Die Kunst, jemanden zu sehen: Porträtfotografin Sarah Bodri über Vertrauen, den Prozess und das “Schließen der Lücke”
Fotograf aus Toronto Sarah Bodri’Die Porträts sind nicht überstürzt. Sie werden durch Fragen, Zeit und Vertrauen aufgebaut. In diesem Interview erzählt sie, wie sie vorgeht, warum es wichtig ist, die Lücke zu schließen, und wie sie ein Portfolio zusammengestellt hat, das sich genauso bewegt wie ihre Bilder.
Porträtfotografin Sarah Bodri.
Es erfordert eine besondere Art von Vertrauen, sich vor eine Kamera zu setzen. Die meisten von uns kennen das Gefühl - das plötzliche Selbstbewusstsein, die Steifheit, der Verdacht, dass die Person hinter der Linse etwas aufnimmt, das wir nicht preisgeben wollten. Sarah Bodri hat fast ein ganzes Jahrzehnt damit verbracht, gegen diesen Instinkt anzukämpfen und eine Praxis für Porträtfotografie aufzubauen, die schon lange vor der Kamera beginnt.
Bodri kam zur Fotografie, wie viele andere Künstler auch: Als Einzelkind in Windsor, Ontario, aufgewachsen, fand sie in der Kamera etwas, das sie ganz allein bewohnen konnte. Später studierte sie französische Literatur und Gender Studies - keine Kunstschule, wie sie schnell anmerkt -, was vielleicht genau der Grund dafür ist, dass ihre Arbeit so sehr in der Sprache verwurzelt ist, in Fragen, in der langsamen Anhäufung von Verständnis, die entsteht, wenn eine Person wirklich versucht, eine andere zu verstehen.
Ihre Porträts fühlen sich verdient an. Egal, ob sie Maler in ihren Ateliers, ein Pferd für eine Lokalzeitung oder einen Freund in seiner Küche fotografiert, es entsteht eine Intimität, die nicht nur von der technischen Meisterschaft herrührt (obwohl die natürlich auch vorhanden ist). Sie kommt daher, dass Sarah Bodri im Grunde genommen jemand ist, der genau aufpasst. Sie baut und bewirtet schon seit ihr Portfolio auf Format seit 2013 und hat ihre Seite kürzlich mit Das FlexBlock-Werkzeug von Format um etwas zu schaffen, das sich so bewegt wie ihre Arbeit - assoziativ, intuitiv, ein Bild reimt sich auf das nächste. Wir haben uns mit ihr zusammengesetzt, um über Sorgfalt, Neugierde und darüber zu sprechen, warum sie die Porträtfotografie als eine Art Lückenschluss betrachtet.
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Wie Sarah den Weg zur Fotografie fand (und was ihren Prozess prägte)
Erzähl uns von deinem Weg zur Fotografie. Was hat dich dazu gebracht, dich dafür zu entscheiden?
Ich begann mit der Fotografie als Hobby, als ich in der High School war. Ich schätze, als Einzelkind war ich begeistert, etwas zu haben, das ich selbst machen konnte. Meine Eltern schenkten mir eine Kamera und von da an ging es los.
Deine Praxis hat sich zu etwas ganz Besonderem entwickelt - sehr prozessorientiert und beziehungsorientiert. Wie hat sich das entwickelt?
Ich habe viel ausprobiert, Feedback von anderen bekommen und mit der Zeit herausgefunden, was für mich in Bezug auf den Arbeitsablauf funktioniert. Und ich glaube, ich habe gemerkt, dass die Ergebnisse umso besser werden, je mehr Zeit ich mit den Menschen verbringe, die ich portraitiere. Ich mag es also, das zu verdoppeln und den Porträtprozess mehr zu einem Erlebnis zu machen - oder zu einem Erlebnis, das genauso wichtig ist wie die Fotos, die die Leute am Ende bekommen.
Nachdem ich viel mit meinem Arbeitsablauf experimentiert habe, ist das Festhalten an bestimmten Elementen meines Prozesses jetzt nicht mehr verhandelbar. Manche Leute denken, dass ich das alles nicht tun muss oder dass ich diesen Teil des Prozesses einfach auslassen kann, um die Dinge zu beschleunigen - aber es hat sich herausgestellt, dass es mehr Spielraum für Fehler gibt, wenn ich diese Dinge auslasse. Ich unterstütze die Leute gerne bei diesem Prozess, weil er sich inzwischen bewährt hat und weil ich das auch für mich selbst möchte.
