Sabrina Smelko, Adam Kurtz, Jimmy Marble, Alex Mathers et Dustin Parker sont tous des artistes extrêmement compétents qui se sont fait un nom dans des villes comme Londres, New York et Los Angeles. Ils créent des œuvres imaginatives dans les domaines du graphisme, de la vidéo, de l'illustration, de la direction artistique et de la photographie, et sont tous impliqués, à des degrés divers, dans toute une série d'activités créatives. Leurs journées sont tout sauf typiques. Nous leur avons demandé de nous parler des avantages et des inconvénients qu'il y a à travailler sur différents types de projets, de nous dire si le fait d'améliorer un domaine créatif affecte leur compréhension d'un autre et si le type de travail doit dicter la manière dont il est réalisé. À l'heure actuelle, il est de bon ton de vouloir tout maîtriser, mais est-ce vraiment réaliste ? Cinq créatifs fascinants s'expriment sur l'idée d'expertise, les avantages de la collaboration et les raisons pour lesquelles il est essentiel de déterminer sa propre définition du succès.
Dustin Parker, Illustrateur
Il n'est jamais inutile d'être un touche-à-tout. Si vous êtes capable de bien dessiner, de bien concevoir, de rédiger des textes convaincants et d'écrire du code, vous serez mieux armé pour rivaliser avec d'autres créatifs sur le marché du travail. Mais je ne pense pas qu'il soit nécessaire d'être un homme de la Renaissance comme Léonard de Vinci pour réussir. Au début de ma carrière de freelance, j'ai essayé d'être un homme à tout faire et j'ai rapidement découvert que le développement web n'était pas mon point fort. Mon cerveau n'était pas fait pour la programmation et je détestais vraiment écrire du code. Je ne veux pas perdre mon temps à faire des choses que je déteste. Je préfère consacrer ce temps et cette énergie à devenir un meilleur illustrateur et à maîtriser mon métier. Je connais de nombreux développeurs web talentueux que je peux embaucher ou recommander lorsque j'en ai besoin. Le travail en free-lance n'est pas forcément un chemin solitaire. Vous pouvez faire appel à vos super amis pour vous aider, et j'espère que d'autres créatifs feront appel à moi lorsqu'ils auront besoin de quelqu'un ayant des compétences en illustration.
Ma carte de visite porte la mention "Illustrateur numérique + graphiste", ce qui décrit parfaitement l'essentiel de ma production créative et professionnelle actuelle. Je travaille de 9 à 5 heures pour concevoir des t-shirts et des tasses à café, puis je rentre chez moi pour concevoir des logos et des affiches pour mes clients indépendants. Une fois ce travail terminé et avant que le café ne se dissipe, j'arrive à travailler sur des projets d'illustration personnels. Ce travail (en tant que graphiste et illustrateur numérique) a toujours été entrelacé avec mon expérience antérieure en tant qu'artiste. Ils existent dans un univers commun et s'influencent mutuellement. En devenant un meilleur graphiste, je deviens un meilleur peintre et en devenant un meilleur peintre, je deviens un meilleur illustrateur. Ce sont toutes les parties d'un même monstre. Cela dit, chaque projet est unique et présente une série de problèmes qui lui sont propres. On ne peut pas appliquer une solution unique à tous les projets. Il n'y a pas de style d'illustration ou de style de conception graphique qui convienne à toutes les situations. J'ai mon propre style et mes propres valeurs esthétiques, mais ils ne sont pas toujours adaptés au projet ou au message que j'essaie de faire passer. À ce stade de ma carrière, je ne suis pas embauché pour mon style personnel.
