À medida que a presidência de Barack Obama se encerra, é seguro dizer que ele deixará como legado o lançamento da primeira administração conectada digitalmente. Sua equipe de estratégia digital adotou a mídia social e manteve contas no Facebook, Twitter, Instagram, YouTube e Snapchat. Desde seu site até os discursos do State of the Union transmitidos ao vivo, o design foi parte integrante da comunicação eficaz de questões importantes. E o diretor de criação Ashleigh Axios foi essencial para esse projeto.
"Como diretor de criação, eu era responsável por uma pequena equipe de design e fazia parte do Escritório de Estratégia Digital. Trabalhávamos como uma start-up no coração da Casa Branca", explicou Axios por telefone.
Se você está envolvido com a política americana, já viu o trabalho da Axios. Ela reformulou o Site da Casa Brancapara torná-lo mais centrado no ser humano e acessível, e o Nós, o povo plataforma de petições. Para os discursos do Presidente Obama sobre o Estado da União transmitidos ao vivo, ela criou gráficos e infográficos animados.
"Meu trabalho era encontrar maneiras de tornar as informações acessíveis ao público em geral. Dividi-las em partes pequenas e transformá-las em gráficos sociais que seriam disseminados em todos os canais de mídia social em tempo real."
Dê uma olhada em seu feed do Twitter e você verá rapidamente que a Axios é apaixonada por sua política e apoia abertamente a diversidade no setor de tecnologia, a reforma das prisões e o feminismo. Ela é, antes de tudo, uma artista (como fica evidente em seu rápido "rabiscos no telefone") que descobriu que o design gráfico poderia ser uma ferramenta para resolver injustiças sociais.
Depois de terminar a escola, ela se mudou para Washington D.C. e trabalhou para organizações sem fins lucrativos, embaixadas e grupos sociais até receber um telefonema da Casa Branca para fazer parte do governo Obama.
"Quando fui entrevistado para o cargo, eu disse: 'Bem, não sou do ramo comercial e não sou especialista em saúde e serviços humanos'. Senti a necessidade de esclarecer que não sou especialista no assunto em nenhuma dessas coisas do governo. Mas eles entenderam que, com o tempo, você se torna um mini-especialista. Tive a oportunidade de trabalhar com pessoas realmente brilhantes. Há muita colaboração com pessoas com as quais você se surpreende por estar na mesma sala. Você está discutindo o programa nuclear do Irã com líderes de pensamento sobre energia nuclear, tentando descobrir como comunicar o problema ao público. Com certeza, foi uma experiência realmente incrível nesse sentido."
Atualmente, a Axios atua como AIGA membro da diretoria, presidindo os esforços da Racial Justice by Design, e está de olhos abertos para seu "próximo grande desafio futuro". Definitivamente, ela é uma pessoa a ser observada e uma diretora de criação a ser estudada. Perguntamos a ela sobre os desafios de projetar para a Casa Branca, o suposto escritório de caligrafia envolto em segredo e como ela define a estética pessoal do Presidente Obama. Dica: Hoefler com um toque de Whitney - mas nunca só Whitney.
Por que o design deve ser rápido
"Antes de assumir o cargo, eu estava preocupado com o fato de o governo agir muito lentamente para o design. É difícil fazer as coisas com muita burocracia. Quando se trata de política, por exemplo, isso gera muitos problemas. Nossa equipe, no entanto, foi realmente capacitada para trabalhar rapidamente porque, após a campanha política de 2008, houve uma compreensão real do poder do design e do poder da tecnologia - não apenas para eleger alguém para o cargo, mas para preencher a lacuna na comunicação entre um funcionário eleito e a comunidade que ele representa.
"Tivemos muita margem de manobra para pensar fora da caixa. Propúnhamos ideias e dizíamos: 'Não tenho a menor ideia de como executar isso, mas quero a permissão de vocês para fazer isso', e a equipe de Obama dizia: 'Sim, claro', e então, em 24 horas, descobríamos a primeira iteração."
"Com o passar do tempo, você melhora o design e a ilustração mais rapidamente. Você obtém os insights de que precisa para criar uma experiência de usuário mais forte na primeira tentativa e, depois, é claro, você repete, mas está um pouco mais perto de ser muito mais rápido nisso depois de um certo tempo."
Sobre a estética do presidente
"Seu estilo é muito liberal e diplomático. Ele contrapõe toda a severidade e a forte história da Casa Branca com um frescor e uma novidade. Sua personalidade amigável interrompe tudo isso. Isso foi traduzido em coisas como a escolha da fonte. Usamos Hoefler para representar o lado formal das coisas na Casa Branca, e nós contra-atacamos com Whitney bold ou Whitney Light dependendo do clima para mostrar o lado do presidente das coisas.
"As cores também. O azul que usamos reflete o presidente e o que ele está fazendo. É mais brilhante, mais ousado e um pouco mais positivo do que um azul mais escuro. Mas usamos o azul mais forte para equilibrar o azul mais claro porque não se trata apenas de uma campanha. Ele é o Presidente Obama, não apenas Barack. Não usaríamos apenas Whitney e iríamos nessa direção. Estamos representando-o como o presidente dos Estados Unidos."
