Dagli artisti famosi che pubblicano nuovi lavori su LP in vinile o su cassette, all’afflusso di riviste cartacee indipendenti che si stanno facendo strada nel mainstream, l’analogico sta tornando alla grande. Un settore che sta chiaramente abbracciando questa tendenza è la fotografia, con artisti che rinunciano alla nitidezza delle fotocamere digitali in favore di un’estetica più sgranata, stravagante e decisamente più nostalgica — un’estetica che, indipendentemente dal filtro che applichi alla foto di Instagram che stai per pubblicare, è possibile ottenere solo con una buona macchina fotografica a pellicola.
Ciò non significa che i fotografi di oggi insistano su una netta distinzione tra i due mezzi espressivi. Anzi, al giorno d’oggi si ritiene spesso che sia molto più vantaggioso (e spesso anche più stimolante dal punto di vista creativo) per i fotografi professionisti integrare entrambi i metodi nel proprio lavoro.
Detto questo, le opinioni su questo acceso dibattito non mancano certo, quindi abbiamo deciso di parlare con alcuni dei nostri fotografi emergenti preferiti che lavorano con la pellicola per capire cosa li spinge a scegliere un metodo piuttosto che l’altro, perché ritengono che ci sia stata una tale rinascita della fotografia analogica e quale sia la sostenibilità di questo mezzo, più costoso e dispendioso in termini di tempo, per gli artisti.
Maya Fuhr
Portafoglio
Come fotografo, sono attratto dalla pellicola piuttosto che dal digitale perché sono una persona molto nostalgica e un po’ all’antica. Le fotografie su pellicola hanno un carattere senza tempo; la pellicola è un supporto tangibile e il risultato finale dura per sempre. Non possiedo nemmeno una fotocamera digitale. In passato ho svolto un paio di lavori, servizi fotografici per cataloghi o per determinati eventi, che mi hanno costretto a noleggiarne una, ma finisco per sentirmi a disagio quando scatto con quella: l’esperienza è meno interattiva e più ripetitiva. [Con il digitale] mi ritrovo a scattare a raffica solo perché posso: per me è come un supporto usa e getta. (Niente contro chi fa arte in questo modo, ma semplicemente non fa per me.)
Le spese per i filmati possono essere elevate, ma nella maggior parte dei casi puoi farle pagare al cliente se è proprio quello lo stile per cui ti ha ingaggiato. I tempi di consegna delle immagini sono solitamente di un giorno al massimo, quindi non è mai un problema per me, e l’attrezzatura è davvero economica: la Pentax c1000 che uso da sette anni è costata circa $70. La gente paga per la qualità nell’arte, nella moda, nel cibo, quindi perché dovrebbe essere diverso per la fotografia?
Quando scattavo foto solo per divertimento, spendevo i miei ultimi $10 in pellicole e mi nutrivo di zuppa in scatola. Ogni foto ha un certo valore artistico; vale sicuramente la pena sostenere le modeste spese necessarie per realizzarla.
Hannah Myall
Portafoglio
Sono cresciuto in una famiglia di fotografi per hobby e ho avuto la fortuna di ereditare una buona selezione di fotocamere a pellicola: una volta possedevo una reflex digitale, ma non mi sono mai trovato a usarla davvero. L’immediata accessibilità del digitale è necessaria in certe circostanze, ma per quanto riguarda il suo impiego nella mia pratica, non lo prendo mai davvero in considerazione. In genere utilizzo la mia Canon AE-1, soprattutto per la sua flessibilità e affidabilità. In alternativa, alcuni giorni metto in borsa anche una piccola compatta, di solito la mia Olympus Stylus o la Yashica T4.
Forse si sta assistendo a una sorta di rinascita nell’uso della pellicola, ma le persone di cui ammiro il lavoro e con cui ho collaborato hanno generalmente sempre lavorato anche con la pellicola. Penso che, con l’uso massiccio della tecnologia in ogni aspetto della nostra vita quotidiana, le persone tendano a preferire metodi più infallibili per creare. Il che significa creare con le proprie mani, utilizzando materiali e strumenti su cui poter contare. È davvero soddisfacente comprendere il funzionamento della propria macchina fotografica e ricevere la pellicola sviluppata con la certezza di aver preso tutte le decisioni giuste. Il fascino di una mentalità “ritorno alle origini” sembra più diffuso che mai.
Ci possono essere molti tentativi ed errori: c’è una curva di apprendimento con ogni nuova macchina fotografica e con le diverse sensibilità della pellicola, ecc. Si può sprecare molto tempo, denaro e materiale cercando di prendere la mano, ma una volta che si acquisisce dimestichezza, è molto gratificante.