Ein Porträtfotografie-Prozess, der auf Zeit, Vertrauen und dem “Schließen der Lücke” beruht”
Es ist also von vornherein ein langsamer Prozess.
Ja, es ist viel intimer und man braucht viel mehr Geduld und Vertrauen als bei einem 20-Minuten-Foto. Die Leute fragen mich nach Fotos, aber ich glaube nicht, dass das, was ich mache, wirklich “Fotos” im traditionellen Sinne sind. Ich will nicht heilig klingen oder so, aber ich muss mir einfach Zeit nehmen. Und je mehr ich die Leute kennenlerne, desto mehr erfahre ich, was sie sich von ihrem Shooting wünschen und wie sie sich selbst sehen. Das ist ein wichtiger Faktor, um die Lücke zwischen dem, was ich sehe, und dem, was sie sehen, zu schließen.
Dieser Satz - ”die Lücke schließen” - taucht oft auf, wenn du über deine Arbeit sprichst. Kannst du mehr dazu sagen?
Ich interessiere mich dafür, wie Menschen sich selbst sehen, aber manchmal fällt es ihnen schwer, das auf Anhieb zu verstehen. Mein Ziel ist es, Fotos zu machen, auf denen sich die Leute wohlfühlen - damit sie sich auf meinen Fotos so sehen, wie sie sich auf einem Selfie sehen und fühlen, das sie vielleicht mit anderen teilen. Oftmals, und für mich ganz besonders, gibt es eine große Diskrepanz zwischen dem, wie wir uns auf unseren eigenen Fotos sehen, und dem, wie wir auf Fotos aussehen, die andere von uns machen. Manchmal fällt es den Leuten schwer, sich zu artikulieren. die oder wie Ich frage sie also, wie ihr bester Freund, ihr Partner oder ihr Kind sie beschreiben würde - normalerweise fällt es ihnen leichter, sich darauf einzulassen. Und dann: Wie willst du rüberkommen? Was möchtest du, dass die Leute fühlen, wenn sie dein Foto sehen? Ich werde nicht alle Fragen verraten, aber es geht um die Selbstwahrnehmung und darum, ein Porträt zu erstellen, in dem sich jemand wirklich wiedererkennt. Manchmal sind manche Menschen sogar überrascht, dass sie trotz ihrer Unsicherheit gut aussehen oder einen Aspekt an sich sehen, den sie vorher nicht kannten. Es ist ein wunderbares Gefühl, durch ein Porträt einen Moment des Selbstvertrauens und der Selbstverwirklichung zu ermöglichen.
Bist du oft überrascht von den Antworten, die die Leute geben?
Nicht wirklich. Die meisten Menschen wollen viele der gleichen Dinge, wenn sie sich porträtieren lassen, wenn sie in der Welt repräsentiert werden wollen. Sie wollen als ansprechbar, selbstbewusst und erfolgreich wahrgenommen werden. Kürzlich hat mir jemand sehr offen geantwortet und ich war nicht überrascht, aber ich habe mich sehr darüber gefreut, denn es hat mir bestätigt, was ich mir für mich selbst wünschen würde. Wie ich wahrgenommen werden möchte.
Künstler in ihren Studios fotografieren
Woher kommt das Interesse, Menschen in ihren eigenen Räumen zu fotografieren? Du hast viel mit Künstlern in ihren Ateliers gearbeitet.
Ich weiß nicht, ich glaube, ich habe mich schon immer dafür interessiert, wie Menschen eine künstlerische Praxis haben. Ich habe französische Literatur und Gender Studies studiert, war also nicht auf der Kunsthochschule und wusste nicht, wie es aussieht oder wie es aussehen könnte, Künstlerin zu sein oder wie man eine Praxis hat. Ich glaube, die Neugierde hat mich dazu inspiriert, andere Künstler zu suchen.
Ich war Teil einer Kunst-Community, ging zu vielen Eröffnungen und traf viele Künstler, und Atelierbesuche waren ein wichtiger Teil davon. 2014 habe ich dann ein Stipendium geschrieben. Ich habe versucht, ein aktives, fortlaufendes Archiv von Künstlerinnen und Künstlern zu erstellen, die in Toronto arbeiten. Am Anfang war das ein Projekt, das sich auf Frauen konzentrierte. Später merkte ich, dass diese Kategorie etwas problematisch war - ich war noch ziemlich jung -, aber es hat mir wirklich Spaß gemacht, die Arbeitsprozesse der Leute kennenzulernen, und es drehte sich wirklich um Ideen von künstlerischer und geschlechtsspezifischer Arbeit. Ich habe Leute interviewt und sie in ihren Ateliers fotografiert. Das hat mich darin bestärkt, wie sehr ich diese Arbeit liebe, und mir ein Gefühl von Gemeinschaft gegeben.
