Che cos’è il “sogno americano”? Questo è stato il punto di partenza per Ian Brown’la sua serie fotografica acclamata dal *New York Times*, intitolata, in modo appropriato, Il sogno americano.
Nel 2007, il fotografo canadese ha iniziato a viaggiare per gli Stati Uniti realizzando ritratti. Ha chiesto a ciascuna persona di dare la propria definizione di “sogno americano” e le ha invitate a scriverla su un foglio di carta. Il risultato è un progetto che valorizza la fotografia ritrattistica abbinandola alla grafia dei soggetti.
Non sorprende che Il New York Times ha pubblicato la serie fotografica di Brown per una rubrica interattiva online. Il lavoro di Brown trasmette un senso di intimità: racconta una storia classica in modo nuovo. Per molti fotoreporter, essere pubblicati sul “New York Times” è l’obiettivo supremo. Abbiamo contattato Brown per scoprire cosa fare e cosa evitare quando si propone il proprio lavoro agli art director.
Ecco cosa ci ha detto:
Faccio il fotografo da 18 anni, è pazzesco. Quando ero giovane, c’era un art director che ha avuto un’influenza enorme su di me. Ho messo insieme un portfolio basato sul tipo di lavoro che pensavo le piacesse, e lei me l’ha rispedito con una nota che diceva: “Quando imparerai a fare qualcosa di originale, mandami altri lavori”.”
Il giorno dopo mi ha mandato un’e-mail dicendomi: “Senti, amico, non voglio certo infrangere i tuoi sogni, ma il punto è questo: non mandarmi quelle schifezze che pensi io voglia vedere. Mandami quello che ti piace davvero fare e quello che pensi di saper fare meglio degli altri”.”
E così ho fatto. Ho messo insieme un altro portfolio e gliel’ho mandato. Sai una cosa? Mi ha chiamato subito e mi ha detto: “Ok, ora sì che si ragiona. So che ti piace fare questo perché il tuo lavoro è decisamente più convincente. Non mandare mai cose che pensi di dover mandare solo perché lo fanno tutti gli altri o perché è di moda. Scatta ciò che ami davvero fare e alla fine le persone ti troveranno”.”
Oggi vengono caricate miliardi di foto ogni giorno. Se vuoi proporre un servizio al “New York Times”, tutto si riduce ad avere fiducia nel tuo lavoro e a farlo arrivare nelle mani di chi ha il potere decisionale. Se gli piacerà, lo vorranno. Se vedranno del potenziale, ma il lavoro non è ancora all’altezza delle loro aspettative, probabilmente ti ricontatteranno per indicarti cosa puoi migliorare.
In base alla mia esperienza, tutti i i migliori art director Sono persone davvero disponibili. Amano la fotografia, vero? E non vogliono limitarsi a dire semplicemente “no”. Riescono a cogliere il potenziale e cercano di incoraggiare le persone a continuare su quella strada o a cambiare qualcosa.
È importante ricevere critiche costruttive. Credo che a volte sia importante prendere le distanze dal proprio lavoro. I fotografi possono confondere l’esperienza di scattare la foto con la foto in sé.
Ad esempio, nel mio Sogni americani Nel corso del progetto ho fotografato un paio di centinaia di persone e ho vissuto un’esperienza con ognuna di loro: sono andato in macchina a casa loro, ho passato del tempo con loro, ho cenato sotto il loro portico e ho conosciuto i loro figli. Alla fine è un’esperienza davvero personale e si crea un legame, un’intesa. Me ne vado in macchina e penso: “Wow, è stato fantastico incontrare quelle persone”.”
Ma poi, quando guardo le fotografie, devo osservarle con occhio imparziale e chiedermi: “Beh, è una bella foto e funziona, oppure la sto guardando solo perché mi sono divertito tantissimo con quelle persone e questo mi porta a pensare che sia una bella foto?”
Scopri di più su La fotografia di Ian Brown al suo portafoglio, costruito utilizzando Format.
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