Moins d'un mois s'est écoulé depuis Stardew Valley mais ce jeu PC sans prétention s'est déjà vendu à plus d'un demi-million d'exemplaires.
Le principe est faussement simple : Stardew Valley est un simulateur de vie à la campagne. Votre personnage a hérité de la ferme familiale et le jeu consiste à apprendre à vivre de la terre au fur et à mesure que le temps passe. Vous pouvez passer du temps à cultiver, à élever du bétail, à pêcher, à cuisiner, à travailler sur votre maison, à vous lier d'amitié avec les habitants de la ville, le tout sans véritable but, si ce n'est de créer une ferme prospère pour votre personnage.
On pourrait penser que cela deviendrait vite ennuyeux, mais Stardew Valley est étrangement satisfaisant. Ses graphismes complexes et pixelisés sont luxuriants et colorés, et le gameplay tranquillement engageant témoigne d'une attention minutieuse aux détails. Voici ce qu'il faut savoir sur le nouveau jeu qui a fait couler le plus d'encre en 2016 :
1. Il est numéro deux sur la liste des jeux les plus vendus sur Steam.
Le détaillant de jeux en ligne Steam se classe actuellement Stardew Valley comme deuxième meilleure vente. Le jeu se retrouve ainsi en compagnie de titres de franchises de jeux à succès comme Tom Clancy, Counter-Strike et GTA. Ce classement est un véritable exploit pour n'importe quel nouveau jeu. Il est d'autant plus impressionnant que l'on sait qui se trouve derrière Stardew Valley...
2. Il a été créé en solo par un développeur débutant.
Stardew Valley est l'œuvre d'Eric Barone, un jeune homme de 28 ans basé à Seattle.
Après avoir obtenu son diplôme d'informatique à l'Université de Washington-Tacoma en 2011, Barone a eu du mal à trouver un emploi dans le domaine du codage. Il a donc décidé de développer et de publier un jeu indépendant, comme un petit projet amusant à ajouter à son CV.
Barone avait initialement prévu de publier le produit fini sur Xbox Live Indie Games, mais une fois qu'il s'est mis au travail, il s'est investi dans le jeu et a décidé qu'il voulait aller plus loin. Barone a passé les quatre années suivantes à travailler à plein temps sur Stardew Valley.
3. Il s'inspire du jeu classique de simulation d'agriculture La lune des moissons.
Sorti sur SNES en Amérique du Nord en 1997, le jeu japonais La lune des moissons est le premier simulateur de vie à la campagne. Il est devenu un succès culte, adoré par les fans pour son gameplay simple mais gratifiant, dans lequel le joueur prend en charge une ferme délabrée et tente de la ramener à la prospérité.
Barone a voulu recréer la simplicité de la La lune des moissonsDans une interview accordée à Vulture qu'"il y avait quelque chose de vraiment spécial dans ce gameplay détendu dans un monde immersif et magnifique".
4. Il contient une certaine critique sociale, mais de manière subtile.
"Je veux que Stardew soit un jeu amusant, mais je veux aussi faire passer des messages concrets", a déclaré M. Barone.
L'un de ces messages est un message contre les entreprises : une partie de l'histoire de la Stardew Valley est que l'arrivée d'une grande entreprise en ville a dégradé la qualité de vie : "Depuis l'ouverture de JojaMart, l'ancien mode de vie en ville s'est dégradé. Stardew Valley a changé", explique le site web du jeu.
C'est au joueur de revenir à un mode de vie plus simple : apprendre à vivre de la terre, indépendamment des grandes entreprises, et se tourner vers la communauté pour obtenir du soutien (la connexion avec les autres villageois est un élément important du gameplay de Stardew).
M. Barone espère que les joueurs apprécieront les nombreux défis variés que propose le jeu plutôt que de jouer uniquement pour maximiser les profits de la ferme. Stardew Valley encourage un état de jeu contemplatif plutôt qu'un état de jeu axé sur la victoire, en donnant la priorité à la satisfaction du personnage plutôt qu'aux gains matériels.
5. le gameplay est ouvert.
Étant donné que Stardew vise un style de jeu lent et détendu, il est logique que le jeu ne se termine jamais. Les joueurs peuvent se promener Stardew Valley pour toujours, en appréciant la beauté simple des plantes qui poussent et des saisons qui changent. Il n'y a aucun moyen de battre le jeu ou de gagner.
À une époque où l'on se préoccupe de savoir si nous passons tous trop de temps rivés à nos écrans d'ordinateurs portables et de smartphones, un jeu tranquille comme le Stardew Valley offre la possibilité de "débrancher". C'est l'occasion de retourner à la nature, même si ce n'est qu'une campagne virtuelle.
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