Ist das Archiv noch zugänglich?
Ja, das steht auf meiner Format Website und es heißt WWORK. Es wurde finanziert von der Toronto Arts Council. Es ist online - aber nicht alles. Die Interviews sind nicht online. Ich glaube, es war eine echte Herausforderung, als junger Mensch mit ADHS ein so hochgestecktes Ziel zu erreichen, aber ich bin sehr glücklich mit diesen Porträts und die Künstler, die ich damals fotografiert habe, sind es auch. Mit vielen von ihnen stehe ich immer noch in Kontakt und habe sie sogar schon ein zweites oder drittes Mal fotografiert.
Tiere mit der gleichen Geduld wie Menschen fotografieren
Du hast auch nonverbale Motive fotografiert - zuletzt ein Pferd für den West End Phoenix. Wie verändert sich deine Arbeitsweise, wenn du kein Gespräch mit dem Motiv führen kannst?
Ja, ich liebe Tiere. Mach das zu meinem Lebensmotto. Ein Tier zu fotografieren unterscheidet sich natürlich sehr vom Fotografieren eines Menschen, aber ich glaube, der gemeinsame Nenner ist einfach die Geduld und die Zeit, die man mit dem Tier verbringt, um es zu beobachten, zu antizipieren und ihm Raum zu geben, er selbst zu sein. Ich spreche viel mit den Tiereltern und frage sie nach ihren Macken oder danach, wo sie am aktivsten sind. Außerdem muss ich herausfinden, wie ich neben dem Auftrag noch kreativ sein kann. Das Pferdeporträt hat so viel Spaß gemacht.
Selbstporträts, Verletzlichkeit und Repräsentation
In deiner Arbeit gibt es auch eine Praxis der Selbstporträtierung. Das scheint eine interessante Umkehrung zu sein - welche Einstellung bringst du mit, wenn du dich selbst fotografierst?
Ich hasse diese Frage jetzt schon. Ich mag es wirklich nicht, wenn ich fotografiert werde. Ich traue vielen Menschen nicht zu, das zu tun, was ich tue. Ich sage oft, dass ich ein “Ich für mich” brauche.
Aber bei Selbstporträts geht es darum: Wie stelle ich genau dar, wie ich mich gerade sehe? Es ist eher ein technisches Unterfangen. Nun, nicht nur technisch. Ich denke, man macht sich viele Gedanken darüber, ob ich dieses Foto jetzt machen will. Warum muss ich mich an diesem bestimmten Ort sehen? Bedeutet der Ort etwas für mich? Fühle ich mich hier auf eine bestimmte Weise? Und ja, Selbstporträts ermöglichen es mir, an einem Ort zu sein und mich an einem Ort zu sehen, ohne dort wirklich etwas zu hinterlassen, was sich aus irgendeinem Grund wichtig anfühlt.
Ohne eine Markierung zu machen - kannst du das näher erläutern?
Ich bin ein Teil eines Ortes, aber ich verlasse ihn. Verlasse den Campingplatz besser, als du ihn vorgefunden hast. Vielleicht ist das zu existenziell. Aber es erlaubt mir, mich selbst als Teil einer Umgebung zu erfassen - mich als Teil dieser Welt zu erkennen.
Ein Portfolio erstellen, das zu deiner Arbeit passt
Du bist seit 2013 bei Format - du hast sogar zwei Format-Seiten. Was hat dich dort gehalten?
Ich liebe Format so sehr, dass ich zwei Websites bei ihnen habe. Ich weiß noch, wie ich 2013 eine Website wollte - ich bin Künstlerin und brauche irgendwo ein Portfolio - und ich habe viel recherchiert und herausgefunden, was der beste Preis für das ist, was ich brauche und will. Im Laufe der Jahre habe ich mir andere Hosting-Plattformen angeschaut, aber nein, ich bin zufrieden. Ich habe hier, was ich brauche. Und ich glaube, ich bin so lange bei Format geblieben, weil es immer wieder neue Updates gibt - aber vor allem, weil der Support der Format-Mitarbeiter immer sehr gut ist. Wenn ich mal Fragen habe oder etwas schief geht, wenn ich eine Seite bearbeite, antwortet mir fast sofort jemand. Und das ist für mich ein ganz, ganz wichtiger Punkt.
