Conor Beary : Photographie des prêtres juju et des sorciers secrets du Liberia

Lors d'un voyage au Liberia, pays d'Afrique de l'Ouest, pour rendre visite à la famille de sa petite amie, le photographe britannique Conor Beary a décidé d'en savoir plus sur le pays qu'il visitait. Il a été intrigué par les sorciers qu'il a vus à Monrovia, la capitale du Liberia. "J'ai commencé à remarquer ces types qui se tenaient sur le bord de la route, avec de grandes feuilles peintes qui indiquaient à tout le monde les maladies qu'ils pouvaient soigner", raconte Beary. "J'en ai vu un, je suis sorti de ma voiture et je lui ai demandé si je pouvais le prendre en photo, et c'est là que tout a commencé.

Les voyages de Beary l'ont conduit au fin fond de la brousse, où il a rencontré des sorciers, des diables dansants et d'autres praticiens de la magie. juju. Anciennement système de croyance dominant au Libéria, le juju fait partie de certaines traditions. Afrique de l'Ouest Il s'agit d'une pratique religieuse qui intègre les sorts, les amulettes et la sorcellerie.

"Les sorciers sont ceux qui ne portent pas de costumes", explique Beary. Les sorciers s'emploient à guérir les personnes qui pensent avoir été rendues malades par la sorcellerie. "Ceux qui portent des costumes sont appelés les diables dansants. Ce sont des artistes masqués qui incarnent les démons et les divinités de leur tribu.

Les images de Beary révèlent une fenêtre sur une communauté qui, rarement vue de l'extérieur, s'efforce de maintenir en vie ses traditions les plus anciennes. Malgré la nature controversée des croyances juju, il souhaite laisser ses photos ouvertes à l'interprétation.

"Je ne connais pas suffisamment les communautés ou le juju pour pouvoir m'exprimer en tant qu'expert", explique Beary. "Je ne suis pas intéressé à dire quoi que ce soit de particulier ou à émettre des opinions sur ces sujets. Je ne peux pas vous dire si c'est réel. Ma seule ambition était de documenter ce qui se trouvait devant moi. Plus je prenais de photos, plus j'apprenais".

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