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Onorare l'estetica chicana con la fotografa Brittany Bravo
Brittany Bravo è una fotografa e regista di Los Angeles. Angeleno di terza generazione con radici chicane, le immagini di Bravo riflettono l'amore per la sua comunità, catturandola con forza, orgoglio e tenerezza. Fondendo perfettamente la sua visione artistica con quella dei clienti, ha lavorato a campagne pubblicitarie per marchi come Target, Facebook, Verizon, Sprite e molti altri. Con Format ha parlato di come ha iniziato a lavorare nel campo della fotografia commerciale, di come si sente ispirata dai progetti personali e di molto altro ancora.
Ritratto della fotografa e regista Brittany Bravo alla luce del sole.
Lasciatevi ispirare da Brittany Bravo
Modello di blocco flessibile
Per celebrare il rilascio della nuova funzione flex block, Format ha collaborato con Brittany per sviluppare un modello di progetto che può essere utilizzato da tutti i membri di Format.
Flex Block mi ha permesso di creare la pagina di progetto dei miei sogni, consentendo ai miei clienti di essere fantasiosi e di vedere il potenziale del mio lavoro e come si traduce bene negli spazi editoriali. Mi piace poter controllare la scala di ogni elemento.
Provate il modello di Brittany sul vostro sito per ottenere un look editoriale.
Può presentarsi e raccontare come si è avvicinato alla fotografia?
Mi chiamo Brittany Bravo. Sono una fotografa di Los Angeles e un'Angelina di terza generazione. La mia famiglia è a Los Angeles da molto tempo e sono molto orgogliosa di esserlo.
Mi sono avvicinata alla fotografia quando ero alle scuole medie. Mia madre regalò a me e alla mia sorellina una piccola macchina fotografica rossa, che ci entusiasmò moltissimo. Era un regalo di Natale condiviso e ci giocavamo tutto il giorno. Scattavamo foto ai nostri vicini che passavano in bicicletta attraverso le pozzanghere e li costringevamo a farlo ancora e ancora. Poi vedevamo tutta l'acqua delle foto congelarsi nell'aria intorno alla loro bicicletta. E noi pensavamo: “Wow, che figata! Oh mio Dio, abbiamo congelato l'acqua nella foto!”.”
Pensavo che fosse la cosa più bella. Costringevamo i nostri cugini a fare gli attori nei nostri filmini perché la telecamera poteva anche riprendere. Mia sorella litigava e discuteva su chi fosse il regista e su quale direzione prendere: eravamo letteralmente dei ragazzini che litigavano su chi fosse il regista. Restavamo svegli tutta la notte a montarlo con Windows Movie Maker e alla fine facevamo vedere il film a tutti i nostri zii e ai nostri genitori.
Per noi era solo un modo per divertirci ed esplorare il nostro mondo, e anche un modo per legare. Ora siamo entrambe fotografe: mia sorella si occupa di fotografia di e-commerce. Mi assiste in molti dei miei progetti personali, è quasi sempre presente. Faceva molta danza, hip hop e lirica, quindi è molto brava a trovare le pose.
Per lo più gira in pellicola per i suoi lavori personali e porta con sé la sua macchina fotografica quando mi aiuta: siamo molto unite e collaborative e lei aggiunge sicuramente un elemento in più ai miei progetti personali. Penso che sia davvero bello che sia qualcosa in cui entrambi abbiamo trovato gioia e divertimento e penso che ancora oggi sia una fonte di gioia e divertimento per noi.
Nella sua biografia parla di essere un Angelino di terza generazione con radici Chicane. Che impatto ha sulla sua estetica nei suoi progetti personali?
Essere di terza generazione e avere radici chicane influisce molto sulla mia estetica. Prendo molto dall'estetica della mia comunità e della mia cultura. Los Angeles è conosciuta in modo particolare per la cultura chicana.
È davvero bello guardare le vecchie foto dei miei familiari e vedere mio padre e mia zia e i loro adolescenti, con l'eyeliner per le labbra, gli abiti e tutto il resto. Mi piace onorare quell'estetica nel mio lavoro, ma anche essere molto creativa con essa. Adoro questo termine, Futurismo indigeno.