Adam Kurtz, designer
En réalité, les créatifs modernes sont souvent "plus d'une chose" en raison de la façon dont les rôles se fondent les uns dans les autres. Mais il y a aussi des avantages à ce qu'une personne soit la référence dans un domaine spécifique, comme le lettrage classique à la main. Aucune des deux approches n'est "meilleure", mais je pense que nous devons tous faire notre propre choix, en fonction de nos idées personnelles sur la réussite professionnelle. Il n'est pas toujours utile de se définir soi-même, mais il peut être utile de définir le succès pour soi-même - ce qui est différent pour chacun. Je trouve mon propre type de succès en étant un peu de tout. Même si je n'offre pas ces services à des clients, un ensemble de compétences variées m'aide à accomplir beaucoup plus de choses par moi-même. Je suis heureuse d'apprendre un peu de tout, mais je sais aussi ce que je ne sais pas faire - dans ces cas-là, il est important pour moi de pouvoir demander de l'aide ou de l'assistance. Personnellement, j'ai du mal avec les étiquettes. Le terme "graphiste" ne me convient pas lorsque je pense aux autres graphistes et à leur travail, mais le terme "artiste" ne me convient pas non plus. Les gens m'appellent illustratrice, mais cela me semble injuste. Je suis un auteur, mais je n'écris pas comme la plupart des auteurs. Personne ne m'appelle photographe, donc j'ai esquivé la balle là, et pourtant mon compte Instagram est mon exutoire le plus visible pour le partage.
Jimmy Marble, artiste visuel
Lorsque je décris ce que je fais, j'oscille généralement entre "artiste visuel" et "réalisateur, photographe, concepteur" (pour moi, concepteur et muraliste sont interchangeables). (Pour moi, designer et muraliste sont interchangeables.) Mes journées sont assez bizarres, je travaille généralement sur beaucoup de choses différentes. J'ai dix projets personnels en cours en ce moment, dont des courts métrages, des projets photo, des séries web, un livre et bien d'autres choses encore. Je dois être très méthodique dans ma planification, car il y a beaucoup de choses à faire. Je fais une liste d'objectifs chaque mois et une liste de choses à faire chaque matin pour me guider vers mes objectifs. C'est le meilleur système que j'ai trouvé pour être productive sur beaucoup de choses à la fois, mais c'est aussi frustrant parce que cela signifie que je fais beaucoup de petites choses dans mes journées. J'ai souvent l'impression de ne pas faire grand-chose, même si ce n'est pas le cas.
Tout s'additionne. Plus vous êtes polyvalent et plus vous comprenez de processus, mieux c'est. J'ai relié des livres pendant un été après l'université, ce qui m'a beaucoup appris sur la répétition, la concentration et l'attention portée aux petits détails. J'ai toujours accordé de l'importance à la conception de mon travail, mais ce n'est que lorsque j'ai commencé à peindre des fresques murales que j'ai commencé à donner une nouvelle orientation à ma direction artistique. Aujourd'hui, j'aborde mes photos avec une mentalité complètement différente de celle que j'avais auparavant. Je pense aussi que si je suis capable de me concentrer sur autant de projets et d'utiliser différents supports, c'est en grande partie parce que j'ai une formation d'écrivain, ce qui implique d'être lent et de se laisser aller à la création. Un scénario prend une éternité à écrire - il n'y a vraiment aucun moyen d'y échapper. Cette patience qui m'a été inculquée quand j'étais jeune m'a été très précieuse.
L'idée d'artisanat est vraiment une question de curiosité individuelle. Je poursuis simplement ce que je trouve cool et intéressant, qu'il s'agisse d'un court métrage qui raconte une histoire personnelle que j'ai envie de partager ou d'une série de photos qui est une exploration intéressante de l'esthétique. Pour moi, c'est la même expression, c'est ma voix à chaque fois. J'ai dû apprendre à utiliser différents supports pour pouvoir m'exprimer correctement, mais les gens le font tout le temps avec le langage verbal. Plus que tout, c'est l'histoire que vous essayez de raconter et l'ambiance que vous essayez de transmettre qui dictent la manière dont vous la créez. Je ne vois pas pourquoi quelqu'un voudrait se limiter à un titre spécifique alors qu'il y a tant de possibilités de nos jours. Je doute qu'il y ait jamais eu une époque où l'on pouvait faire ce que l'on voulait comme on peut le faire aujourd'hui.
