Quando si parla di fascia alta fotografia di moda, uno dei primi fotografi che vengono in mente a molti potrebbe benissimo essere Nigel Barker. Il noto fotografo, che attualmente sta lavorando a una serie speciale intitolata Il miglior fotografo con Nigel Barker, si dedica alla fotografia da molti anni e, grazie alla sua lunga esperienza nel settore, ha imparato più di quanto chiunque di noi possa anche solo immaginare.
Poiché la ritrattistica e la moda sono tutta una questione di collaborazione, abbiamo colto l'occasione per chiedere a Barker qualche consiglio sulle riprese e sul lavoro con le modelle sul set.
Quando stavi muovendo i primi passi nel mondo della ritrattistica, qual è stato l’ostacolo più difficile che hai dovuto superare e come sei riuscito a farlo?
Nigel Barker: Il mio interesse per la ritrattistica si è sviluppato nel corso del tempo. Ho iniziato come fotografo di moda, ma mi sono ritrovato sempre più interessato al soggetto piuttosto che agli abiti. Tuttavia, pur continuando a lavorare nel mondo della moda, mi sono concentrato sulla personalità dei miei soggetti, cercando sempre di cogliere l’aspetto più accattivante della loro essenza. Ho scoperto che se si riusciva a fotografare il soggetto in un momento di emozione autentica, in grado di affascinare lo spettatore, l’interesse e il fascino del soggetto erano sufficienti a vendere gli abiti, i profumi o gli accessori che indossava.
Per creare un ambiente in cui il soggetto si senta abbastanza a proprio agio da abbassare le difese e aprirsi in modo credibile, ci vogliono pratica, pazienza e tanta psicologia! Anche la musica aiuta, e ora ho una playlist molto ampia che contribuisce a creare l’atmosfera giusta. Cerco sempre di documentarmi sul mio soggetto e di conoscere il più possibile su di lui. Quando il soggetto percepisce che lo capisci e che si trova in un ambiente sicuro, è molto più probabile ottenere il risultato che desideri.
La ritrattistica è un processo collaborativo tra te e il soggetto. Quali sono, secondo te, gli aspetti più importanti da comunicare al soggetto di un ritratto riguardo alla tua visione creativa e al modo in cui potete lavorare insieme per realizzarla concretamente nell’immagine finale?
Di solito non discuto nei dettagli della mia visione con il soggetto; cerco piuttosto di creare un’atmosfera che favorisca la reazione che intendo ottenere. Avverto i miei soggetti che parlerò con loro per tutta la durata del servizio fotografico e che non devono preoccuparsi della macchina fotografica, ma semplicemente rispondermi come se fossimo in una normale conversazione. Ho notato che spesso è proprio nei momenti di pausa, dopo una risata fragorosa o dopo aver risposto a una domanda, che il soggetto appare più riflessivo e affascinante. L’uso del pulsante di scatto è un ottimo modo per catturare questi momenti, poiché permette di guardare il soggetto negli occhi e allo stesso tempo scattare la foto. Trovo che sia troppo chiedere alla maggior parte delle persone di aiutarti a catturare un momento “autentico”, quindi metto la musica giusta, organizzo un ottimo catering con cibo che mette a proprio agio, chiudo il set se si punta a qualcosa di intimo oppure lo apro se so che al soggetto piace avere un pubblico.
Alcuni dei più grandi fotografi commerciali possiedono una visione creativa eccezionale, incredibili capacità di marketing o una combinazione di entrambe. Ma, con la continua evoluzione della fotografia, su quale aspetto pensate che i fotografi dovrebbero davvero concentrarsi per migliorare, al fine di ricavare un reddito imponibile dalla propria attività?
