autres objets. Il a récupéré des fenêtres géantes et impeccables qui avaient été jetées à la poubelle.
Cette transformation de l'espace reflète les transformations qu'il a opérées dans son art visuel, en s'orientant vers l'animation. À l'époque, l'utilisation de pellicules 16 mm rendait les choses difficiles, car il était à la merci de quelque chose qu'il ne pouvait pas voir avant que la pellicule ne soit développée. Mais la photographie numérique a pris son essor à la fin des années 90 et au début des années 00. Je me suis dit : "Oh mon Dieu, je peux maintenant faire ce que je vois devant moi"", raconte-t-il. Il a été absorbé par cette activité et dit en avoir fait une petite overdose, mais il a réussi à trouver l'équilibre entre les deux mondes aujourd'hui. Et cette sagesse s'accompagne de la même connaissance qui fait de lui un homme d'affaires. Informations sur la lumière se sentir si anxieux.
"Les gens sont tellement occupés. Et à la fin de la journée, c'est comme, 'Ok, gentil. J'ai fait jaillir Punky Brewster d'un œuf de rapace et je l'ai fait exploser en un tas de Furbys'. Vraiment ? Est-ce que ça vaut la peine de faire ça au lieu d'aller faire du vélo avec mes filles ? Probablement pas. En fin de compte, j'ai juste l'impression que la conséquence d'essayer de toujours manifester une sorte de produit est que vous sacrifiez ces vrais moments avec de vraies personnes".
La conséquence d'essayer de toujours manifester une sorte de produit est que vous sacrifiez ces vrais moments avec de vraies personnes".
Mais il est facile de voir qu'il y a un soupçon de scepticisme dans ce qu'il dit, comme s'il était difficile de vraiment lutter contre une nature accro au travail. Il mentionne qu'il n'est pas 100% sûr de son nouveau mandat, que cet effort de réduction pourrait être une erreur, qu'il devrait peut-être accélérer.
Il dit qu'il imagine des scénarios hilarants et tragiques, comme l'essor de la réalité virtuelle et le fait d'être obligé de la maîtriser, de passer tout son temps avec une famille numérique au lieu de celle qu'il a chez lui et de finir par ne plus pouvoir faire la différence, de perdre son emprise sur la réalité. Il est sincère dans son désir de lutter contre ce genre d'issue, et il passe une grande partie de notre conversation à s'attaquer au cœur de l'une des plus grandes questions de l'ère moderne, une question qu'une population croissante de créatifs professionnels se pose, même si elle est malheureusement peu nombreuse : Quel est l'intérêt de cette démarche ?
Les fermes de contenu ont atteint des taux de production si élevés qu'elles ont imposé des exigences déraisonnables à leurs producteurs, et cette attitude se retrouve dans toutes les industries créatives. Les personnes sont rapidement remplacées, les créations sont consommées immédiatement puis oubliées. Mais dire "merde" et aborder son travail avec plus d'intention, comme l'a appris VanGaalen, peut conduire à des créations plus durables et plus significatives. Il y a aussi des choses plus importantes que les exigences parfois ridicules, déraisonnables et oppressantes d'un client, ou même de soi-même. Comme la famille et les amis. Et le jardinage.
"Je veux découvrir les légumes d'hiver cette année et les entrepôts frigorifiques", explique M. VanGaalen. "Cela semble idiot, mais égoïstement, c'est surtout pour la tranquillité d'esprit".
Photos de Marc Rimmer
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