Il y a deux sortes de lumière : la lueur qui éclaire et l'éblouissement qui obscurcit.
Je suis Kotaro Abe, un designer japonais vivant à Londres. Pour mon projet "We Want More Sunlight", je me suis lancé dans une quête de neuf mois pour découvrir la valeur de la lumière du soleil dans la vie moderne. De la vie dans l'obscurité à la cuisson des œufs à l'énergie solaire directe, j'ai effectué des "rituels" pour comprendre les effets physiques et psychologiques du soleil sur l'être humain. En outre, j'ai conçu quelques inventions en cours de route.
Il y avait deux raisons à cette quête :
1. La dépression saisonnière
Déménager à Londres a été une énorme transition dans ma vie. Venant du "pays du soleil levant", la lumière du soleil que j'ai reçue à Londres n'était tout simplement pas suffisante pour préserver ma santé mentale. Je me suis sentie progressivement plus introvertie.
Cependant, comme "la sensation de soif nous apprend à apprécier l'eau", les symptômes de l'asthme et de l'épilepsie ne sont pas les mêmes. Trouble affectif saisonnier (TAS) m'a fait prendre conscience de l'importance de la lumière du soleil pour la première fois de ma vie. Et j'ai commencé à m'intéresser aux effets de la lumière du soleil sur ma créativité.
2. Interactions avec la nature créée par l'homme
À l'ère de la technologie, où une grande partie de notre environnement est remplacée par des phénomènes numériques, le temps d'exposition à la lumière du soleil est limité grâce aux lumières artificielles. Ces inventions étonnantes ont apporté de la clarté dans l'obscurité de la nuit, ce qui nous a fait perdre nos cycles diurnes. La plupart des habitants des zones urbaines n'ont même plus l'idée de la nuit noire, car ces inventions artificielles nous suivent dans la ville. J'ai commencé à me demander si c'était vraiment la bonne chose à faire.
Prendre des vacances au soleil
Ma première démarche, en septembre 2016, a été de prendre des vacances au soleil.
J'ai pris une pièce complètement sombre et j'y ai ajouté une fausse fenêtre avec une lumière LED. Ce dispositif fabriqué par l'homme est très différent de la lumière naturelle du soleil. Lorsque la LED s'est allumée pour imiter le lever du soleil, elle a manqué de fraîcheur. En effet, la longueur d'onde lumineuse des LED est limitée par rapport à la lumière du soleil et ne contient pas les ondes UVB qui induisent la sérotonine dans notre cerveau.
Après avoir vécu dans cette pièce pendant deux jours, j'ai eu des insomnies pendant deux semaines.
Mangez votre poisson
Après l'expérience "Vacances au soleil", j'ai commencé à m'interroger sur les personnes qui vivent dans des environnements extrêmement dépourvus de lumière. Une simple recherche sur Google ("monde", "moins", "lumière du soleil", "ville") m'a permis de trouver la ville de Reykjavik - j'ai donc réservé un vol.
Reykjavik est la capitale de l'Islande et, de toutes les capitales du monde, c'est celle qui compte le moins d'heures d'ensoleillement. Le jour du solstice d'hiver, Reykjavik n'a que quatre heures de soleil au-dessus de l'horizon. Comme le soleil n'est jamais assez haut pour éclairer l'île en hiver, les quatre heures de jour à Reykjavik sont étrangement bleues. Cette lumière bleue est problématique pour notre organisme, car elle ne contient pas les UVB nécessaires à l'obtention de la vitamine D. C'est la principale raison pour laquelle, dans les pays d'altitude septentrionale, de nombreux patients souffrent de dépression saisonnière. Toutefois, pour remédier à cette cause perpétuelle, il existe de nombreux moyens de compenser le manque de vitamine D, tels que les lampes SAD et les suppléments de vitamine D sous forme de comprimés.