Mark Sommerfeld
Portafoglio
Per citare Paul dal film di Woody Allen Mezzanotte a Parigi, “La nostalgia è negazione — negazione del presente doloroso… il nome di questa negazione è il ”pensiero dell’età dell’oro’ — l’errata convinzione che un’altra epoca sia migliore di quella in cui si vive…” Si tratta di una spiegazione fin troppo semplicistica per i fotografi, giovani e meno giovani, che bramano la pellicola, ma la condivido perché penso che la nostalgia giochi sicuramente un ruolo importante. Detto questo, credo che in quasi tutti i settori si possano trovare persone che si dilettano con vecchie idee che sono semplicemente utili ma sembrano antiquate, e che probabilmente non molto tempo fa erano rivoluzionarie. Che si tratti di nostalgia, di un omaggio alla storia o del tentativo di risolvere nuovi problemi con soluzioni collaudate, per me tutti questi fattori giocano un piccolo ruolo nella scelta tra pellicola e digitale.
Adoro il processo e il carattere della fotografia su pellicola, ma non si può negare la rapidità e l’economicità del digitale. Nel mio mondo ideale, costo ed efficienza non sarebbero argomenti di discussione. Nella mia esperienza nel settore finora, la maggior parte dei lavori e dei budget non si presta alla fotografia su pellicola. I clienti vogliono foto rifinite “ieri” e in genere desiderano una raccolta di immagini accuratamente selezionate piuttosto che poche foto iconiche per il loro marchio o la loro campagna. Spesso un responsabile creativo e/o di marketing del cliente è presente sul set durante lo shooting per aiutare a scegliere le immagini da selezionare: a parte le Polaroid, questo non è davvero possibile con la pellicola. Conosco alcuni fotografi a cui piace scattare su pellicola perché non devono interrompere le riprese ogni pochi minuti per mostrare al cliente come appaiono le immagini; possono semplicemente lavorare e sperimentare a modo loro, senza interruzioni, con un controllo creativo quasi illimitato (che, si spera, sia proprio il motivo per cui sono stati assunti in primo luogo!).
Essere cresciuto nell’era del digitale e poi aver scoperto il fascino della fotografia analogica ha cambiato il mio modo di vedere entrambi i mezzi espressivi. Per me, si tratta di processi molto diversi tra loro, ma con obiettivi simili (nella maggior parte dei casi). Entrambi offrono all’utente possibilità quasi infinite. Non considero i presunti svantaggi del digitale come intrinsecamente negativi: sono semplicemente il risultato del progresso nel settore, e il progresso è fantastico! Sono entusiasta quando un cliente mi contatta specificatamente perché vuole scattare su pellicola, o allo stesso modo, quando propongo una determinata pellicola o un certo look, e lui è pienamente d’accordo. Alterno l’uso di diverse fotocamere, a seconda dell’atmosfera che spero di ottenere. Al momento la mia scelta preferita, sia per il lavoro personale che professionale, è la Contax G2. È piccola, relativamente leggera e gli obiettivi Zeiss sono eccellenti. Le dimensioni, la natura e il budget di ogni incarico (o progetto personale) determinano se scatto su pellicola o in digitale, e mi piacciono entrambi moltissimo. Questa è l’ultima versione – e quella ancora in corso – dell’adattamento nel mondo della fotografia. Che si scelga di restare fedeli alla pellicola, di passare al digitale o di utilizzare entrambi (cosa che credo sia la più comune), sono convinto che la crema continuerà a salire in cima.
Lian Leng
Portafoglio
Essendo un ingegnere meccanico di formazione, sono stato inizialmente attratto dalle macchine fotografiche [analogiche] in sé. Apprezzavo la struttura complessa e i meccanismi unici di ogni macchina fotografica che mi capitava tra le mani. Man mano che ho iniziato a sperimentare diversi tipi di pellicola, mi sono reso conto della complessa relazione tra il colore, la temperatura e la sensibilità della pellicola, e tra le impostazioni della fotocamera, come la velocità dell’otturatore e l’apertura del diaframma. La fotografia analogica mi ha permesso di fermarmi, riflettere e, in sostanza, di prendermi tutto il tempo necessario durante l’intero processo di scatto. La trovo molto più intima e naturale.
Non sono mai “passato al digitale” per il mio lavoro fotografico. Anche in situazioni in cui una fotocamera digitale completamente automatica sembrerebbe l’opzione più sensata, continuo ostinatamente a preferire la pellicola. Scattare con la pellicola ha sicuramente un costo. Compresa la pellicola e lo sviluppo, posso facilmente spendere tra $70 e $100 per un singolo servizio fotografico. Allo stesso tempo, la fotografia su pellicola mi ha portato dove sono ora, quindi non mi vedo proprio tornare al digitale in tempi brevi. In termini di tempi di consegna, personalmente lo trovo paragonabile, se non addirittura più veloce, del digitale. Dato che posso far sviluppare le foto facilmente entro 2-3 ore, di solito ho un servizio completo pronto per la pubblicazione il giorno dopo lo scatto. Il maggiore risparmio di tempo, a mio parere, sta nella fase di post-elaborazione, o meglio nella sua assenza. Le tonalità di colore e i contrasti sono già determinati quando scelgo la pellicola da utilizzare per un servizio specifico, così come l’esposizione che imposto in base alle condizioni di luce. I miei servizi fotografici sono sempre pianificati e pensati nei minimi dettagli (angolazione e prospettiva, postura della modella, ambientazione), quindi spesso so già cosa otterrò [prima ancora di iniziare a scattare]. Per questo motivo, una volta sviluppate, non modifico quasi mai le mie foto. C’è qualcosa di davvero unico nella pellicola.
