Conocida por sus exposiciones coloristas e intensamente envolventes, Yayoi Kusama está ampliamente reconocida como una de las artistas más importantes de la actualidad y sus exposiciones suelen atraer a multitudes gigantescas. La semana pasada, una exposición de las famosas Habitaciones con espejos infinitos inaugurada en el Smithsonian Museo Hirshhorn. La exposición atrajo al instante a largas colas de ansiosos visitantes, algunos de los cuales esperaron fuera durante horas para echar un breve vistazo a la obra de Kusama, que estará expuesta en el Hirshhorn hasta el 14 de mayo de 2017.
Las relucientes habitaciones de Kusama, de múltiples capas, son esencialmente la foto de Instagram soñada por los amantes del arte, con un número infinito de ángulos ideales para hacerse un selfie. Un visitante de su habitación Todo el amor eterno que tengo por las calabazas perdió el equilibrio mientras haces una foto y dañó una de las muchas esculturas de calabazas de la instalación. Hubo que cerrar la sala para repararla, lo que no hizo sino aumentar el caos el fin de semana de la inauguración de la exposición, cuando un número récord de visitantes inundó el museo.
Es de esperar que esta exposición sea un gran negocio, pero hay un truco: ninguna de las instituciones del Smithsonian cobra entrada.
Cuando acogen grandes espectáculos como éste, muchos museos cobran un precio de entrada más elevado para asegurarse de que las multitudes no se descontrolen demasiado. Además, con la financiación federal para las artes se enfrentan a graves recortes Bajo la administración Trump, los museos necesitan todo el dinero que puedan conseguir. Así que es de esperar que esta exposición de Kusama sea un gran chollo para el Hirshhorn. Pero hay una trampa: ninguna de las Instituciones Smithsonian cobrar entrada. El Hirshhorn tuvo que idear un plan único para gestionar la enorme afluencia de público a la exposición de Kusama y generar ingresos con una muestra gratuita.
Aunque las salas de espejos de Kusama parecen convincentemente interminables, en realidad son bastante pequeñas y sólo pueden albergar a unas pocas personas a la vez. En el Hirshhorn sabían que tenían que controlar la afluencia de visitantes de alguna manera, así que decidieron pedir a la gente que se apuntara para obtener entradas con un tiempo de antelación a su visita al museo. Miles de pases se agotaron a los pocos minutos de ponerse en línea, el Hirshhorn dijo. El museo también reconoció la oportunidad perfecta para aumentar su base de socios, ofreciéndoles acceso directo a la exposición. Las afiliaciones al Hirshhorn cuestan a partir de $50. El día anterior a la inauguración de la exposición, el museo había aumentado su número de socios en 20%.
El día anterior a la inauguración de la exposición, el museo había aumentado su número de miembros en 20%.
Hasta ahora, la exposición ha resultado ser tan popular como se preveía, con miles de personas deseosas de pasar tan sólo 30 segundos en una de las famosas salas de Kusama. Para mitigar el aburrimiento de hacer cola, el Hirshhorn ha instalado otras obras de Kusama e información sobre la artista a la vista de los visitantes que esperan. La escultura "Calabaza" de Kusama también está expuesta al público en el jardín del museo, donde atrae a un flujo constante de personas que se toman selfies.
Algunos los visitantes del museo se quejaron sobre los largos tiempos de espera, pero muchos dijeron que la experiencia de la Sala de los Espejos del Infinito merecía la pena. Y como el número de socios ya ha aumentado considerablemente, el Hirshhorn ha conseguido aprovechar esta exposición gratuita para aumentar su base de visitantes. Ahora que las instituciones artísticas se sienten en una situación precaria debido a las reducciones presupuestarias, quizá más museos se centren en crear comunidades de socios comprometidas. Los elevados precios de las entradas pueden generar ingresos de una exposición individual, pero en una época en la que el apoyo federal a las artes es incierto, tal vez sea más importante una base de miembros leales.
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