Lors de mon entretien avec le professeur Aðalheiður Guðmundsdóttir, de la faculté d'études culturelles islandaises et comparées de l'université d'Islande, elle a souligné que les Islandais ont des siècles de savoir-faire pour faire face à la rudesse d'un hiver froid et sombre, tant pour l'esprit que pour le corps. À quoi ont-ils recours ? La littérature et le poisson.
La tradition littéraire la plus connue du pays est la Sagas des Islandais. Guðmundsdóttir explique que lorsque les gens sont contraints de rester à l'intérieur, ces histoires créent un autre monde qui maintient les communautés intactes avec la réalité.
Et puis, il y a le poisson. L'industrie islandaise représente 2,1% du poisson mondial et se classe au 12e rang mondial. C'est la deuxième industrie du pays et elle emploie 4% de la population totale. Cependant, le poisson n'est pas seulement efficace sur le plan économique. Il est également important pour l'apport en vitamine D qu'ils ne reçoivent pas du soleil. Les huiles extraites du poisson, appelées "Lysi", sont bien plus naturelles que les comprimés synthétiques. Pour les habitants de l'Islande, pêcher plus de poisson signifie s'exposer davantage au soleil.
Inspiré par la relation entre leur industrie et le soleil, j'ai décidé de concevoir un prototype pour capter davantage de lumière solaire le jour du solstice d'hiver en Islande. Avec l'aide d'étudiants en design locaux, j'ai fabriqué des objets "Suncatcher".
Le soleil est là, mais comme source invisible de lumière, dans une sorte d'éclipse insistante... On ne peut le regarder, sous peine de cécité et de mort. Au-delà de ce qui est, il présage le Bien, dont le soleil sensible est le rejeton : source de vie et de visibilité, semence et lumière.
Le côté ensoleillé
Lorsque je suis rentrée à Londres, nous étions en février et les jours commençaient à rallonger. C'est à ce moment-là que j'ai décidé de manger autant de soleil que possible et que j'ai décidé de faire un œuf au soleil avec du soleil.
Les origines d'un objet ont une signification - prenez la flamme olympique, par exemple. Bien qu'il s'agisse essentiellement des mêmes éléments que le feu de votre cuisinière à gaz, l'origine du feu qui a pris naissance à Olympie, en Grèce, semble monumentale. Je pensais que l'utilisation de la lumière du soleil amplifierait les effets mentaux de cette expérience psychologique.
Mais nous sommes encore en février à Londres. La lumière du soleil n'était pas assez intense pour me permettre de cuire facilement un œuf. Pendant plus de deux heures, j'ai dû garder la même position (photo ci-dessus) pour ne pas perdre de vue la lumière entrante.
Bien que le résultat puisse avoir le même goût que celui cuisiné dans votre maison, je peux affirmer que l'œuf fabriqué à l'énergie solaire directe a certainement rajeuni mon appréciation des produits du soleil - chaleur, lumière ou nourriture. Le rituel a réussi à me connecter au soleil, mais il était trop complexe pour être pratiqué continuellement. Deux heures pour faire un œuf le matin, ce n'est pas réaliste.
La lampe comme objet critique
Je ne suis pas en train de dire que nous devons tous revenir au passé et commencer à vénérer le soleil. Mais regardez autour de vous : la plupart des gens qui lisent ces lignes sont assis à l'intérieur, sous une lumière artificielle. Par exemple, je suis assis dans un café près de chez moi, dans l'ouest de Londres. Il est 13 heures et le temps est typiquement londonien.
Malgré le mauvais temps, le fait d'être assis près de la fenêtre m'offre une luminosité plus que suffisante pour prendre des notes et faire des croquis. Plus loin de la fenêtre, il y a des espaces sombres que la lumière du soleil n'atteint pas - pour ces espaces, nous utilisons la lumière artificielle pour maintenir notre visibilité. Ces lumières artificielles de jour sont souvent conçues pour compléter la lumière du soleil ou même remplacer les fonctionnalités de la lumière du soleil.