Alex Mathers, Illustrateur
Je suis illustrateur, consultant et écrivain et je travaille actuellement à l'illustration d'affiches de fermes et de rivières pour Danone. J'ai également travaillé sur une série d'illustrations pour une campagne en faveur d'un nouveau développement à Elephant and Castle, à Londres, appelé Elephant Park. J'ai également plusieurs clients que j'aide à faire du marketing et à s'organiser, et je suis en train de terminer un guide pour les illustrateurs sur la manière de trouver des clients. Je m'occupe de toute une série de choses, mais elles se nourrissent et se soutiennent les unes les autres. Par exemple, le coaching que j'offre aux créatifs m'a permis d'obtenir une foule de commentaires pour le livre que je suis en train d'écrire sur la façon d'obtenir des clients.
Je pense qu'il est bon de développer une expertise dans un éventail de compétences et de métiers, mais je pense que nous devrions maîtriser une chose (ou au moins atteindre un très haut niveau de compétence dans cette chose), avant de passer à la suivante. Il est très facile de vouloir tout faire en même temps, mais les gagnants sont ceux qui maîtrisent une seule chose et se présentent comme des maîtres dans cette seule chose. Tout ce qui vient s'ajouter n'est qu'un bonus.
Sabrina Smelko, illustratrice
À tout moment, je travaille sur environ cinq projets - chacun exigeant un ensemble de compétences différentes - et le fait de travailler en tandem sur chacun d'entre eux rend chaque tâche plus facile. Je ne peux pas dire que cela fonctionne pour tout le monde, mais je trouve personnellement que mon travail s'améliore au fur et à mesure que j'ai d'autres choses en cours. Ce travail informe ce travail, ce travail informe celui-ci. Non seulement parce que je découvre quelque chose en travaillant sur l'un qui peut s'appliquer à l'autre, mais aussi parce que cela permet de garder mon attitude et mon travail frais. Lorsque j'ai un jour ou deux et une seule tâche à accomplir, il est facile de devenir paresseux et d'utiliser tout le temps imparti, alors que lorsque j'ai les mains pleines, je suis forcé d'être plus efficace et plus objectif dans mon travail. Cela laisse moins de place aux tergiversations. Mais en termes d'acquisition de compétences, je peux affirmer de tout cœur que le fait d'améliorer mes compétences dans un domaine ou un média a permis d'en améliorer un autre. Comment pourrait-il en être autrement ?
Quel que soit le résultat final - qu'il soit imprimé dans un livre ou publié sur Twitter - j'exécute mon travail plus ou moins de la même manière. Et je ne pense pas pouvoir m'en empêcher. Je pense d'une certaine manière et j'aime faire les choses d'une certaine manière. J'aborde le travail avec un esprit très professionnel, ce qui n'est peut-être pas très orthodoxe ; je pense qu'un travail est un travail et j'aime le processus éprouvé que j'ai développé. Bien sûr, je crois toujours à l'expérimentation, mais la mesure dans laquelle je modifie ma façon de travailler est dictée par celui de mes deux styles qui, selon moi, accomplira le mieux le travail : mon style réaliste utilisant un crayon, du papier et Photoshop, ou mon style vectoriel utilisant un crayon, du papier et Illustrator.
Je suis nulle pour les discours d'ascenseur et pour profiter des occasions de distribuer une carte de visite. L'année dernière, j'ai été très enthousiaste après la refonte de mon site web et j'ai fièrement commandé 1 000 cartes de visite sur du papier satiné de très bonne qualité. J'en ai distribué 5 depuis. Oui, c'est vrai. Il est vrai qu'une partie de mon appréhension à distribuer une carte vient peut-être du fait que ma carte ne représente pas très bien ce que je sais faire de mieux et ce que je veux faire. J'ai appris à mes dépens que ce n'est pas parce que l'on peut faire quelque chose que l'on doit le faire, et qu'il est stupide d'énumérer toutes les compétences. Par exemple, sur mes cartes de visite actuelles, j'ai indiqué "motion graphics", alors que je peux les exécuter, mais je le fais rarement et je ne suis même pas sûr de vouloir être embauché pour un tel travail. Si je devais à nouveau commander des cartes, je me contenterais d'indiquer mon nom, mon site web et deux ou trois de mes services, au maximum. Un nom suffit quand on a l'internet dans la paume de la main.
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