Lo scorso luglio, Sotheby’s ha annunciato l'acquisizione della collezione d'arte personale del compianto David Bowie e l'intenzione di esporre alcuni pezzi selezionati in tutto il mondo prima di mettere all'asta la collezione in tre vendite separate all'inizio di novembre. Se si considera la carriera di Bowie, in cui la sua musica era spesso accompagnata da una componente visiva molto curata, con costumi e scenografie che cambiavano radicalmente da un album all’altro, non dovrebbe sorprendere il fatto che fosse un appassionato e affermato collezionista d’arte.
In un'intervista del 1998 In un’intervista al “New York Times”, Bowie ha dichiarato a Michael Kimmelman: «L’arte era, sul serio, l’unica cosa che avessi mai desiderato possedere. Per me è sempre stata una fonte di nutrimento costante». E di nutrimento ne ha dato davvero. Prima è venuto a mancare Nel gennaio 2016 aveva raccolto circa 400 opere d'arte, tra cui dipinti, sculture e oggetti di design.
La collezione di Bowie, proprio come la sua discografia, non è solo vasta in termini di dimensioni, ma anche di portata (sebbene sia composta principalmente da artisti britannici). Il suo gusto eclettico comprende opere classiche che spaziano dal sound tranquillo e sommesso di Harold Gillman “Interno con la signora Mounter” (1917) fino al “spin painting” dai colori sgargianti di Damien Hirst intitolato ‘Pittura bella, sconvolgente, tagliente, violenta, rosa, brutale, che lacerano lo sfintere” (1995).
Sebbene la collezione di Bowie comprenda numerosi altri nomi famosi (Auerbach, Basquiat, Duchamp), include anche una discreta quantità di artisti meno noti. Ecco una guida agli artisti preferiti di Bowie che dovresti conoscere.
L'arte era, sul serio, l'unica cosa che avessi mai desiderato possedere. Per me è sempre stata una fonte di nutrimento costante.
Alexandra, oggetti trovati (1995)
Romauld Hazoumé
Bowie scoprì e acquistò per la prima volta le opere dell'artista beninese Romauld Hazoumé mentre partecipava alla prima edizione della Biennale di Johannesburg nel 1995. Hazoumé è noto soprattutto per La Bouche du Roi (2005), un grande progetto multimediale basato sulla struttura di una nave negriera inglese della fine del XVIII secolo, ma la collezione di Bowie dedicata alle opere di Hazoumé è composta dai suoi lavori scultorei di dimensioni più ridotte.
Le sculture di Hazoumé sono realizzate con oggetti di recupero — detriti quali ritagli di stoffa, telefoni rotti e, soprattutto, taniche di plastica per benzina. Da questi scarti, Hazoumé crea opere di grande impatto che richiamano le maschere africane, spesso caratterizzate da espressioni “facciali” vagamente minacciose o malevole. Le maschere di Hazoumé trasmettono un duplice messaggio politico, affrontando sia il commercio petrolifero clandestino, sfruttatore e pericoloso, tra la Nigeria e il Benin, sia gli effetti del capitalismo globale che stanno erodendo la sua cultura yoruba d’origine.
The Watering Place, acrilico su rete metallica (2013)
William Tillyer
L'artista britannico William Tillyer è attivo dal 1956. Nel corso della sua lunga carriera ha sperimentato diversi stili, a partire dal suo etereo acquerelli al suo opera in tecnica mista e incisione. L’opera di Tillyer, a prescindere dallo stile o dalla tecnica utilizzata, sembra emanare una sorta di consapevolezza meditativa, che infonde un’atmosfera di calma e contemplazione.
Norbert Lynton ha scritto nel suo libro su Tillyer:, William Tillyer: Controcorrente, secondo cui l’artista ricorre a una varietà di stili e tecniche per “indagare e dimostrare in modo sempre più completo l’artificialità dell’arte”.”
