Cuando el ceramista de Los Ángeles Ben Medansky Cuando se dio cuenta de que su estudio había ardido en llamas, decidió tomar las riendas de su futuro y construir algo aún mejor. Nos habló del vibrante espíritu comunitario de Los Ángeles, de cómo convertir la tragedia en oportunidad y del poder de Instagram.
Volvía a casa por la autopista 10 desde la playa cuando vi una columna de humo a kilómetros de distancia. Mi amigo me llamó para decirme que había un incendio cerca de mi estudio. Inmediatamente publiqué en Instagram la columna de humo con la esperanza de que no fuera mía y me dirigí hacia el humo con curiosidad. Era mi estudio. Envuelto en llamas de 15 metros. Estaba incómodamente entumecida. Pensé en cómo era posible que nada hubiera sobrevivido.
En no eran mis hornos que estalló. Había un transformador detrás de mi estudio que cayó sobre el patio de paletas y éstas se incendiaron.
Imágenes del antes y el después del estudio de Medansky.
Recuerdo haber pensado en juegos de palabras sobre el fuego para aligerar la carga de una devastación que no parecía que fuera a terminar: "¡Conseguí la claraboya que siempre quise!", "¡Me despidieron del trabajo!", o mi favorito, "¡Supongo que haré una venta de fuego!". La verdad es que no recuerdo haber dormido aquella noche.
Al día siguiente, no tuve que llamar a ninguna de las personas con las que trabajo, todos se presentaron para ver la destrucción por sí mismos y echar una mano. Incluso Andrés, de la Museo de Artesanía y Arte Popular (donde tenía que entregar el trabajo para una próxima exposición), vinieron a ayudar. Fue desgarrador y reconfortante al mismo tiempo. Estaba, y sigo estando, muy agradecida de que nadie resultara herido en el incendio.
Me trasladé a ese estudio hace un año y medio, y realmente me tomé mi tiempo para personalizar el espacio y adaptarlo a las necesidades de todos. Creo que puedo hablar en nombre de todos cuando digo que a todos nos encantaba venir a trabajar. Ese espacio era realmente un oasis creativo. Podcasts sonando, ruedas en marcha, carga de hornos, embalaje de envíos, visitantes paseando, pausas de 20 minutos para meditar, lo que se te ocurra. Teníamos algo genial entre manos.
Heredé todos los increíbles muebles de mi abuelo, algunos de los cuales hizo él, sus discos que crecí escuchando e incluso algunos de sus cuadernos. Falleció hace poco, y fue agradable entrar en el estudio y acordarme de él cuando me senté en su sofá. Guardé todas mis obras de arte de mi SAIC (Escuela del Instituto de Arte de Chicago) tesis en el altillo. La máquina de coser de mi abuela también estaba allí. Había un montón de objetos sentimentales a mi alrededor que me servían de base. Y así, sin más, todos los objetos desaparecieron. El estudio ha desaparecido.
Sería un error decir que no me intimidan los retos a los que me enfrento, pero sigo diciéndome a mí misma que el futuro es brillante. Es una lección que aprendí al crecer y que sigue siendo válida hoy en día.
Trato el riesgo como una oportunidad de aprendizaje que me ayuda a fomentar mi propia intuición. Si no asumes riesgos, nunca creces. Y citando a Los minimalistasCuando no estás creciendo, estás muriendo". Pero es importante que evalúes y registres tus decisiones, para que las malas no te ocurran dos veces. El fuego no frenará, ni frenará nunca, mi aventurerismo.
Estoy abrumado por la cantidad de apoyo comunitario de GoFundMe. No puedo agradecer lo suficiente a Kyle Branch que iniciara la campaña en mi nombre. Ni siquiera le conozco en la vida real, pero gracias al poder de Instagram, es un amigo para siempre. La campaña me ha ayudado a sobrevivir estas siete semanas. He podido mantener unido a parte de mi equipo, y estamos desarrollando un plan para Studio 2.0.
Tengo que dar las gracias a la ciudad de Los Ángeles por tener aquí una red de diseñadores y artistas tan solidaria, y sé que es parte de la razón por la que he podido ver el lado positivo de todo esto. La gente viene a Los Ángeles para hacer realidad sus sueños creativos, y lo que veo salir de esta ciudad me inspira constantemente. Obviamente, cuando te ganas la vida como profesional creativo, es importante estar inspirado, así que asegúrate de estar rodeado de lo que sea que pueda hacerte fluir.
Imágenes del antes y el después del estudio de Medansky.
Mi consejo para cualquiera que se encuentre en una situación similar: no pasa nada por sentirse perdido. No pasa nada por acudir a amigos y familiares y no tengas miedo de pedir ayuda. Es muy fácil sentirse aislado y distanciado, ¡y por eso tienes que seguir trabajando! Encuentra una nueva forma de ser creativo. Puede que tengas un gran avance en un nuevo medio que pueda informar al anterior.
También el seguro. Asegúrate de que estás al día. Es un proceso largo y doloroso pasar por absolutamente todo lo que has perdido. Es indescriptible hasta que ocurre, y no le deseo esa sensación a nadie.
Entonces vete de viaje y dedica tiempo a cuidarte. Tienes que acordarte de mantenerte sano. Es muy fácil anteponer otras cosas a tu salud mental y física en momentos como éste, así que asegúrate de que te estás cuidando.
Para mí, Studio 2.0 es una segunda oportunidad. Al igual que antes, quiero tener un estudio en una comunidad donde pueda retribuir de forma que beneficie a quienes me rodean. Quiero centrarme en productos especiales de edición limitada y en instalaciones y encargos de proyectos de mayor envergadura.
Para contribuir a la campaña de recaudación de fondos de Ben, visita su página gofundme. Puedes seguirle en Instagram @benmedansky. Echa un vistazo a más obras suyas a continuación y visita su sitio web en benmedansky.com.
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