Presque toutes les photos prises par Emily Garthwaite ressemblent à une peinture, quelque chose d'éthéré ou d'entièrement imaginé par la vision d'un artiste. Ses sujets, qui vont des enfants jouant devant leur maison en Irak aux femmes afghanes en tenue traditionnelle, en passant par les jeunes hommes iraniens qui manifestent, semblent à la fois intacts et inspirés. Ils semblent tout à fait représentatifs de leur personnalité et de leur environnement, mais avec la présence de quelque chose de plus grand. Ce sont des photographies comme celles-ci qui ont valu à Garthwaite la réputation de capturer cette qualité insaisissable de la connexion humaine dans son travail.
Cette photographe basée à Londres a beaucoup voyagé pour son travail, documentant la déforestation en Indonésie, la culture du café en Éthiopie, les éléphants à Jaipur et les réfugiés à Calais. En 2015, Garthwaite a été choisie comme finaliste pour le prix Wildlife Photographer of the Year dans la catégorie photojournalisme. À seulement 24 ans, ses étonnantes photographies environnementales et humanitaires ont été publiées par des magazines tels que Lula, I-D, Valiseet My Modern Met.
Son premier documentaire coréalisé, sur le pèlerinage d'Arba'een en Irak, sera présenté ce mois-ci en Italie. Garthwaite exposera également sa série de photos Irak : La route vers Arbaeen et Un portrait de l'Inde au niveau international cette année.
Nous avons pris contact avec Mme Garthwaite pour en savoir plus sur le processus qui sous-tend son photojournalisme. Elle nous a expliqué comment elle aborde des inconnus pour les photographier, les recherches qui sous-tendent ses images et pourquoi elle considère la photographie comme une forme de thérapie.
Format Magazine : Parlez-moi un peu de votre travail.
Emily Garthwaite : J'ai commencé à prendre des photos à l'âge de 15 ans, de la même manière que quelqu'un prendrait une guitare. J'aspirais à devenir peintre, et j'ai d'ailleurs poursuivi dans cette voie en entrant au Central Saint Martins à Londres, mais j'ai été frustrée parce qu'on m'a immédiatement orientée vers le cinéma et la photographie. C'était quelque chose que tout le monde autour de moi me poussait à faire.
Je suis donc devenu photographe de club-C'est ainsi que je suis entré dans la sphère professionnelle et que j'ai commencé à aider des personnes âgées. photographes de mode. J'ai simplement observé comment ils communiquaient avec les gens et comment ils travaillaient, et j'ai fini par comprendre comment on communiquait avec les gens.
À ce moment-là, je n'avais pas encore trouvé ma voix et je ne savais pas comment aborder les étrangers. J'ai fini par partir en Inde et c'est là que tout a démarré pour moi et que j'ai développé ma propre voix créative. À l'époque, je souffrais d'une sorte de dépression maniaque et j'avais besoin d'apprendre à me connaître et de savoir si je pouvais y faire face. Je ne cherchais pas activement des histoires ou des situations tristes. Je me contentais de porter mon malheur et j'espérais pouvoir partager des histoires avec les gens et grandir en tant que personne, et peut-être que leurs expériences avec moi pourraient être positives également.
La photographie est devenue une forme de thérapie extrêmement importante. C'est quelque chose qui m'a permis de rester concentré, positif et capable de m'exprimer. Je n'ai jamais été autobiographique dans mon travail, je n'ai jamais braqué l'appareil photo sur moi, mais j'ai le sentiment d'avoir une signature créative assez claire et, quel que soit ce que je photographie, [les gens] seront capables de reconnaître qu'il s'agit de mon travail.
Une propriétaire de ferme caféière est assise devant sa maison à Yayu, en Éthiopie. Café Yayu Wildforest
Qu'est-ce qui influence votre travail ?
Les gens, l'intimité, la connexion. J'aime communiquer avec mes sujets par tous les moyens possibles. Une fois de plus, la photographie m'a permis de parler à des étrangers et de me sentir moins isolée dans le monde. L'une des questions les plus fréquentes que les gens me posent est la suivante : comment puis-je me rapprocher des gens ? Je trouve très intéressant que tout le monde veuille savoir comment je fais.