“Glacier (Bone)”, olio e matita su tavola (1950)
Wilhelmina Barns-Graham
Nella sua anteprima dell’asta dedicata a Bowie, Sotheby’s sottolinea che la collezione di Bowie “comprende esempi significativi di opere realizzate da artiste donne”. Una di queste è Wilhelmina Barns-Graham, un’artista britannica che ha lavorato a St. Ives insieme, tra gli altri, al già citato Peter Lanyon.
Barns-Graham, come Lanyon, ha tratto ispirazione dal paesaggio della Cornovaglia, muovendosi spesso a cavallo tra astrazione e figurazione nelle sue opere. Ghiacciaio (Osso) (1950), l’opera di Barns-Graham presente nella collezione Bowie, è stata ispirata dal suo viaggio al ghiacciaio di Grindelwald, in Svizzera. I suoi dipinti dedicati ai ghiacciai testimoniano il suo tentativo di rappresentare ogni aspetto di un oggetto, sia all’interno che all’esterno, dando vita a paesaggi astratti dettagliati, quasi schematici.
Dervater del mio predecessore (1985)
Johann Fischer
L’ossessione di Bowie per ciò che è bizzarro, teatrale e indefinibile è uno degli elementi che lo hanno reso la figura culturale leggendaria che è oggi. Data la sua assoluta individualità, sembra del tutto naturale che fosse affascinato dall’arte outsider, ovvero dall’arte prodotta da chi non fa parte dell’establishment artistico.
L’interesse di Bowie per l’arte outsider lo portò a scoprire Johann Fischer, un austriaco nato subito dopo la prima guerra mondiale. Dopo aver prestato servizio nella seconda guerra mondiale e aver lavorato come fornaio, Fischer fu ricoverato nel 1961 presso l’ospedale psichiatrico di Klosterneuburg. Nel 1982 iniziò a disegnare e fu invitato a lavorare presso il prestigioso Atelier Gugging. I disegni di Fischer, che talvolta presentano elementi testuali, evocano spesso l’arte medievale tedesca con la loro bidimensionalità. Secondo Sotheby’s, Bowie visitava occasionalmente l’Atelier Gugging per osservare Fischer e gli altri artisti dell’Atelier mentre creavano le loro opere uniche.
Testimone, olio su tela (1961)
Peter Lanyon
Sebbene Lanyon sia conosciuto principalmente come paesaggista, ispirandosi all’idilliaca campagna della Cornovaglia, nella sua città natale di St. Ives, i suoi paesaggi sono sorprendentemente astratti. Lanyon voleva cogliere l’essenza del suo amato paesaggio della Cornovaglia, al di là del figurativo. Con ampie pennellate gestuali combinate a una tavolozza cromatica distintiva (in cui predominano il blu pervinca e il ceruleo), questi paesaggi sono opere altamente personali ed espressioniste.
Lanyon iniziò a praticare il volo a vela alla fine degli anni ’50 (un’attività che lo avrebbe poi portato alla morte nel 1964), il che lo spinse a dipingere, oltre ai paesaggi, anche impressioni astratte dei suoi voli. La casa editrice d’arte di David Bowie, la 21 Publishing, ha pubblicato nel 2000 un libro su Lanyon intitolato Peter Lanyon: Ai confini del paesaggio.
Croati e musulmani (1994)
Peter Howson
Peter Howson è un altro pittore britannico presente nella collezione. I dipinti di Howson, che includere un ritratto dello stesso Bowie, distorcono la forma umana con parti del corpo grottesche e sovradimensionate e una muscolatura estremamente dettagliata e sporgente.
Nel 1993 fu nominato artista di guerra ufficiale del Regno Unito per il conflitto jugoslavo in Bosnia-Erzegovina. Croato e musulmano (1994), l’opera presente nella collezione Bowie, risale a quel periodo. L’opera era stata commissionata dall’Imperial War Museum di Londra, ma il consiglio di amministrazione del museo decise infine di non acquistarla, ritenendo il soggetto (lo stupro di gruppo di una donna musulmana) troppo brutale per essere esposto.
Immagine di intestazione via