Lavoro principalmente con una Leica M6 da 35 mm e una Hasselblad 503CX di medio formato. In fin dei conti, è solo una questione di ciò con cui un fotografo si trova a proprio agio. Non poter vedere immediatamente i miei scatti non è mai stato un problema per me. Anzi, mi piacciono proprio l’emozione e l’attesa che si provano quando si prende in mano un rullino.
Jake Sherman
Portafoglio
Ho l’impressione che la fotografia digitale abbia raggiunto una sorta di apice nella sua crescita in questo momento. La tecnologia ha fatto passi da gigante sin dai suoi esordi e, poiché era nuova, entusiasmante, comoda e meno costosa, la maggior parte delle persone ne è rimasta davvero affascinata, abbandonando tutta l’attrezzatura analogica per provare questa nuova, fantastica e divertente tecnologia digitale. Ma ora che il digitale è in circolazione da un po', le persone si stanno ricordando di possedere queste incredibili fotocamere a pellicola, o che è possibile acquistare una fotocamera davvero bella a un prezzo relativamente contenuto. La tecnologia di scansione dei negativi è diventata più accessibile e ora rende più facile trasferire i lavori sulle piattaforme di condivisione digitale, quindi si è creato questo flusso di lavoro ibrido. E, personalmente, trovo che la pellicola abbia una qualità difficile da eguagliare con qualsiasi tipo di fotografia digitale.
Al momento, se scatto in digitale, si tratta di un lavoro veloce che faccio più per i soldi che per la mia soddisfazione personale. La fotografia digitale è veloce e, se si possiede una fotocamera decente, è economica e la lavorazione delle immagini è davvero facile ed efficiente. Se ho una scadenza stretta o ho bisogno di scatti di anteprima da mostrare a un cliente il giorno stesso del servizio, scatto in digitale anche se lo scatto finale sarà in analogico. La maggior parte delle reflex digitali può scattare circa 10 fotogrammi al secondo (o più), il che è molto utile in determinate situazioni. Si possono scattare 10.000 foto su una sola scheda senza dover mai cambiare un rullino. Alcuni lo adorano. Un tempo, dopo una giornata trascorsa a scattare con la mia fotocamera digitale, mi vantavo con gli altri di avere migliaia di foto… ma questo presenta vantaggi e svantaggi. Significa che su 10.000 scatti, probabilmente ne avrai ottenuti 100, o magari solo 10, che ti servono. Significa anche che ora hai 10.000 foto da selezionare, e quel processo di selezione per trovare i tuoi 10 scatti migliori può essere molto noioso e impegnativo. Scattare in analogico è un’esperienza completamente diversa in questo senso.
Probabilmente sembrerà un cliché, ma è vero che la fotografia analogica mi ha davvero insegnato a rallentare l’intero processo. Invece di scattare d’istinto, come faccio spesso con il digitale, mi rendo conto che ogni scatto ha per me un significato un po’ più profondo. Mi prendo il tempo necessario per inquadrare; mi concentro davvero sulla foto prima di scattarla. Con la pellicola voglio che ogni scatto di un rullino conti, che sia un’immagine da conservare. Devo essere sicuro di me quando scatto con la pellicola, e quel senso di rallentamento e di riflessione prima di scattare mi ha davvero aiutato a sviluppare il mio occhio e la mia abilità come fotografo, credo.
Mi è difficile schierarmi da una parte o dall’altra su questa questione, perché in realtà si tratta di una preferenza personale. Adoro scattare con la pellicola, quindi faccio in modo che funzioni. Molte persone mi hanno contattato per chiedergli di scattare per loro, proprio perché uso la fotografia analogica. Penso che la gente stia cominciando a riconoscere il valore della pellicola, come dimostra chiaramente la rinascita della fotografia analogica. D’altra parte, Apple ha lanciato questa nuova campagna pubblicitaria con cartelloni che mostrano foto “scattate con l’iPhone 6“ che in effetti sembrano niente male. Quindi c’è sicuramente del vero nel modo di pensare secondo cui ”la migliore fotocamera è quella che hai con te”. Penso che tutto dipenda da come usi la tua fotocamera, e ognuno è diverso. Al momento ho due fotocamere che porto con me a ogni servizio. La prima è la mia Leica. È una M6 a telemetro, tutta nera, piccola e robusta come un carro armato, che probabilmente durerà più a lungo di me. La seconda è la mia Hasselblad. È una 500cm, un classico e un capolavoro di ingegneria: chiunque abbia scattato con una Hasselblad sa che l’esperienza è impareggiabile rispetto a qualsiasi altra fotocamera.
