Quando si vive in un luogo dove l’inverno è rigido, la primavera può spesso sembrare un orizzonte incredibilmente lontano. La fotografa Nashalina Schrape si è recata in Slovenia per documentare i costumi colorati di Kurentovanje, un’antica festa che celebra l’arrivo della primavera. Di origine pagana, Kurentovanje rimane comunque un promemoria più che mai necessario del fatto che l’inverno non durerà per sempre.
Situata nel nord-est della Slovenia, la città di Ptuj è abitata fin dall’Età della Pietra. È la città più antica di cui si abbia notizia nel Paese ed è anche il centro di Kurentovanje. Durante i dieci giorni di festa, che iniziano la domenica di Carnevale, Kurents attraversano la città vestiti con pelli di pecora, campanelli e nastri colorati. Il frastuono della sfilata serve a scacciare l’inverno; è un addio simbolico al freddo.
Schrape, un fotografo di Berlino, si era recato inizialmente in Slovenia per fotografare alcuni costumi. “Sono stato invitato a tornare per Kurentovanje da una delle famiglie che si occupavano di preparare il Kurent ”costumi da generazioni“, spiega. ”Durante l’anno, Marco Klinc e la sua famiglia realizzano mobili su misura. Ma una volta all’anno, per circa quattro settimane, fanno gli straordinari per realizzare nuovi costumi e riparare quelli vecchi. Il suo laboratorio era per molti versi una sorta di ‘Grand Central’ del carnevale, dato che riceveva molti visitatori e lui conosceva tantissime persone”.”
Festeggiamenti come Kurentovanje un tempo era più diffuso nell’emisfero settentrionale, soprattutto nell’era precristiana. “Il calendario pagano prevedeva solo due stagioni e molti villaggi in tutta Europa celebravano la fine dell’inverno”, afferma Schrape. “Kurents sono pensate per incutere timore, al fine di scacciare l’inverno e prepararsi a una nuova stagione di rinnovamento e alla fine di ciò che è vecchio. Il carnevale celebrava la fertilità, la novità e un raccolto abbondante. Kurents ”e gli altri costumi andavano di casa in casa, portando benedizioni, divertimento e un senso di comunità in cambio di vino fatto in casa, altri liquori e salsicce ricavate dal maiale appena macellato».”
Nonostante la sua lunga storia, l'organizzazione formalmente costituita Kurentovanje Il festival risale solo agli anni ’50. A quel tempo, preoccupato per la scomparsa delle usanze tradizionali nella regione, lo storico della cultura di Ptuj, Drago Hasl, guidò un’iniziativa volta a istituire Kurentovanje come l'evento organizzato che è oggi. Sebbene i costumi di Kurentovanje pur rimanendo di ispirazione tradizionale, le regole che le regolano si sono evolute. Tradizionalmente, solo gli uomini non sposati potevano indossare il Kurent costume, ma ora chiunque può diventare un Kurent.
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