Projeto de vídeo do quadro branco sobre imigração por Ashleigh Axios
Sobre o escritório secreto de caligrafia da Casa Branca
É verdade, há um escritório de caligrafia. Eles têm sido tão reservados quanto a isso. Acho que eles mantêm a imprensa discreta para o caso de as pessoas quererem sensacionalizar o fato de a Casa Branca empregar calígrafos. Nem todo mundo entende como você pode ter tantos calígrafos dentro da Casa Branca.
Eles são responsáveis por escrever todos os convites que são enviados, cartões de visita e materiais para ajudar a garantir que os convidados se sintam bem-vindos e que sintam que fazem parte da história da Casa Branca. Há eventos acontecendo na Casa Branca em todos os edifícios todos os dias.
O calígrafo-chefe é Pat Blair. Ela é uma das pessoas mais humildes e dedicadas que conheço. Poucas pessoas foram reconhecidas por seu sucesso na caligrafia no nível em que ela foi. Ela é uma Mestre PenmanE acredito que existam apenas sete no mundo atualmente. Ela foi reconhecida por sua caligrafia em estilo de mão redonda que usou nos convites da Casa Branca.
Seu conselho para o próximo diretor de criação da Casa Branca
Você deve continuar a avançar. Acho que, especialmente se você tiver um pouco mais de estilo, pode entrar em um ritmo com as coisas e conhecer algumas coisas em que é bom e querer se ater a elas. Mas eu os aconselharia a se desafiarem e a continuarem lançando novas técnicas e novas mídias para que continuem aprendendo e crescendo e encontrem áreas em que possam alcançar as pessoas e se surpreender.
Sobre o relacionamento entre a Casa Branca e as plataformas de mídia social
Durante meus quatro anos na Casa Branca, tivemos que nos adaptar e descobrir as plataformas. Os algoritmos do Facebook mudam regularmente, então há momentos em que o vídeo se sai bem e, de repente, as fotos são as únicas coisas que passam. Isso muda a sua percepção; muda o que você está trabalhando nos canais digitais.
Tivemos um atraso por um tempo no Snapchat porque tudo o que fazemos na Casa Branca precisa ser capturado para os registros presidenciais. É um problema real quando o conteúdo desaparece, pois precisamos ter certeza de que temos cópias dele para os arquivos e bibliotecas presidenciais. Temos todos os tipos de acordos com os canais de mídia social em que tudo é armazenado e salvo para nós.
Além disso, há sempre novos canais surgindo. Já estamos vendo experiências imersivas em 3D por aí. Nós já tentamos fazer isso. Não fizemos nada muito louco ou novo, então eu ficaria animado em ver o que os futuros diretores de criação da Casa Branca farão com isso.
Projeto #LoveWins/Foto de Pete Souza
Suas sugestões para outras organizações que poderiam se beneficiar de um diretor de criação
Há tantos. Acho que os designers precisam olhar um pouco mais para o trabalho sem fins lucrativos e do setor público. Um grande trabalho relacionado ao governo é o Departamento de Assuntos de Veteranos. Ainda há muito trabalho a ser feito com essa organização para garantir que ela esteja realmente centrada nos veteranos e realmente descubra o que isso significa e, em seguida, transforme a marca para atingir esse objetivo final. Esse é um lugar onde há uma grande oportunidade no momento.
Outra que me vem à mente, e que me é muito cara, é a reforma das prisões. Há muitas organizações que existem há muito tempo e que nunca tiveram tanto apoio público como agora para reformar as prisões, o complexo industrial penitenciário, o canal escola-prisão e os problemas com a reincidência, o que significa que mais pessoas continuam voltando para a prisão porque, quando são libertadas, não há um sistema de apoio para elas.
O Vera Institute of Justice, por exemplo, é, na verdade, uma organização sem fins lucrativos sediada em Nova York que tem escritórios em Nova Orleans e em outros lugares importantes do país. Eles têm trabalhado com governos e com o setor privado para tentar resolver todos os problemas relacionados a prisões, fazendo estudos de caso e trabalhando nos bastidores. Só agora estão descobrindo que, finalmente, o público está em condições de participar da conversa. O público pode não conhecer toda a extensão do problema, mas quer aprender mais e quer se envolver para ajudar a fazer parte da solução. Há grandes oportunidades para a Vera e outras organizações semelhantes de reforma da justiça criminal participarem e criarem um diálogo social e oportunidades para mudanças reais - inclusive mudando sua marca para ser mais voltada para o público.
Ashleigh Axios virá a Toronto nos dias 3 e 4 de novembro de 2016 para a Associação de Designers Gráficos Registrados (RGD) anual Conferência DesignThinkers. Agora em seu 17º ano, o DesignThinkers é a única conferência do Canadá voltada exclusivamente para comunicações visuais e um dos eventos de design mais renomados do mundo.
(Imagem do cabeçalho: Foto oficial da Casa Branca por Lawrence Jackson)
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