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Der Fotograf Nick Prideaux findet eine visuelle Sprache für die Trauer

Obwohl man denkt, dass Fotos einfach nur die gelebte Realität zeigen, sind sie auch ein Medium, das super gut mit Symbolen und Archetypen umgehen kann. Durch diese Mischung aus Fakten und Emotionen werden sie zu einer Art Konservierungsmethode: Was wir festhalten und die Gefühle, die dabei aufkommen, werden durch Komposition, Licht und Farbe festgehalten. 

Ein weißer Stoffvorhang, der am Rand eines blauen Pools schwebt. Foto von Nick Prideaux.

Wir machen Fotos von den Leuten, Orten und Dingen, die uns am meisten am Herzen liegen, und trotzen damit dem unaufhaltsamen Element, das sie alle vergänglich macht: der Zeit. Der Drang, einen Moment festzuhalten, bevor er verschwindet, wird durch die Aufzeichnung ermöglicht. Aber was passiert, wenn ein Ort, den wir bewahren wollten, in unserem Leben unwiderruflich verloren geht? Welche Worte und Gefühle ruft ein Foto dann hervor? 

Ein Porträt einer Frau mit kurzen blonden Haaren, deren Augen von einem Spitzenband verdeckt sind und deren Gesicht teilweise von einem durchsichtigen weißen Stoff verdeckt wird. Foto von Nick Prideaux.
Jemand steht mit dem Rücken zur Kamera, Kopf und Hals sind in einen beigen Schal gewickelt. Foto von Nick Prideaux.

Ein Bild von etwas machen, das nicht greifbar ist

In seinem Fotobuch Grace Land, australischer Fotograf Nick Prideaux Er dokumentiert einen Ort nicht so sehr, sondern erzählt eher poetisch und mit Metaphern von seinem Verschwinden. 

Prideaux sieht das Projekt als eine Art “Nacherzählung” einer Geschichte – nämlich wie sein Elternhaus durch eine Flut weggerissen wurde, eine weitere unaufhaltsame Kraft, die zusammen mit der Zeit zerstörerisch wirkt. Es ist eine “sehr persönliche Geschichte, die sich mit diesem katastrophalen Ereignis auseinandersetzt und sich um die Beziehung zwischen zwei Schwestern und einem Bruder dreht”. Die Bilder sind eine visuelle Darstellung der Trauer und zeigen, wie ein schwerer Verlust unser Selbstverständnis und unsere Wahrnehmung der Umgebung durcheinanderbringt, uns aber manchmal auch zusammenbringt. Prideaux' Arbeit ist geprägt von der Ästhetik des Schnappschusses und in Grace Land, Dieser charakteristische Stil wird zu einer starken Metapher für die immaterielle Natur der Erinnerung. Er nutzt Licht und hauchdünnen Stoff als visuelle Kurzform für das, was sowohl gegenwärtig als auch verloren ist. Die Bilder von Figuren, die in durchsichtigen, transparenten Stoffen verhüllt sind, vermitteln das Gefühl, gesehen, aber nicht vollständig erkannt zu werden; etwas, an das man sich erinnert, das aber durch ein Trauma getrübt ist. Es ist eine poetische Art, den schützenden Schleier darzustellen, den wir über unsere Trauer legen, und wie wir Erinnerungen mit uns tragen, die unsichtbar über unseren Körpern und unseren Interaktionen mit der Welt liegen.

Nick Prideaux’Format-Portfolio:

Website-Banner mit drei Fotos: eine verschleierte Person am Strand, eine Hand im Wasser und Orangen in einem Netz. Website mit dem Portfolio des Fotografen Nick Prideaux

Die Intimität in diesen Bildern ist echt spürbar. Prideaux' Kamera findet Trost nicht in der Dokumentation, sondern in Metaphern und menschlichen Beziehungen. Die Figuren sind oft miteinander verschlungen, die Hände fest umklammert. Auf einem Bild umarmen sich die Geschwister unter einem Wasserfall – ein roher und kraftvoller Kontrast zu der Flut, die so viel Zerstörung verursacht hat. Diese Umarmung zeigt den wahren Kern der Geschichte, die Verbindung zwischen den Geschwistern, die auch dann noch da ist, wenn das physische Haus weg ist. Die Bilder vermitteln den Frieden, den man sowohl in der Einsamkeit des Nachdenkens als auch im Trost der gemeinsamen Erinnerung findet.

