L'histoire de l'œuvre d'art de Georgia O'Keeffe qui a battu tous les records et que vous pourrez admirer cette année à la Tate Modern - la première rétrospective de Georgia O'Keeffe au Royaume-Uni depuis plus de vingt ans.
En 2014, le tableau phare de Georgia O'Keeffe, Jimson Weed/Fleur blanche n° 1 a battu des records en devenant l'œuvre d'art d'une artiste féminine la plus vendue aux enchères. Cette année, la vente aux enchères de l'œuvre d'art d'une femme au Royaume-Uni a battu tous les records. Tate Modern à Londres exposera le tableau avec 100 autres œuvres dans la première rétrospective de l'artiste au Royaume-Uni depuis plus de vingt ans. Mais comment ce tableau a-t-il pu être vendu pour une telle somme ?
L'herbe à Jimson/Fleur blanche n° 1 (1932)
1. Faire partie d'un mouvement artistique historique.
O'Keeffe est une figure importante du modernisme américain, aux côtés de peintres comme Andrew Wyeth, Arthur Dove et Edward Hopper. Ils ont participé à un moment charnière de l'histoire de l'art américain : les débuts de l'abstraction qui ont ouvert la voie aux grands expressionnistes abstraits comme Pollock et Rothko.
Ce mouvement étant souvent sous-représenté au Royaume-Uni, cette exposition donnera un excellent aperçu des facteurs qui ont joué un rôle dans l'esthétique d'O'Keeffe, notamment sa relation avec le photographe moderniste américain Alfred Stieglitz.
Plus important encore, cela fait plus de vingt ans que son travail n'a pas été vu au Royaume-Uni à une telle échelle, car aucune de ses peintures n'est conservée dans les collections publiques du pays. Cette rare occasion de voir son travail dans le contexte européen ajoute une signification globale à son rôle dans l'élaboration de l'art moderne américain.
2. S'inscrire dans une perspective plus large.
De plus, cette exposition marque les nouveaux mandats adoptés par d'importantes institutions telles que la Tate Modern, la Moderna en Suède et l'Art Institute de Chicago. Ils visent à lutter contre la discrimination dans les arts en diversifier la représentation dans leurs expositions et leurs collections. Il est caractéristique d'un mouvement plus large et global de regain d'intérêt pour les artistes féminins et les artistes issus de minorités.
Par exemple, l'édition de juin 2015 d'ARTnews s'est autoproclamée "The Women Issue" ; le groupe d'activistes artistiques, les Guerrilla Girls, a célébré son 30e anniversaire en renouvelant sa présence dans les médias et en occupant un créneau à l'émission "The Women Issue", à l'occasion de la Journée mondiale de la femme. Le Late Show avec Stephen Colbertles expositions réservées aux femmes sont en vogue dans les galeries commerciales de premier plan (cf. La vie au champagne à la Saatchi Gallery de Londres, et la plus récente Une révolution en marche à Hauser, Wirth & Schimmel à Los Angeles) ; sans oublier les récentes expositions personnelles de Deana Lawson à l'Art Institute Chicago, de Doris Salcedo au Guggenheim et de Chris Ofili au New Museum.
3. Mourir, puis vendre dans une grande maison de vente aux enchères.
Retour sur le célèbre tableau d'O'Keeffe. Lors de la célèbre vente Sotheby's de novembre 2014, l'œuvre d'O'Keefe a été exposée au public. Jimson Weed/Fleur blanche n° 1 a dépassé le précédent record détenu par une artiste féminine lors d'une vente aux enchères ($11,9m pour $11,9m pour $11,9m). Peinture par Joan Mitchell en mai 2014) ainsi que le propre record d'O'Keeffe de $6.2m en 2001.
Depuis, l'œuvre de Louise Bourgeois Araignée a été vendue pour $28m en novembre 2015. Ces chiffres révèlent que l'intérêt pour les artistes féminines augmente dans les hautes sphères du monde de l'art, et pourtant la plupart des pièces les plus vendues par des femmes se vendent à moins de $10m. Comparez ces chiffres aux $150m et plus des artistes masculins les plus vendus - même la meilleure vente aux enchères de Jeff Koon s'est élevée à $54m, et il est toujours en vie (ce qui est généralement une mauvaise chose lorsqu'il s'agit de ventes d'œuvres d'art).
4. Exposer le tableau dans une grande institution publique.
La peinture d'O'Keeffe en question était à l'origine détenue et vendue par le Georgia O'Keeffe Museum au Nouveau-Mexique, le premier musée consacré à une seule artiste féminine aux États-Unis. Au Royaume-Uni, il n'est pas courant que l'institution d'un artiste vende l'œuvre de ce dernier, alors qu'aux États-Unis, il est plus normal de "vendre à la hausse" (d'échanger une œuvre d'art pour acheter un meilleur exemple de l'œuvre de l'artiste).
Lors de la vente aux enchères, une guerre d'enchères entre deux acheteurs a éclaté et le prix a grimpé jusqu'à $44,4 millions. L'ironie de la chose est que le succès de la vente a donné au tableau une telle publicité qu'il est aujourd'hui l'un des plus célèbres et des plus connus de tous les tableaux d'O'Keeffe. Lorsqu'elle n'est pas prêtée, la peinture est fièrement exposée dans la collection permanente du Crystal Bridges Museum of American Art dans l'Arkansas.
5. Soyez sexy.
Qu'est-ce qui, dans le tableau d'O'Keeffe, a suscité la frénésie des acheteurs ? Tout d'abord Jimson Weed/Fleur blanche n° 1 fait partie de la série des "peintures de fleurs" : des peintures à l'huile de fleurs immenses, sensuelles, en gros plan et recadrées, pour lesquelles O'Keeffe est la plus célèbre.
Ces peintures ont été remarquées par le monde de l'art dominé par les hommes pour leur sensualité érotique lorsqu'elles ont été exposées pour la première fois dans les années 1930, et cette lecture singulière a dominé son œuvre depuis lors. Dans les années 1970, le mouvement féministe a promu sa technique comme un nouveau langage artistique spécifiquement féminin.
L'œuvre de Judy Chicago Dîner de gala (1979) au Brooklyn Museum marque Georgia O'Keeffe dans le service de table final, une version en céramique de l'une de ses fleurs dominant les autres assiettes, ses plis roses étant ouvertement suggestifs.
6. Être toujours en avance sur son temps.
Randall Griffin, historien de l'art américain, décrit O'Keeffe dans son livre de 2014 comme une formaliste et non comme une féministe. Et pourtant, la promesse d'un frisson sexuel attire les foules vers son travail, le journal britannique Guardian titrant son article sur la prochaine exposition à la Tate Modern "Flowers or Vaginas ?
Génitalia ou pas, cette rétrospective place fermement O'Keeffe dans le canon artistique américain, maintenant pour la perspective européenne, donnant une signification rajeunie à ses capacités en tant qu'artiste plutôt qu'à sa mystique en tant que femme.
Georgia O'Keeffe sera à la Tate Modern du 6 juillet au 30 octobre 2016.
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