Mike McCready, le guitariste principal de Pearl Jam, a contribué à la sonorité foudroyante de l'un des groupes les plus durables du rock moderne. Il a participé à l'explosion du grunge à Seattle dans les années 90, et a fait partie du groupe Pearl Jam. Temple du chien et La folle saison. Il a collaboré avec le légendaire Neil Young sur Boule à facettesIl a fait des tournées avec les Rolling Stones et a joué avec Tom Petty. Il a dirigé certains des solos les plus mémorables de ces 30 dernières années, comme l'épopée brûlante d'"Alive", le tour délicat, ondulant et inspiré d'Hendrix sur "Yellow Ledbetter", et ses gémissements wah wah lourds sur "Even Flow". Il a parcouru le monde entier en jouant de la musique devant des millions de personnes, et a été vient d'être intronisé au Rock & Roll Hall of Fame le mois dernier.
"C'était incroyable", dit McCready au téléphone depuis Seattle à propos de la cérémonie. "Je n'avais jamais imaginé que quelque chose comme ça arriverait quand j'ai pris une guitare à l'âge de 11 ans. C'était classe et bien fait, nous avons pu jouer et improviser avec un tas de gens et faire des discours. C'était vraiment intéressant. Je me suis éclaté, j'ai été très honoré et très heureux.
Un homme avec un tel palmarès doit être plein d'histoires et de son prochain livre, Des têtes de patates et des polaroïds : Ma vie à l'intérieur et à l'extérieur de Pearl JamL'histoire de Pearl Jam prouve que c'est bien le cas. Il est rempli d'instantanés de la vie et des voyages de McCready, de copains célèbres, d'amis disparus depuis longtemps et de groupes de fans de Pearl Jam du monde entier, baignés dans les lumières des stades et des arènes. McCready utilise des pellicules instantanées depuis les débuts du groupe, au début des années 90.
"J'étais très attaché à l'idée de capturer quelque chose et de l'avoir instantanément, de le rendre tangible, de le toucher", explique McCready. "C'était important pour moi. Ed [Vedder] le faisait un peu, nous prenions tous des polaroïds. Et nous ne pouvions pas vraiment nous le permettre à l'époque. On faisait très attention à ce que l'on prenait, car on ne disposait que de dix photos. J'aimais l'aspect visuel immédiat de la chose".
Quant au titre de son livre, qui fait référence aux têtes de patates, il est couvert de façon hilarante dans les premières pages par la déclaration de McCready dans l'avant-propos. Eh bien, c'est couvert de façon hilarante dans les premières pages avec la déclaration de McCready dans l'avant-propos : "En 1994, j'étais à Minneapolis et je me promenais dans une pharmacie quand j'ai vu une tête de patate sur l'étagère. Sur la boîte, on pouvait lire : "It's Fun !" (C'est amusant !). Je me suis dit : "Et puis merde, c'est sûrement amusant !". Je l'ai donc acheté. Quelques jours plus tard, je me suis demandé pourquoi je l'avais acheté, mais j'ai rapidement décidé de commencer à prendre des polaroïds de cet objet.
M. Tête de Patate est présent tout au long du livre, dans des endroits comme la plage, le terrain de golf ou le fauteuil du dentiste, ou encore avec des amis comme Neil Young. Je donnais à beaucoup de mes amis une tête de patate et je leur disais : "Viens prendre une photo avec ça"", raconte McCready. "Certains pensaient que j'étais fou, d'autres non.
La route n'est pas très agréable pour les corps humains, encore moins pour le matériel, ou pour des choses comme les appareils photo, et McCready admet que ses appareils photo finissent par être en mauvais état, mais il a ses préférés. Il utilise régulièrement plusieurs appareils photo. Il y a le Polaroïd 690que Jack White lui a fait découvrir lors d'une interview sur Pearl Jam Radio. Il y a le SX-70un modèle qu'il a vu sa grand-mère utiliser dans les années 70. Elle était très ferme : "Hé, tu ne peux pas prendre de photos ! Elle était très prudente." Et il y a le Polaroid Land Model 250qu'il dit aimer beaucoup. Tous ces documents, ainsi que le film, sont disponibles dans un magasin de Seattle nommé Rare MoyenIl dit qu'un certain Cory Verellen a tout ce qu'il cherche.
Depuis qu'il a commencé à prendre des photos, McCready pense que son approche a changé. Il a l'impression de prendre plus de risques et de ne pas trop se soucier du résultat. C'est en partie grâce aux conseils qu'il a reçus à ses débuts et qu'il a conservés au cours des dernières années.
"Très tôt, Lance MercerUn photographe de Seattle m'a montré comment faire de la photographie", explique McCready. Prendre des photos au hasard, sans se focaliser sur quoi que ce soit, mettre l'appareil devant quelqu'un et faire "clic". J'aime bien ça, et je le fais encore un peu, et ça m'a aidé au fil des ans. Cela peut encore être frustrant, car je ne sais pas exactement ce que j'obtiens, mais je me laisse aller et je me dis : "Quoi qu'il arrive, ça arrive !