Per me, si tratta di prendere le tradizioni della propria cultura e di essere comunque molto fantasiosi e creativi con essa, perché la cultura è una cosa così viva che ogni giorno si evolve e cambia. E penso che noi siamo qui, siamo vivi, siamo qui in questo momento, esistiamo ancora. Si tratta quindi di prendere le tradizioni, l'estetica tradizionale, e di divertirsi con essa.
Si può prendere qualcosa come le trenzas, che fanno parte dell'iconografia messicana, messicano-americana e indigena dei capelli, e renderla di 3 metri, fino al pavimento. Il simbolismo diventa molto chiaro e in un certo senso è immaginifico e ultraterreno. Onorare la mia cultura nel mio lavoro è molto, molto importante per me e ha sicuramente influenzato lo styling e i capelli nelle mie immagini, nonché il talento con cui ho scelto di lavorare.
Una cosa che per me è davvero importante è mettere la mia comunità su un piedistallo e fotografare la gente con onore e con un obiettivo di rispetto, evidenziando quanto siano belle, potenti e forti la mia comunità e la mia cultura. Realizzo il lavoro per persone come me e per la mia comunità, in modo da poterlo guardare e dire: “Diamine, sì, siamo bellissimi, siamo fantastici e nessuno potrà mai dirmi il contrario”. Non importa quali siano le mie esperienze di vita, nessuno potrà togliermi questo orgoglio".”
Lei mantiene sia una pratica personale che una pratica collaborativa su commissione. Le considera pratiche separate o collegate?
Per me sono entrambi importanti. Il lavoro su commissione mi aiuta a sostenere e finanziare il lavoro personale, e il lavoro personale porta altro lavoro su commissione. In un certo senso si alimentano a vicenda. Sinceramente amo entrambe le cose allo stesso modo, sono entrambe molto divertenti.
I progetti su commissione mi mettono alla prova e mi spingono in modi nuovi e mi insegnano a essere davvero collaborativa. Con il mio lavoro personale, creo a piacimento e realizzo le cose che ho sempre voluto fare e che ho sempre voluto vedere nel mondo, e non finisce mai. Ci sono sempre tante altre foto nella mia testa: quello che ho messo nel mondo è solo la punta dell'iceberg.
La cosa più bella è che le persone si rivolgono a me dicendo: “Adoro le foto delle trecce di tre metri. Sono fantastiche. Potresti fotografare il mio marchio di vitamine?”. Le persone mi ingaggiano per la mia capacità di entrare in contatto con i talenti e di far emergere la sensazione di gioia e il senso di orgoglio e di rispetto nei miei soggetti, anche se lo stile e l'estetica del mio lavoro personale sono totalmente diversi da quelli del lavoro commissionato.
Come ha iniziato a svolgere questo tipo di lavoro su commissione?
Ho iniziato a lavorare su commissione facendo rete, facendo molte ricerche, ascoltando molti podcast e vedendo cosa dicevano i professionisti del settore per farsi notare da quel tipo di clienti.
Mi sono iscritta ad associazioni e organizzazioni di fotografi e ho cercato di inserire il mio nome in elenchi come Diversificare la foto-E poi ho sentito dire che le revisioni del portfolio erano un ottimo modo per incontrare persone a tu per tu, così ho iniziato a iscrivermi alle revisioni del portfolio.
Le revisioni dei portfolio sono uno dei modi migliori per incontrare potenziali clienti: molti dei grandi clienti con cui ho lavorato all'inizio li ho conosciuti grazie a quelle revisioni. Hanno visto il lavoro e io ero ancora piuttosto inesperto e non avevo molta esperienza, ma sono stati disposti a darmi una possibilità perché hanno visto il potenziale del mio lavoro.
Ho anche inviato newsletter via e-mail e ho anche spedito - so che molti dicono che è una vecchia scuola - ma in realtà ho spedito piccole cartoline ai potenziali clienti. Sono andato su LinkedIn e ho trovato un gruppo di persone che lavoravano nelle aziende per cui volevo fare il servizio, come Target, ad esempio. Poi sono andato sulla pagina LinkedIn dell'azienda per vedere qual era il loro indirizzo. Ho pensato: “Non ho idea se questa persona lavori davvero presso la loro sede o meno, ma proverò comunque a inviarglielo”. E speriamo che arrivi a destinazione".”
