All’inizio del 2013, nelle Everglades della Florida è stato indetto un concorso aperto al pubblico che consentiva la caccia al pitone birmano, specie invasiva. Cacciatori provenienti da tutto il Paese si sono riversati nelle zone umide della Florida alla ricerca dei pitoni, che negli ultimi due decenni hanno progressivamente invaso l’area, mettendo in pericolo la popolazione delle specie autoctone.
I cacciatori si presentano muniti di fucili, coltelli, bastoni anti-serpente, biciclette, veicoli a motore e barche: tutti desiderosi di catturare una specie esotica e contribuire a riportare le zone umide al loro equilibrio naturale.
Durante entrambe le battute di caccia, svoltesi una volta nel 2013 e poi di nuovo all’inizio del 2016, mi sono ritrovato a percorrere in auto la Florida meridionale ogni settimana alla ricerca di cacciatori. Trascorrevo le notti dormendo sul retro del mio furgone, mentre di giorno percorrevo miglia e miglia di strade sterrate e vagavo per i sentieri paludosi, incontrando e fotografando molti dei cacciatori che incontravo.
Dopo aver parlato con alcuni cacciatori, ho scoperto che la maggior parte di loro non era lì solo per vantarsi di aver ucciso un animale esotico, ma piuttosto per contribuire a sensibilizzare l’opinione pubblica sulla questione e dare il proprio contributo alla riduzione della popolazione.
L'introduzione del pitone birmano nelle Everglades della Florida ha causato un enorme squilibrio nel fragile ecosistema e questa caccia regolamentata rappresenta il primo passo per cercare di riportare le zone umide al loro stato naturale.
Dylan Johnston è un fotografo di Brooklyn che ha trascorso anni a scavalcare recinti, incontrare sconosciuti ed esplorare luoghi poco conosciuti. I suoi lavori sono stati pubblicati su Roads & Kingdoms, Sport Fishing Magazine e Popular Photography on Campus. Visita il portfolio di Johnston qui.
Segui Dylan Johnston su Instagram @Capt_Johnston.
