Daniel Faria Galerie, CONTACT Photography Festival, Toronto
1. Mai 2025 - 14. Juni 2025
Steven Beckly's Fotografien haben schon lange den köstlichen Zaubertrick vollbracht, die inhärenten Widersprüche in unseren persönlichen und romantischen Beziehungen zu veranschaulichen. Mit seiner dritten Einzelausstellung in der Daniel Faria Gallery, die Anfang Mai als Kernausstellung im Rahmen des CONTACT Photography Festivals eröffnet wurde, hat der Fotograf und Format Mitglied verlagert den Fokus auf die Hinterlassenschaften von Kriegsephemera und die familiären Bindungen zwischen Vater und Sohn.
Chain of Command, 2025. Archivalischer Pigmentdruck. 20⅝ x 25⅝ Zoll (gerahmt). Foto: LF Dokumentation
Die Ausstellung mit dem Titel "Handy Work" zeigt eine unerwartete materielle Wendung für Beckly: Als ich die Galerie betrat, wurde ich von großformatigen Fotografien empfangen, die in selbstbewussten dunklen Rahmen präsentiert wurden. Die Bilder schaffen eine sanfte Balance zwischen Verbindung und Distanz, Jugend und der Ruhe des Alterns. Die Elemente seiner früheren Arbeiten - verschlungene Ketten, verzierte Muscheln, verzierte Anstecknadeln und in Gips gegossene Gliedmaßen - sind in dieser Version deutlich reduziert. Diese Objekte, die nun in zweidimensionalen Fotografien dargestellt werden, sind immer noch von Zärtlichkeit, Herzschmerz und großer Freude durchdrungen, wenn sie als Requisiten in einem theatralischen Tanz der Hände von Beckly und seinem Vater dienen.
Es gibt eine klare Entwicklung dieser geschmückten Objekte, denn hier werden sie in tragbare Schmuckstücke verwandelt, die mit kaiserlicher Jade oder Edelsteinen besetzt sind, aber immer noch Spuren ihrer Geschichte tragen, da sie aus Kriegsüberresten wie Patronenhülsen und Schilden hergestellt werden. Damit beginnt das bedeutungsvolle Materialspiel, mit dem sich Beckly beschäftigt, denn Jaderinge und Armreifen werden oft als Amulette dargestellt, als Zeichen des Schutzes und des Glücks, das man nicht ablegen sollte.
Das Thema Schutz wird durch 3D-gedruckte Metallringe aus Messing wieder aufgegriffen, die Hülsen und Geschosse nachbilden, mit denen Becklys Vater als Waffentechniker beim kanadischen Militär oft zu tun hatte. Die Ringe werden nun als ein kompliziertes Symbol für Einheit, Verbindung oder ein unendliches Versprechen gesehen, während sie ironischerweise die archetypischen Formen von Gewalt und Krieg verwenden.
Die Metalle selbst sind ein warmes Messing, in das oft naturalistische Formen wie die glitzernde Oberfläche eines Sees oder die eingeprägten Adern eines Blattes geprägt sind, aber auch Muster, die für Beckly von Bedeutung sind, wie die Militärnummer seines Vaters. Wie auf dem Foto mit dem Titel "62156227" zu sehen ist, ist der Kontrast zwischen diesen Nummern auf einem Ring und Becklys eigener tätowierter Haut eindringlich und spiegelt die familiäre Liebe zwischen Materialien und Körper wider. Es ist kein Wunder, dass er sich in seiner Arbeit so sehr auf den Körper, die Haut und die Ausdruckskraft der Hände konzentriert, denn sie haben das Potenzial für Intimität, Irreführung und Ehrfurcht. Das Zusammenführen der Hände, das Fingerspiel, die Flüche mit dem kleinen Finger und die Daumenkriege veranschaulichen die Komplexität unserer inneren Konflikte und persönlichen Beziehungen.