Pour mon prochain rituel, je voulais étudier les effets d'une vie entourée de substituts de la lumière solaire. Comment passer de la "lumière du soleil" à la "lumière du soleil", plutôt que de la "lumière du soleil" à l'"électricité" et à la "lumière artificielle".
Ma conception est assez simple. L'ensemble du système est divisé en deux parties : le récepteur et la lampe. Dans le récepteur, il y a un Lentille de Fresnel qui permet à la lumière du soleil de s'accumuler en un point jusqu'au bord d'un faisceau de fibres optiques. L'autre extrémité du faisceau est insérée dans une lampe que l'on peut poser ou tenir à la main.
J'ai utilisé la lampe à la fois comme une lampe normale et comme un objet critique qui me rappelle l'existence du soleil. Ma conscience subjective de la lumière du soleil était amplifiée et semblait avoir des effets psychologiques positifs. En termes d'exposition physique, la luminosité dépend uniquement de l'intensité de la lumière du soleil et, par temps nuageux, la lumière est à peine reconnaissable. Cependant, contrairement aux lampes conventionnelles, il ne nécessite aucun circuit électrique ni aucune batterie, et en termes de transformation de l'énergie, on peut dire qu'il s'agit d'un appareil écologique.
Le soleil, du jeûne à la fête
À l'approche du solstice d'été, j'ai voulu chérir ma quête de soleil en créant un rituel qui maximise mon exposition. J'ai contacté le Dr Lewis Daly, chercheur en anthropologie à l'University College London. Je lui ai expliqué ce que j'avais fait jusqu'à présent et l'intention de mon prochain rituel. Bien qu'il ait semblé déconcerté, ses réactions à mon projet ont été globalement positives, et il a commencé à expliquer comment l'humanité a longtemps traité le soleil comme un objet de culte. Dans l'histoire, les actes d'adoration du soleil ont existé dans de nombreuses cultures différentes et l'une des choses qu'elles ont en commun est l'idée que "le soleil est à l'origine de tout".
Il n'est pas facile d'imaginer ce que serait la vie sur terre sans le soleil. Sans soleil, il n'y a ni lumière ni chaleur, et donc pas de photosynthèse. Nous ne pouvons pas cultiver les aliments qui composent notre corps. Sans le soleil, il n'y aurait même pas de bactéries. Même si c'est trop universel pour en être conscient, nous ne pouvons pas vivre sans la lumière du soleil. Même en ce 21e siècle, nous ne devrions jamais oublier ce cliché : "la lumière du soleil est importante".
Daly a cité l'exemple du jeûne religieux - l'abstinence alimentaire est suivie d'un festin. Dans ma quête incessante de la lumière du soleil, il m'a suggéré de partir de l'obscurité extrême afin d'augmenter l'exposition maximale par la suite.
En juin 2017, j'ai aménagé une pièce complètement obscure dans ma maison et j'ai commencé un jeûne d'une journée sans lumière du soleil.
Dans un livre Les neuf habitudes du bonheur de David Leonhardt, il écrit : "La soif nous apprend à apprécier l'eau. La fatigue nous aide à apprécier le sommeil." Je crois en ce rituel, l'obscurité m'a fait apprécier la lumière du soleil.
Je suis restée dans la chambre pendant 24 heures sans lumière ni nourriture (pour des raisons de sécurité, j'avais de l'eau). J'ai enduré cette épreuve en attendant le lendemain, jour où j'allais bénéficier d'une journée entière de soleil. De l'aube au crépuscule, j'ai absorbé la lumière du soleil sur un toit du centre de Londres et j'en ai ressenti les effets glorieux.
Après neuf mois de rituels, de prototypes et d'inventions conceptuelles, je me suis demandé si j'avais accompli ma tâche. Si je comprenais vraiment mieux la lumière du soleil. La réponse est : je ne sais pas. Mais, tout au long de ce voyage, j'ai reconnu encore et encore le sens de la vie avec la lumière du soleil et la raison pour laquelle je chercherai toujours la vraie lumière lorsque je la trouverai.
Visiter Kotaro Abeici.
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