Di recente ho incontrato di persona una persona a cui ne avevo inviato uno e mi ha detto: “Oh mio Dio, mi hai mandato un volantino tre anni fa e mi è piaciuto così tanto che l'ho inviato a tutto il mio team!”. La parte divertente è che quel cliente è uno di quelli con cui lavoro spesso; molto premuroso, un grande marchio, ho lavorato con loro più di sei volte negli ultimi due anni. È stato un cliente davvero costante per me: tutto è nato dal fatto che le ho inviato quel volantino e lei lo ha inoltrato al team che mi ha assunto inizialmente, e poi ho fatto crescere il rapporto con loro. Quindi, anche se ha funzionato per una sola persona e ne ho inviati cinquanta, ne è valsa la pena.
Le pratiche di marketing tradizionali per far conoscere il proprio lavoro ai potenziali clienti possono ancora essere utili; vale la pena rischiare. Ed è anche divertente, perché poi si stampano i propri lavori e avere un'esperienza tattile anziché sempre e solo digitale è un'esperienza davvero divertente. Anche se non si ottiene nulla subito, si stanno comunque piantando dei semi, e gli alberi non crescono da un giorno all'altro.
Ora ho una rappresentanza artistica, ma questo non ha rallentato il mio desiderio di fare rete e di far progredire la mia carriera, in un certo senso. Penso sempre: “Come posso rendere il mio lavoro più tattile e più visibile, soprattutto in un mondo così digitale?”. Aiuta le persone a distinguersi.
Dove si trovano le recensioni dei portfolio?
La prima revisione del portfolio che ho fatto è stata tramite Festival fotografico di Palm Springs. Poi ne ho fatto uno anche attraverso Diversify Photo. Ho fatto il Artisti fotografi americani-È possibile pagare un abbonamento e ottenerli tramite Focus On Women.
Molte organizzazioni e associazioni fotografiche offrono revisioni del portfolio a pagamento. Sono sicuramente costose, quindi è una di quelle cose che, quando ero freelance, ho risparmiato per averle e poi le ho ottenute, e poi fortunatamente col tempo è stato meno oneroso farle da sola. So che per molte persone potrebbe essere inaccessibile - a volte ne fanno di gratuiti per i BIPOC o per gli artisti emergenti e basta fare richiesta, o chiedere se hanno uno sconto o se offrono dei biglietti gratuiti - e potreste rimanere sorpresi da quello che vi diranno.
Ci sono altre risorse gratuite che avete trovato molto utili o che utilizzate ancora oggi?
Un podcast che mi è stato utile quando ho iniziato è stato Caro produttore d'arte. Il mondo del lavoro commerciale mi sembrava davvero misterioso e non ero affatto sicuro di come funzionasse. Mi chiedevo: "Che cos'è questo? Chi sono, cosa sono i produttori artistici? Che cos'è un direttore artistico, un direttore creativo e tutto il resto. Mi piaceva perché intervistavano diverse persone che lavoravano in quei ruoli: parlavano del loro punto di vista, di come avevano iniziato la loro carriera e di cosa facevano nelle loro agenzie. Questo mi ha aiutato a imparare come essere un partner creativo migliore sul set.
Un podcast che amo ascoltare ora è Foto Dump-È fatto da e per fotografi che lavorano. Intervistano fotografi commerciali o di vario tipo e parlano del loro percorso, di ciò che sta funzionando per loro in questo momento e del tipo di lavoro che stanno creando. È davvero divertente da ascoltare: mi sembra di dare una sbirciatina al loro mondo.
Quali altri consigli darebbe ai fotografi emergenti che stanno iniziando a lavorare nella fotografia commerciale?
Il consiglio che darei ai fotografi emergenti è di onorare sempre se stessi e la propria visione. Lasciate che sia la vostra stella polare a guidare il lavoro che create, personale e su commissione. Penso che più si rimane fedeli a se stessi in entrambi i tipi di lavoro, più lavoro si attirerà e più si avrà successo anche nella creazione di quel lavoro.
Cosa l'ha spinta a creare uno spazio studio?