Du hast deine Website vor kurzem mit dem FlexBlock-Tool von Format umgebaut. Wie hat das die Dinge verändert?
Eine Menge. Ich hatte etwas ganz Bestimmtes im Sinn und bin alle Format-Vorlagen bis zum Gehtnichtmehr durchgegangen. Ich habe mir die Websites vieler anderer Leute angesehen und dachte: Nein, das ist nicht ganz das, was ich für meine Arbeit will. Ich arbeitete mit einem Berater zusammen, der mir bei der Auswahl von Bildern und Ideen für ein Layout half, das am besten zu meiner Arbeit und den FlexBlock konnte ich das wirklich umsetzen. Sobald ich herausgefunden hatte, wie ich es am effizientesten einsetzen konnte, war ich in der Lage, Dinge so zu positionieren, dass ich in einem bestimmten Abschnitt eine Geschichte erzählen konnte - indem ich verschiedene Aufnahmen durch die Komposition, die Beleuchtung oder das Gefühl miteinander verband. FlexBlock war für das neue Layout unverzichtbar.
Ziele der Fotografie: Veröffentlichung und die Bestätigung, Vertrauen zu verdienen
Wie würde dein Traumauftrag aussehen?
Ehrlich gesagt war es lange Zeit mein Ziel, meine Arbeit in den Medien zu veröffentlichen. Und ich hatte einige tolle Aufträge, bei denen ich jemanden kennengelernt habe, den ich sonst nicht getroffen hätte - ich durfte Sarah Polley für McLean's fotografieren, und das war einer meiner ersten Aufträge für eine Veröffentlichung. Ich war so nervös, aber Sarah Polley war wunderbar. Ich schätze, es ist ein Traum, wenn sich Redakteure oder andere Kunden an mich wenden. Der Traum ist einfach, dass die Leute mich finden und sich generell an mich wenden. Wenn die Leute mir vertrauen, bekommen sie mein bestes - okay, lass uns das machen. Du bist bereit. Ich bin bereit. Los geht's.
Layouts so wie deine Bearbeitungen berücksichtigt.
Sarah verwendet den Flexblock von Format, um Layouts im Collage-Stil zu erstellen, die genauso durchdacht sind wie ihre Rahmung.
Erstelle eine Portfolioseite, auf der du deine Arbeit so anordnen kannst, als würdest du eine Aufnahme komponieren - und erhalte Unterstützung von einem Team, das sich auf kreative Arbeit versteht.
Ratschläge für angehende Porträtfotografen
Welchen Rat würdest du einem aufstrebenden Fotografen geben, der versucht, eine Praxis wie deine aufzubauen?
Wenn du ein professioneller Porträtfotograf sein willst, dann tue es, weil du es wirklich liebst und nicht, weil du einen Job brauchst. Und verbringe wirklich Zeit damit, herauszufinden, was deine Vision ist und warum sie einzigartig ist. Du musst keine Nische haben, aber verbringe wirklich Zeit damit, darüber nachzudenken, was dich begeistert und inspiriert und lass dich davon leiten. Besuche auch einige Wirtschaftskurse. Um hauptberuflich in der Kunst tätig zu sein, brauchst du betriebswirtschaftliche Kenntnisse, wenn du es durchhalten willst. Das kann eine formale Ausbildung sein oder es kann einfach bedeuten, dass du deinen Kollegen viele Fragen stellst - was ich getan habe.
Es klingt, als ginge es bei dieser Arbeit im Kern um Vertrauen.
Ja, es ist mehr Betreuungsarbeit als nur ein Job. Wenn ich mir anschaue, was ich von Anfang an gemacht habe - die Fragen, die Zeit, der Prozess - dann geht es eigentlich nur darum, dass die Menschen bereit sind, sich mir gegenüber verletzlich zu zeigen.
Sarah Bodri's Portfolio, sowie ihr fortlaufendes Archiv von Künstlern aus Toronto, findest du unter Format Website. Ihre Arbeiten erschienen in McLean's, dem West End Phoenix, sowie zahlreiche redaktionelle und persönliche Projekte.
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