Dibujante quebequés Guy Delislesus mejores obras, en particular sus relatos de viajes Pyongyang: Un viaje a Corea del Norte, Shenzhen: Un diario de viaje desde China y mi favorito, Jerusalén: Crónicas desde la Ciudad Santa-siempre ha demostrado una aguda habilidad para captar momentos en el tiempo que transmiten toneladas de significado.
Esta habilidad concreta es gran parte de lo que hace su nueva novela gráfica, Rehén tan cautivadora. En RehénDelisle narra la historia real del secuestro del administrador de Médicos Sin Fronteras Christophe André en la región del Cáucaso. Sin nada más que la historia de su sujeto, Delisle da una vida tensa y estimulante a los tres meses de confinamiento solitario de André en franjas de grises apagados y azules pizarra, colores elegidos para imitar el tedio y la aparente desesperanza de la situación.
La monotonía del libro puede disuadir a los más estéticos. No es exuberante y caprichoso como las vívidas acuarelas de Brecht Evens o densas y ricas como las creaciones inventivas y de estilo gráfico de Chris Warepero en Rehénpero en realidad no se trata de eso. En cambio, la paleta tenue hace que el lector empatice con el tiempo que André se ve obligado a pasar, solo en un lugar desconocido e incapaz de comunicarse con amigos o con quienes pueden (o, teme, pueden no) estar trabajando en su liberación.
Es algo más difícil de hacer con los cómics de lo que uno se imagina. Y aunque transmitir el paso del tiempo en un medio visual es un reto en el centro de la creación de cómics, también lo afrontan los ilustradores, diseñadores y fotógrafos. Podrían aprender mucho sobre cómo ilustrar el paso del tiempo de Rehén.
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En primer lugar, una rápida explicación de cómo funciona el tiempo en los cómics. Comienza con el "cierre", un concepto descrito en la obra seminal de Scott McCloud Comprender los cómics como el "fenómeno de observar las partes pero percibir el todo". Tras aprender permanencia del objeto Cuando somos bebés, los humanos aprendemos a establecer conexiones donde hay desconexiones; juegos como el escondite, por ejemplo, refuerzan la idea de que incluso cuando no puedes ver a una persona, ésta sigue existiendo. En los cómics, realizamos el cierre en los espacios en blanco entre los paneles, deduciendo la acción que ocurrió entre los paneles aunque técnicamente no la hayamos visto ocurrir. Esos espacios en blanco entre viñetas, denominados "el canalón", son donde transcurre el tiempo en los cómics. Y en RehénGuy Delisle hace un hermoso uso de ella.
En el Rehén página anterior, André se despierta solo, cautivo en una habitación oscura. Aquí sólo hay tres paneles, pero esta sencillez tiene su significado.
No dejes que tus ojos se deslicen por la página; absorbe lo que ves. Son instantáneas de cosas que suceden a través del tiempo. En el primer panel, sólo vemos una bombilla colgando del techo; en el segundo, otra toma del techo; y, en el tercero, a André tumbado de lado. Como un cámara de película Al establecer el tamaño de una habitación, los planos nos dan el contexto de la situación de André, pero también nos hacen pasar el tiempo. En los huecos entre los paneles, nuestro cerebro se cierra, concluyendo que la habitación es grande pero está vacía, con lo estrictamente necesario (luz y, por el radiador, calor), y que André está solo.
El cierre es algo bastante sencillo (¡no eres un bebé!), pero el paso del tiempo es algo más complejo. En el primer panel, el ángulo en que vemos la bombilla del techo sugiere que podríamos estar viéndola desde el punto de vista de André. Si es así, el segundo panel sugiere que, en el canalón que hay entre él y el primer panel, André quizá haya girado la cabeza hacia otra parte de la habitación. Sin embargo, el tercer panel sugiere lo contrario; André está tumbado de lado, no de espaldas, lo que significa que o bien los dos primeros paneles no eran desde su punto de vista -o sí lo eran, y él se ha desplazado-. ¿Estaba dormido durante esos dos primeros paneles? ¿Cuánto tiempo ha pasado realmente?
El tercer panel es, por tanto, una revelación menor: tal vez sólo haya pasado un minuto entre él y el panel dos; tal vez haya pasado una hora. Que estemos inseguros y desorientados puede que también sea exactamente la cuestión. Delisle dijo Radio Pública Internacional en una entrevista reciente que: "Realmente quería que el lector sintiera pasar el tiempo, para que te metas en la cabeza de Christophe y experimentes realmente lo que es no tener control sobre tu vida".
Aquí, y en todo el libro, Delisle transmite al lector la sensación de aislamiento y desorientación del propio André a través de sus imágenes, en lugar de simplemente con la exposición textual. Esto hace que páginas como ésta, que parecen bastante sencillas a primera vista, parezcan densas de significado e intención.
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Dado que el tiempo se mueve a través del espacio en los cómics, el tamaño del panel también es crucial para su lenguaje. Cuanto más grande es un panel, más se detiene el ojo, más tiempo pasa, lo que, en Rehénes perfecto para transmitir la ralentización del tiempo que debió de experimentar Christophe André a medida que se agravaba su aislamiento. Tomemos, por ejemplo, las páginas 226 y 227 (abajo), en las que, tras pensar que podría estar a punto de salvarse, André vuelve a perder la esperanza.
En el último panel de la página 226, que ocupa aproximadamente 1/3 de la altura de la página, André está "menos seguro" de que la ayuda está en camino. En el siguiente panel, en la parte superior de la página 227, nuestro punto de vista se ha ampliado, pero se ha vaciado a medida que se instala su aislamiento; este panel es más alto, aproximadamente 2/5 o 40% de la página, acentuando el vacío que rodea a André. El último panel, el más grande, transmite la mayor cantidad de tiempo que pasa, exigiendo una mirada proporcionalmente larga. Aquí, a medida que empeora el estado mental del personaje, el tiempo parece casi detenerse.
El último panel del libro, un panel a toda página en la página 432, ofrece un último ejemplo ilustrativo de la expresión del tiempo en los cómics. No quiero estropearte nada, pero si tienes un ejemplar del libro, bébetelo; es una parada completa, un largo momento salpicado por todo el espacio que permite el tamaño del libro para transmitir la contemplación y el paso del tiempo. Como el resto de la aguda y absorbente obra de Delisle RehénNo está diseñado simplemente para ser bonito, sino para hacerte pensar.
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