LINKS: Falsche Idole, 2025. Archivalischer Pigmentdruck auf beschichtetem Pergamin. 24 x 19⅛ Zoll (gerahmt). Foto: LF DocumentationRIGHT: Perfekte Folie, 2025. Archivalischer Pigmentdruck auf Seidenpapier mit Goldflecken. 24 x 19⅛ Zoll (gerahmt). Foto: LF Dokumentation
Falsche Idole weist auf eine weitere komplexe Beziehung zwischen Oberfläche und Bild hin: Der Druck auf Pergamin, einem Material, das vor allem in der Archivierung verwendet wird, um Fotografien vor Kratzern, Feuchtigkeit und äußeren Einflüssen zu schützen, macht Schönheit, Zerbrechlichkeit und überraschende Langlebigkeit zu einer Grundlage für das Bild. Die Feuchtigkeit der Tinte hat das Pergamin verformt und in Falten gelegt und es in eine alternde Haut verwandelt, die schlaff und faltig ist und von Zeit und Erfahrung erzählt. Goldflocken eingebettet in die dünne Papieroberfläche in Perfekte Folie werden zu Sonnenflecken, Muttermalen und den Spuren eines gelebten Lebens.
Diese beiden Werke, die als einzige weiß gerahmt sind, wirken wie ein Gegengewicht zu den einsamen Stillleben, bei denen keine Figuren im Bild erscheinen. In krassem Gegensatz dazu stehen die militaristischen Requisiten und Hintergründe, die Beckly in der gesamten Ausstellung verwendet: verschiedene Arten von Netzen, Tarnstoffen und Scharfschützenschleiern, die über die Hinter- und Vordergründe der Bilder drapiert sind. Die tiefen Ocker-, Pfirsich- und Erdtöne, die mit Jagd- und taktischer Ausrüstung assoziiert werden, werden zu schwarzem oder blauem Samt, wie er in traditionellen Schmuckauslagen zu sehen ist, oder werden durch die Brennweite verschleiert, um die natürliche Umgebung zu imitieren, was zu der komplizierten Dichotomie in der Arbeit beiträgt, die zunächst in den intimen Gesten von Beckly und seinem Vater begründet ist.
Eine andere Geschwindigkeit, 2025. Archivalischer Pigmentdruck. 51 x 41 Zoll (gerahmt)
Diese Jagdschleier, die in erster Linie zum Verbergen und Verstecken dienen, erhalten eine neue Bedeutung, wenn sich die Symbole im Laufe der Ausstellung weiterentwickeln. In Eine andere GeschwindigkeitDas waldgrüne Tarnnetz wirkt wie ein Trompe-l'oeil, das Laub nachahmt, das durch Bokeh aufgeweicht wird. Es bildet den fotografischen Hintergrund für ein asymmetrisches Spinnennetz aus Messingketten, in dem eine Hand auf der anderen Seite durch eine von einem Messingring gebildete Öffnung sticht. Das unförmige Netz ist eine Anspielung auf ein Experiment der NASA, bei dem Spinnen verschiedene bewusstseinsverändernde Substanzen wie Koffein, Amphetamin und Marihuana verabreicht wurden, um herauszufinden, wie sich diese auf die Muster auswirken, die die betroffenen Spinnen bauen. Beckly hat sein Kettennetz absichtlich nach der geschwindigkeitsinduzierten Komposition gestaltet, was zu einem zufälligen, lockeren und unregelmäßig geformten Netz führte. Das schiefe und hängende Netz ist gleichzeitig liebenswert und beunruhigend.
Widersprüchliche Motive rufen die gleichen Gefühle hervor, die noch lange nachwirken, nachdem sich unsere Augen von Becklys Bildern abgewandt haben. Das ist seine Kunstfertigkeit und die Magie seiner Arbeit.
Handarbeit, 2022. Archivalischer Pigmentdruck. 36¾ x 24¾ Zoll (gerahmt). Foto: LF Dokumentation
Mehr von Steven Beckly's Arbeit findest du auf seiner Format Portfolio Website.
