Ci sono molte ragioni per cui la fotografia con obiettivi da 50 mm è una scelta molto diffusa, al punto da avere persino un soprannome tutto suo: “Nifty Fifty”. Consente di ottenere immagini estremamente nitide e, a causa dello zoom limitato, richiede un occhio esperto per inquadrare lo scatto. I fotografi ne apprezzano il prezzo contenuto e la leggerezza, che lo rendono un’aggiunta ideale alla borsa fotografica, ma presenta anche alcuni limiti. Può creare distorsioni durante i ritratti ed è più difficile immortalare paesaggi mozzafiato senza un grandangolo. Per [Tom Clabots], è un obiettivo che gli ha cambiato la vita. Di seguito, ci ha raccontato della sua infanzia senza percezione della profondità e di come ha scoperto la potenza di un obiettivo da 50 mm.
Mi chiamo Tom e sono un fotografo di lifestyle di Anversa, una piccola città del Belgio. Quando sono nato, nel ’89, dissero ai miei genitori che ero cieco e che probabilmente sarei rimasto cieco per il resto della mia vita. Ma, per fortuna, dopo 5 anni e 15 interventi chirurgici, ho potuto vedere il mondo per la prima volta. Non ricordo molto di quel periodo, ma ricordo che ho dovuto indossare per anni quegli spessi occhiali bifocali alla Steve Urkel perché la mia vista era davvero scarsa.
Mi è stato diagnosticato il glaucoma, la cataratta e l’astigmatismo. In pratica, questo significa che riesco a vedere solo con un occhio alla volta, non ho percezione della profondità e ho una visione a tunnel.
Da bambino portavo sempre con me un macchina fotografica usa e getta con me. La fotografia ha sempre avuto un ruolo importante in tutto ciò che ho fatto. Quando sei giovane, non sei molto consapevole di ciò che fai, né del perché lo fai. Sai solo che una cosa ti piace perché è divertente. Mi piaceva tantissimo poter immortalare ciò che mi circondava.
A 16 anni ho iniziato a usare la Nikon D40 di mio padre, mentre mettevo da parte i soldi per comprarmi una macchina fotografica tutta mia. Ho comprato una Canon 5D Mark II con un obiettivo da 50 mm: ancora oggi non so perché né come sia successo. Perché proprio 50 mm? Ma per me ha cambiato tutto.
La maggior parte delle persone ha un campo visivo molto ampio, ma io non l’ho mai sperimentato a causa della mia vista debole. Ci sono voluti 18 anni perché i miei genitori mi spiegassero come vedono le persone normali. Ho sempre pensato che tutti potessero vedere solo ciò che avevano davanti, e basta.
Quando ho scoperto che anche gli altri riuscivano a guardare di lato senza muovere la testa, sono rimasta scioccata. Ricordo di aver chiesto a mia madre: “Come fai a vivere così? Tutte quelle informazioni non ti provocano un mal di testa terribile?”
Scattare con un obiettivo da 50 mm mi è sempre sembrato, per qualche motivo, davvero familiare. Non riuscivo proprio a capirne il motivo. Poi ho capito che il campo visivo che offre è incredibilmente simile al modo in cui vedo il mondo di giorno in giorno. Mi sono reso conto che quando guardavo qualcosa, o qualcuno, inquadravo istantaneamente tutto, perché è proprio così che vivo il mondo.
Hai mai notato come i fotografi tendano a saltellare e a muoversi da una parte all’altra della stanza mentre tengono la macchina fotografica davanti al viso? Beh, anch’io lo faccio, ma senza la macchina fotografica. Prima di scattare, vedo già cosa voglio immortalare semplicemente guardandomi intorno e inquadrando tutto.
Mi colpiscono sempre i piccoli dettagli. Credo che sia proprio questo il fulcro della mia fotografia. Nella fotografia, o anche nella vita in generale, ci viene insegnato a guardare sempre al quadro d’insieme. Nel mio caso è esattamente il contrario. Sono il tipo che cammina per strada e nota qualcosa che nessun altro avrebbe visto solo perché l’ho guardata per caso. Sono anche il tipo che inizia a guardarsi intorno con aria paranoica quando qualcuno mi chiama per strada e non riesco a capire dove si trovi. Ecco perché scatto sempre foto: per me è un modo per mettere insieme tutti questi pezzi sparsi di un puzzle molto più grande.
Penso che ogni fotografo dovrebbe imparare a entrare in sintonia con le proprie immagini. Imparo costantemente cose nuove sulla composizione, l’illuminazione, i colori e persino su cosa fotografare. Sono ormai più di dieci anni che scatto foto e il modo in cui vedo il mondo è completamente diverso rispetto a quando ho iniziato. L’unica cosa che è sempre rimasta la stessa è stata la mia inquadratura, la mia visione personale e l’obiettivo da 50 mm con cui scatto. Sono stato felicissimo quando ho scoperto quel piccolo bastardo. Mi ha davvero aiutato a comunicare al mondo come vivo ciò che mi circonda. Mi piace notare cose nuove. Adoro imbattermi in quelle situazioni quotidiane che possono essere vissute come nuove solo perché la luce è diversa o perché le guardo da un’altra angolazione.
Questo è il vantaggio principale: non devo tenere la fotocamera davanti al viso per scoprire nuove composizioni, le vivo 24 ore su 24, 7 giorni su 7.
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