Come per ogni altra cosa, si trattava di piccoli passi avanti. Prima ho girato in un piccolo, minuscolo, minuscolo ufficio in un ripostiglio, quando ho avuto bisogno di uno spazio per lo studio. Poi ho ottenuto uno spazio condiviso per artisti, anche in questo caso molto piccolo. Poiché scattavo molti prodotti come freelance, avevo bisogno di uno spazio dove poter scattare senza dover sempre affittare uno studio.
A poco a poco, lo spazio è diventato sempre più grande. L'affitto è diventato sempre più alto, ma aveva senso farlo in questo modo. Man mano che la mia carriera cresceva, crescevano anche le dimensioni e lo spazio dello studio. E ora ho un piccolo studio fotografico, Studi Bravo, nel quartiere Arts District di Boyle Heights. Mia sorella mi aiuta a volte con le pulizie o ad aprire quando non sono in grado di far entrare gli affittuari nello studio.
Ormai nel mio studio fotografo raramente progetti su commissione. È per i miei lavori personali, soprattutto perché mi piace avere elementi di trucco e parrucco nelle foto - l'aggiunta di trecce lunghe 3 metri richiede molte ore di lavoro. Quindi è davvero bello avere uno spazio in cui farlo.
Lei lavora con Los Photos. Può parlarci di questa organizzazione?
Facevo volontariato con Progetto Las Fotos come mentore e si tratta di un'organizzazione dedicata al tutoraggio di fotografi adolescenti e giovani provenienti da comunità di colore. Sono stata mentore dell'organizzazione per tre anni: è stata un'esperienza davvero divertente. In pratica, danno agli studenti un corso di fotografia gratuito per il semestre, una macchina fotografica per il semestre e mettono gli studenti in coppia con professionisti del settore come me come mentori. Andiamo a lezione con loro ogni settimana e li aiutiamo a completare i loro progetti finali. Poi, alla fine del semestre, organizzano una mostra degli studenti in cui vengono esposti tutti i lavori del semestre; tutte le loro famiglie, i loro cari e i loro amici vengono a fotografarli e sono così orgogliosi di loro.
Non mi sembra che l'obiettivo sia necessariamente quello di formare la prossima generazione di fotografi, anche se per molti studenti questo è l'obiettivo della loro carriera, ma si tratta davvero di usare la fotografia come un modo per rafforzare noi stessi, esprimere noi stessi e difendere le nostre comunità. È un programma davvero potente, pieno di gioia, positività e sorellanza, e mi è piaciuto molto fare da tutor.
Come si inizia a lavorare con un'agenzia e che cosa aggiunge alla sua attività?
La prima volta che ho conosciuto la mia agenzia è stata grazie a una revisione di portfolio, in realtà la prima che ho fatto quando sono diventata una freelance. Ero freelance da soli tre mesi e mi occupavo della revisione del portfolio del Palm Springs Photo Festival. All'epoca non avevo intenzione di incontrare un rappresentante, perché sapevo che non era ancora il momento giusto per farlo. Mi hanno abbinato a un rappresentante di Rapporti con l'apostrofo, Il suo nome è Lauren-Lauren è ancora lì, adoro Lauren. Ci siamo incontrate e le è piaciuto molto il mio lavoro e mi ha detto: “Ehi, mi piacerebbe presentarti a Kelly, la proprietaria di Apostrophe, in modo che possa conoscerti”. Così, una o due settimane dopo la Palm Springs Review, ho incontrato Kelly e Lauren via Zoom e siamo rimaste in contatto.
Più tardi, ho visto che avevano il loro Programma AMP, che mirava ad amplificare i fotografi BIPOC e i fotografi emergenti. È un programma di mentorship per aiutare i fotografi a capire come funziona il mondo commerciale. Così ho fatto domanda, sono stata ammessa al programma, l'ho portato a termine e questo ha rafforzato ulteriormente il rapporto con Apostrophe, perché li vedevo ogni settimana nella nostra classe virtuale. Hanno iniziato a raccomandarmi ai loro clienti per lavori più piccoli e io mi assicuravo di fare un lavoro il più possibile buono, perché sapevo che si sarebbe riflesso su di me e su come avrei potuto lavorare su un progetto commerciale. Nel corso di tre anni, questo rapporto si è consolidato, finché alla fine mi hanno chiesto di far parte del loro roster.