Drei Leute umarmen sich in einem tosenden Wasserfall. Foto von Nick Prideaux.

Die Vanitas; Stillleben als Metapher in der Kunstgeschichte 

Über die Figuren hinaus haben die Stillleben eine ruhige Schwere. Diese Bilder sind eine moderne Interpretation der Vanitas Tradition in der Malerei, ein Genre, das den Betrachter an die Vergänglichkeit des Lebens und die Unausweichlichkeit des Todes erinnern soll.

Ein großes Messer lehnt an einer Wand, davor liegt eine einzelne gelbe Zitrone auf dem Boden. Foto von Nick Prideaux.

Früher haben Künstler oft symbolische Sachen wie einen Schädel, eine erloschene Kerze oder verfaultes Obst benutzt, um diese Botschaft rüberzubringen. Prideaux' Stillleben haben eine ähnliche, ruhige Feierlichkeit. Eine Orange wird von einem großen Messer durchbohrt, ein Moment beunruhigender Spannung und Balance und ein Symbol für etwas, das durch eine Kraft zerstört wurde, die aktiver zerstörerisch ist als der Lauf der Zeit. Ein goldener Schlüssel hängt an einer Kette, ein kleines, schönes Symbol für eine Tür, die nicht mehr existiert – ein modernes Memento mori. 

In ihrer Einfachheit werden diese kleinen Geschichten zu Trägern großer Emotionen und fangen die Essenz eines Zuhauses ein, ohne auch nur ein einziges Bild davon zu zeigen.

Das Gesicht der Person ist teilweise von einem durchsichtigen, hellblauen Schal verdeckt. Foto von Nick Prideaux
Nahaufnahme vom Hals und Oberkörper einer Person, die in weißen, durchsichtigen Stoff gehüllt ist. Um den Hals hängt eine goldene Halskette mit einem Schlüssel. Foto von Nick Prideaux.

Fotografie als Bewältigungsstrategie

Das ist das Besondere an Prideaux' Werk: Er erzählt eine Geschichte von Trauer und Verlust, indem er uns alles außer der Zerstörung selbst zeigt.

Das ist eine Geschichte, die sich echt persönlich und gleichzeitig universell anfühlt. Sie spricht die kollektiven Ängste an, die mit der Bindung an Orte oder Menschen verbunden sind, aber auch ganz konkret die Klimakrise. Prideaux fängt das Gefühl ein, dass unsere Welt zerfällt und unser Ortsgefühl verschwindet. Aber darüber hinaus dokumentiert er die beständige Liebe zwischen Menschen.

Grace Land wurde produziert von Whooden Studios als Teil der La Maison de La Chapelle Residenz Programm.

Die Buchvorstellung für Grace Land findet am 3. Oktober in Paris statt bei Der Analog-Club.

Frau in einem Pool, teilweise unter Wasser, mit einem durchsichtigen Tuch bedeckt. Foto von Nick Prideaux
Nahaufnahme von zwei verschränkten Armen, die in einen durchsichtigen weißen Stoff gehüllt sind. An einer Hand ist ein goldener Ring. Foto von Nick Prideaux.

Nick Prideauxs Arbeit zeigt uns, dass Fotografie mehr ist als nur das Festhalten der Realität; sie ist eine Möglichkeit, Gefühle und Erinnerungen einzufangen und eine Geschichte zu erzählen.

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Mitwirkende

  • Julia Martin ist eine interdisziplinäre Künstlerin und Autorin aus Montreal. Mit einem Master in Bildender Kunst und einem Bachelor in Fotografie hat sie ihre Werke schon in Kanada, China, Frankreich und Finnland gezeigt und war bei mehreren Künstlerresidenzen dabei. Sie hat an der Universität von Ottawa unterrichtet, war in Kunstjurys und hat fünfzehn Jahre Erfahrung als freiberufliche Fotografin. Julias eigene Kunst lässt sich am besten als "traurige Geschichten, unterbrochen von Witzen" beschreiben."

    Manchmal ist es aber auch andersrum.

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