Cette approche "tirer d'abord, poser des questions ensuite" semble naturelle pour quelqu'un qui a tendance à documenter sa vie. Il peut devenir plus important de s'assurer qu'il y a des preuves de ce qui s'est passé que de faire partie de ce qui s'est passé. Et McCready apprend encore à concilier ces deux choses.
"J'ai l'impression de vouloir capturer tous les moments qui m'entourent, et parfois j'en arrive à un point où j'ai besoin de ne pas le faire et de simplement profiter de la vie", dit McCready. "Je ne suis pas obligée de tout photographier ! Je me mets parfois dans cet état d'esprit : "Je dois prendre ça, ça a l'air cool avec la lumière, ça va marcher, bla bla bla". Et je les brûle, puis je me dis : "Est-ce que je vis vraiment la vie en ce moment, ou est-ce que je vis juste une photo de la vie ? C'est un équilibre."
Organiser près de trois décennies de votre vie - à partir de ce que McCready estime être plus de 20 000 polaroïds - est certainement une tâche intimidante. Le musicien et artiste visuel de Seattle Regan Hagär est intervenu pour "leur donner un sens". Il rit et dit : "Je ne l'ai pas fait parce que je n'avais pas la patience." McCready est fier du produit fini, quelque chose qui peut l'aider à voir sa vie - "les gens que je connais, les groupes que j'aime, les fans, les gens qui se sont manifestés" - d'une manière linéaire. Mais il y a plus d'un côté à cela, bien sûr.
"C'est un peu une course à l'émotion", dit M. McCready. "Il y a des gens qui sont partis. Il y a Layne Staleyet mon ami Boulanger qui jouaient dans Mad Season... ces gars-là sont morts. C'est assez intense de voir ça, parce que ces gars-là me manquent, et ça me rend triste. Et vous les voyez à ce moment précis... Je me souviens de l'endroit où ils se trouvaient à ce moment-là. Et il n'y a qu'une seule photo de cela, jamais. J'espère que les gens l'apprécieront, tout en sachant que c'est intense, parce que ces gars étaient évidemment en vie quand j'ai fait ça.
Mais ces photos resteront longtemps dans les mémoires, ce qui est précieux. "C'est un souvenir", explique M. McCready. "Nous espérons que ces souvenirs nous apporteront une bonne expérience ou, s'ils sont mauvais, qu'ils nous permettront d'apprendre.
Avec les photographies, en particulier les films, certains souvenirs s'échappent. Mais ils deviennent des versions différentes de ceux que vous pensiez créer. Y a-t-il une photo qu'il aurait aimé obtenir ? McCready se souvient d'une photo du musicien Neil Finn et son fils qui a fini par être une photo de leurs torses. De plus, il y a trop de photos perdues sur scène pour qu'on puisse les compter. Mais certaines d'entre elles fonctionnent exactement comme vous le souhaitez.
"J'ai eu l'occasion de jouer avec Tom Petty et mon défunt ami Baker, et Tom jouait de la batterie", raconte McCready. "Dans les années 90. C'était très bizarre et génial. Et quand il est parti, je lui ai demandé s'il voulait bien prendre une photo. Je ne l'oublierai jamais - il l'a fait. Je pense toujours à celle-là. Je me dis : "Oh oui, c'est arrivé !". Et ce qui est bizarre, c'est que Tom Petty jouait de la batterie ! Je ne savais pas qu'il jouait de la batterie.
Alors que le nombre d'artistes cool en Des têtes de patates et des polaroïds est certainement stupéfiante, McCready a toujours une liste de choses à faire - Mick Jagger et Kate Winslet en font partie. Même s'il est facile de se laisser distraire par les photos de célébrités dans le livre, il convient de se rappeler que les raisons pour lesquelles McCready a été si heureux de la gâchette pendant si longtemps sont nombreuses, et l'une d'entre elles est tout simplement ce qu'il considère comme le pouvoir de connexion du Polaroïd.
"J'ai pris des photos de jeunes enfants à Rio de Janeiro, qui n'avaient jamais vu de pellicule instand auparavant. Je leur ai donné le film. C'était intéressant d'un point de vue culturel. Ce que j'ai vu, et je crois qu'il y a un film qui s'appelle Temps zéroet il s'agit de Polaroid et de la Projet impossible. Quelqu'un parlait du fait que, lorsque vous prenez un Polaroïd, les gens vous posent des questions sur l'appareil photo ou sur la photo. Lorsque je prends une photo avec mon iPhone, personne ne me demande quoi que ce soit. Le film instantané est aussi un moyen de communiquer avec les gens".
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