Cela a toujours été si simple, il suffit de leur parler. Certaines des personnes les plus terrifiantes et les plus grincheuses finissent par être les plus gentilles. Je pense que je m'oriente de plus en plus vers un travail environnemental et social, après m'être adonné à la photographie de rue pendant un certain temps. Mon style se prête davantage aux histoires humaines qu'au style documentaire.
Mes influences sont les peintres classiques, de la vieille école. J'adore aller à la National Gallery et j'aime la façon dont ils utilisent la lumière pour créer cet aspect pictural. Je photographie maintenant avec un Leica m240, ce qui m'a permis de développer cette impression de peinture. C'est la richesse des tons qui est si importante dans mon travail. J'ai beaucoup réfléchi ces derniers temps en essayant de voir à quoi ressemble mon travail pour d'autres personnes. Il est assez difficile de le comprendre lorsque l'on produit l'œuvre, mais c'est la richesse des couleurs que je recherche toujours.
Qu'espérez-vous que les gens apprennent ou ressentent lorsqu'ils découvrent votre travail ?
Proximité. Je veux vraiment que les gens aient l'impression de passer du temps avec le sujet ou qu'ils puissent se placer dans cette situation. J'aime aussi transformer une scène de tous les jours, quelque chose devant lequel on peut passer, comme les bus, le métro ou un pont à Mumbai sur lequel les gens font la navette.
Lors d'une conférence récente, j'ai demandé à mes amis et à ma famille de décrire mon travail. Ce qu'ils ont dit le plus souvent, c'est la dignité humaine. J'aime faire en sorte que les femmes se sentent vraiment fortes. Par exemple, dans leurs photographies, j'essaie d'élever les femmes en les photographiant juste en dessous. C'est ce que j'ai toujours fait de manière délibérée et consciente. Je demande aussi toujours aux femmes de me regarder - mais pas seulement de me regarder, je leur demande spécifiquement de me regarder avec force. Cela prend du temps, mais lorsque cela se produit, je sais que je photographie une femme sous son meilleur jour.
J'ai l'impression de m'engager très intimement avec le sujet. Il n'est pas nécessaire d'avoir beaucoup de dialogues ; inévitablement, dans beaucoup de ces situations, il y a la barrière de la langue. Cela n'a pas vraiment d'importance. Je pense toujours qu'il est important de passer plus de temps sur le terrain. temps avec les femmes. Ils ont tendance à être les plus timides. Dans d'autres parties du monde, il faut d'abord demander la permission à d'autres personnes pour les photographier. Il existe d'autres limites à la photographie des femmes.
Comment la politique ou la culture influencent-elles votre travail ? Y a-t-il quelque chose que vous faites avant ou pendant une prise de vue pour vous assurer que vous représentez correctement vos sujets ?
Oui, je fais beaucoup de recherches. J'en suis devenue obsédée. Tout ce que je peux découvrir est très important.
Il a été très difficile d'obtenir des informations sur mon voyage en Irak [en septembre dernier]. Il y a eu un véritable black-out médiatique et peu d'informations. Je n'ai pu trouver qu'un seul livre, qui portait davantage sur les aspects religieux de la guerre en Irak. ce pèlerinage que j'ai photographié.
Il s'agit d'Arba'een, le plus grand pèlerinage au monde : les musulmans marchent jusqu'à dix jours pour se rendre au sanctuaire de l'imam Husayn. C'est la première fois que j'ai eu l'impression de ne pas pouvoir obtenir suffisamment d'informations, notamment sur le contexte historique, politique et économique. Je devais obtenir ces informations sur le terrain. Il m'arrivait de rencontrer une famille ou un groupe de personnes, le traducteur me fournissait des informations et je m'occupais de tout en me demandant : "Comment vais-je documenter ces personnes ?
Mais dans 60 à 70% des cas, il s'agit d'un processus très organique où l'on photographie simplement ce que l'on voit. Il y a eu des moments merveilleux où, à mon insu, j'ai documenté quelque chose de vraiment important et inhabituel. Je pense qu'il est bon d'avoir un élément de surprise. Je n'aime pas chercher des photos d'un endroit sur Google [avant d'y aller], j'aime le voir de mes propres yeux. Je trouve que si vous savez déjà comment quelqu'un d'autre l'a photographié, cela le gâche un peu.
