El arte del bonsái implica unas directrices muy estrictas, desde la forma del árbol hasta el recipiente en el que se planta, así como muchas normas sobre cómo deben exponerse los bonsáis.
En la mayoría de las exposiciones de bonsáis del mundo, los artistas son juzgados por estos elementos, y hacer algo fuera de lo establecido puede considerarse un error técnico. Según el artista/escultor del bonsái/fotógrafo Creighton Bostrom, es como "juzgar un cuadro por las pinceladas y el marco en vez de por el significado de la composición".
Los bonsáis formales intentan representar un paisaje. Tradicionalmente, incluyen una planta compañera que representa el primer plano, un pergamino colgante que representa el fondo y el bonsái en maceta en el centro, sobre un soporte de madera apropiado.
Según Bostrom, las rígidas normas que rigen la exposición de bonsáis pueden limitar a veces las posibilidades de expresión del artista. Esto le llevó a crear su proyecto "Geometría en el espacio", cuyo objetivo es ayudar a los espectadores a experimentar el bonsái desde una nueva perspectiva. Hablamos con Bostrom por correo electrónico para saber más sobre su proyecto.
Bostrom describe "Geometría en el espacio" como un proyecto de técnica mixta que combina fotografía, escultura y bonsáis. Dijo que el proyecto es una "exploración de la exhibición de bonsáis en la naturaleza, en vastos espacios abiertos, donde no hay límite para la profundidad o el movimiento lateral."
En las exposiciones tradicionales de bonsáis, cada árbol se expone en una pequeña alcoba que ayuda a centrar la atención del espectador en el bonsái y en el trabajo del artista. En cambio, el objetivo de Bostrom con este proyecto no es mostrar los detalles del bonsái en sí, sino situarlo en un contexto natural que cambie la perspectiva del espectador.
Incluye marcos escultóricos en sus tomas para guiar la mirada del espectador hacia el bonsái y crear el movimiento visual pretendido en la composición. El resultado es una serie de imágenes casi surrealistas que sorprenden por su uso de la profundidad y la escala.
Bostrom cree que las composiciones de su proyecto lograron una inusual sensación de armonía gracias a los bonsáis.
Señaló que sus imágenes implican "la yuxtaposición de un bonsái y un gran árbol y el encuadre de un espacio singular combinado con una profundidad aparentemente infinita. Estos dos extremos deberían crear conflicto en la mayoría de las artes visuales, sin embargo, en mi opinión, el bonsái crea una sensación armoniosa que une la composición."
"Me enamoré de un bonsái de enebro en un vivero local, pero el precio superaba con creces lo que estaba dispuesto a gastarme en ese momento. Decidí que me saldría mucho más económico hacer el mío propio".
Sin embargo, pronto se dio cuenta de que el proceso era mucho más difícil de lo que pensaba.
El cultivo de un bonsái requiere mucho tiempo y esfuerzo. Cuando los bonsáis se cultivan a partir de semillas, pasan al menos tres años antes de que el árbol esté listo para empezar a darle forma.
Además, los artistas del bonsái enrollan alambre de cobre y aluminio alrededor de las ramas y el tronco del árbol para controlar su forma a medida que crece.
Pero hay que tener cuidado de que el alambre no deje marcas, ya que una de las reglas del bonsái es que el trabajo del artista no sea evidente para el espectador. Por ejemplo, cuando se quita una rama para dar forma al árbol, la cicatriz debe quedar oculta.
La miniaturización de los bonsáis también los hace más sensibles que los árboles silvestres. Al tener raíces más pequeñas y menos follaje, necesitan cuidados especiales para mantenerse sanos. Todo, desde el riego hasta la fertilización, la temperatura y las condiciones de luz, debe controlarse con cuidado.
A pesar de los retos que suponía cultivar bonsáis, Bostrom decidió seguir trabajando en ello. En los años siguientes, empezó a visitar a Mike Brawley para que le orientara, el artista que había creado el árbol del que Bostrom se había enamorado.
Por el camino, ocurrió algo sorprendente. En lugar de cultivar bonsáis como un medio para conseguir un fin, Bostrom se enamoró del trabajo.
"Me encanta el proceso de creación de un bonsái. El tamizado de la tierra, el trasplante, el alambrado y la poda. Es una verdadera forma de arte escultórico, una escultura viva, cuyo trabajo conecta al artista con la naturaleza, las estaciones, el medio ambiente y nuestro lugar en él."
"Estas exposiciones son increíblemente bellas e inspiradoras y esperamos que continúen durante generaciones".
Señaló que su objetivo con "Geometría en el espacio" no era intentar sustituir las exposiciones tradicionales, sino explorar la mezcla de bonsáis con otras formas de arte.
"Cuando una persona ve una exposición tradicional, lo primero que piensa es en Japón y en la estética japonesa, que es lo que simboliza un bonsái para la mayoría de los estadounidenses.
"Al colocar el árbol en un contexto de técnica mixta, lo primero que se piensa no suele ser en el bonsái. Espero que este proceso permita a los espectadores experimentar el bonsái bajo una nueva luz y verlo como una forma de arte y ver su potencial como medio artístico contemporáneo."
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