Adoro lavorare con Apostrophe: è l'agenzia dei miei sogni. È gestita da donne, il che credo sia una boccata d'aria fresca. Si preoccupano davvero dei loro artisti e fanno il tifo per noi, cercando di aiutarci a crescere. Sono molto grata di averli incontrati subito. Dopo alcuni anni in cui ho imparato a fare la freelance, a gestire la mia attività, a fare lavori commerciali e ad acquisire lavori commerciali, ero pronta per il passo successivo, cioè ottenere una rappresentanza.
Per fortuna, avevo costruito quel rapporto. Stai piantando dei semi - e il problema di piantare dei semi è che non otterrai un albero da un giorno all'altro, non appare il giorno dopo, gli alberi crescono per anni. Si tratta di avere pazienza e fiducia nel processo. A volte può sembrare spaventoso pensare: “Oh mio Dio, ci sono voluti tre anni per costruire quel rapporto”. La realtà è che tre anni sono passati ed è stato meglio dedicare quel tempo e quello sforzo a qualcosa piuttosto che pensare: “Voglio qualcosa subito”. "Voglio qualcosa adesso".”
È bello avere questa partnership, qualcuno che ti sostiene e ti incita ad affrontare ogni lavoro sapendo di avere un team di persone che ti coprono le spalle e ti danno anche indicazioni utili. La rappresentanza di un artista mi dà anche un'aria di professionalità: sono una giovane donna di colore e a volte la gente dà per scontato il mio livello di esperienza, quindi avere una rappresentanza di artisti è un altro strumento che mi aiuta a ottenere la fiducia dei potenziali clienti. Sanno che Apostrophe mi ha controllato e possono fidarsi anche di me.
Allo stesso tempo, devo dire che non è che mi affido a loro per crescere e costruire la mia carriera, mentre io mi siedo e non faccio nulla. È una partnership per un motivo: lavoro molto duramente per fare rete, per commercializzarmi e per creare lavoro. La cosa più importante che posso fare è creare lavoro e continuare a crearlo in modo autentico.
In che modo l'utilizzo di Format ha influito sulla vostra carriera di freelance?
Utilizzo Format per il mio portfolio da molto tempo, oltre cinque anni. Mi piace il fatto che sia incentrato sulla fotografia, con modelli incentrati sulla fotografia. Mi ha reso davvero facile mostrare il mio lavoro in modo eccellente e, grazie alla facilità d'uso, mi ha permesso di aggiornare costantemente il mio portfolio senza sentirmi come se fosse un'impresa enorme. Mi è bastato caricare le cose per farle apparire nel mio portfolio. Format lo ha reso un processo senza soluzione di continuità.
Ha qualche progetto imminente da condividere con noi?
Ho un progetto personale che ho appena condiviso e di cui non vedo l'ora di parlare, perché ho montato il filmato e fatto il color grading delle foto per molto tempo. In pratica ho lavorato con un artista floreale che ha ricoperto di fiori dalla testa ai piedi un abito che avevo preso all'asta. Ha anche realizzato un cappello ricoperto di fiori con un bellissimo nastro bordeaux.
Poi ho lavorato con un talento di nome Pablo-Ho chiesto a Pablo: “Quali sono per te i tre luoghi sentimentali di Los Angeles, visto che sei cresciuto qui, che significano molto per te?”. Mi ha parlato di un parco in cui è cresciuto con i suoi amici e la sua famiglia, di una spiaggia che ha frequentato spesso con la sua famiglia e i suoi amici e che è un luogo sentimentale per lui, e di un terzo luogo.
Volevo che l'abito rappresentasse l'amore che si prova per se stessi all'interno e il modo in cui quell'amore esce da noi e ci porta a essere una persona più amorevole in generale: il modo in cui l'amore trascende dal nostro io e lo abbiamo per noi stessi.
Quindi è solo lui che cammina in questi luoghi sentimentali, essendo davvero felice e gioioso e potente. Voglio espandermi nella regia, quindi ho coinvolto e collaborato anche con un DP per questo progetto. Non vedevo l'ora di condividerlo con il mondo.
Godetevi e lasciatevi ispirare dal lavoro di Brittany Bravo attraverso il suo sito web sito web di portfolio online, creato con Format, e seguitela su Instagram per tenersi aggiornati sui suoi ultimi progetti.
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