Je n'ai jamais fait de recherches que sur la base de textes ou d'informations. La recherche la plus importante est certainement celle qui consiste à parler aux gens et à écouter leurs histoires. C'est là que l'on découvre la vraie vérité.
Enfants dans le sud de l'Irak, de Irak : La route vers Arbaaen
Quels sont les éléments dont vous tenez compte lorsque vous travaillez avec un nouveau sujet ou dans un nouvel espace ?
Cela varie en fonction de chaque situation. Je n'utilise que la lumière naturelle. C'est donc la priorité, la façon dont je vais gérer la lumière. L'autre chose, c'est de savoir que [le sujet] a du temps et de lui faire sentir qu'il s'agit d'une expérience inclusive, qu'il n'est pas simplement poussé et pris en photo, que c'est un processus très calme.
J'ai généralement une idée de la manière dont je veux les photographier. Lorsque j'ai commencé, tout cela prenait beaucoup de temps parce que je me précipitais et que je me disais : "Il faut que je prenne cette photo le plus vite possible". Je pense que la photographie est une méditation. Plus vous êtes calme, plus les autres le sont aussi.
Lorsque je photographie des enfants, par exemple, je n'élève jamais la voix et je ne deviens jamais ludique ou ridicule. Je reste toujours immobile et je trouve que les enfants réagissent à cette immobilité. Il est étonnant de constater l'intensité que vous pouvez obtenir de votre sujet lorsque vous créez un espace très calme.
Pouvez-vous me parler un peu de vos voyages ? Des endroits où vous êtes allés et de la façon dont vous avez réussi à rencontrer certaines des situations dans lesquelles vous vous êtes trouvés.
La chose la plus importante que vous puissiez faire pour faire face aux situations est de marcher. Je marche beaucoup. Je pense que c'est le seul moyen. Ce n'est pas un hasard, je pense simplement que vous augmentez vos chances si vous vous déplacez tout le temps et si vous explorez.
En ce qui concerne les voyages, chacun d'entre eux a été très différent. Par exemple, j'étais en Thaïlande et nous revenions pour déposer la voiture. Sur le bord de la route, il n'y avait pas de vent et on pouvait voir ces panaches de fumée suspendus dans l'air et ces sortes de moines en formation qui jouaient autour. J'ai crié "Arrêtez la voiture !" et c'est l'une de mes photos préférées de ces moines en Thaïlande. C'était tellement instantané. Il s'agit d'ouvrir des portes, de garder les yeux ouverts et de saisir une opportunité.
Je sais que lorsque j'ai commencé, j'ai laissé passer beaucoup de photos par peur, par incertitude ou parce que je pensais que le moment était passé. Il s'agit d'être aussi instinctif que possible.
Comment pensez-vous que votre âge joue un rôle dans votre travail ? Ou non ?
Je pense que j'ai de la chance d'avoir su ce que je voulais faire dès mon plus jeune âge. Je pense que je suis plus disposé à faire certaines choses en raison de mon âge. J'ai l'impression d'avoir grandi avec mes photos. Je regarde les photos et je sais que je grandis parce que je remarque des choses que je n'aurais pas remarquées auparavant. Il y a une merveilleuse naïveté dans mes photos plus jeunes. On peut voir que je veux juste être proche des gens. Aujourd'hui, j'ai l'impression qu'il s'agit davantage d'élever les gens et d'être conscient de ce que je fais.
Qu'espérez-vous réaliser à l'avenir avec votre travail ?
Je veux faire des photos qui ont un impact et qui poussent les gens à s'arrêter. J'aimerais être capable de brouiller les frontières entre les beaux-arts et la photographie. photojournalismeIl peut s'agir d'une image informative qui s'aligne sur le monde journalistique, mais aussi d'une image que l'on peut accrocher dans une galerie et qui se suffit à elle-même, peut-être même sans légende, et qui peut être aussi artistique qu'informative.
Découvrez d'autres photographies d'Emily Garthwaite sur son site web site web, construit Utiliser le format.
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Toutes les photos sont une gracieuseté d'Emily Garthwaite. L'image de couverture est tirée de Un portrait de l'Inde.
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