Il talento naturale viene sempre al primo posto, ed è proprio questo che stiamo cercando nella mia ultima collaborazione con Adorama, Il miglior fotografo con Nigel Barker. Avere uno stile personale ben definito è fondamentale, anche se nel corso degli anni può evolversi e cambiare; in ogni momento, infatti, il tuo lavoro dovrebbe essere in qualche modo riconoscibile. Tuttavia, per trasformare le tue capacità creative in una fonte di guadagno è necessario capire come promuovere il tuo lavoro e, spesso, anche te stesso. Alcuni fotografi hanno la fortuna di avere un ottimo agente che si fa carico di gran parte del lavoro, ma in definitiva devi comunque vendere le tue immagini al cliente e al soggetto. Cerco di tenermi aggiornato sull’attualità, la politica e la cultura popolare per essere in sintonia con lo spirito del nostro tempo; rimanere al passo con i tempi è importante, e se non si è consapevoli del mondo in cui viviamo è difficile coglierne l’essenza o sapere cosa cercare o chiedere quando si esce per scattare un ritratto. A mio avviso, un buon ritratto non ha tanto a che fare con la nostalgia, quanto piuttosto con il qui e ora, qualunque cosa si intenda per “qui e ora”.
Le principali nuove tendenze nel campo della fotografia sembrano essere la fotografia a 360° e la realtà virtuale (anche se quest’ultima è più orientata verso i video). Come pensi che cambieranno il mondo della fotografia professionale nei prossimi tre anni, sia per quanto riguarda il potenziale che una visione creativa può avere, sia in termini di come i fotografi dovranno adattarsi?
Ho appena comprato la mia prima fotocamera a 360 gradi ed è davvero divertente usarla. Il suo ruolo nella fotografia commerciale tradizionale deve ancora essere dimostrato, sicuramente nel lungo periodo. Con la popolarità dei social media, dei selfie e il desiderio del pubblico di vedere sia il prodotto finito che il dietro le quinte di ogni foto, è facile capire perché una fotocamera a 360 gradi sia un’opzione interessante. Attualmente, l’effetto “occhio di pesce” delle fotocamere a 360 gradi non è adatto alla maggior parte degli scopi commerciali, ma man mano che la situazione cambia e le dimensioni dei file aumentano, la fotografia a 360 gradi potrebbe diventare più di una semplice moda passeggera. Tuttavia, considero la fotografia e i video a 360 gradi più che altro un’opzione interessante per il reportage e la fotografia di viaggio, dove è auspicabile mostrare l’intera scena.
Detto questo, come pensate che si evolverà il ruolo delle foto non a 360° né in realtà virtuale? Ritenete che diventerà un ambito in cui sarà richiesto un livello di talento significativamente più elevato, con chi saprà dare maggiore risalto alla visione creativa a fare la parte del leone?
Uno degli aspetti più entusiasmanti del contesto odierno è il fatto che tutti abbiano a disposizione una fotocamera di qualche tipo. Tuttavia, proprio come il fatto che a ogni bambino venga data una matita non garantisce che diventerà un grande scrittore, dare a tutti una fotocamera non rende tutti dei fotografi di talento, ma aumenta il numero di persone che hanno l’opportunità di eccellere, il che a sua volta alza il livello generale e la competitività. Inoltre, stimola il progresso tecnologico, poiché la popolazione richiede soluzioni sempre più avanzate per immortalare l’attimo in modi diversi e creativi. Nonostante tutto ciò, i migliori fotografi di ritratti devono il loro talento alla sensibilità verso la condizione umana; ed è proprio la loro capacità di padroneggiare la macchina fotografica per cogliere la verità che, in ultima analisi, dà vita a un’immagine iconica. Nessuna tecnologia, per quanto avanzata, può superare questo aspetto.
Non perdetevi l'ultimo progetto di Nigel Barker in collaborazione con Adorama, Il miglior fotografo con Nigel Barker, e invia le tue fotografie originali per avere la possibilità di essere pubblicato nella nuovissima serie web in uscita questo autunno. Il termine ultimo per l'invio delle candidature è il 12 agosto 2016 alle 23:59.
Tutte le immagini via Nigel Barker
Questo articolo è stato pubblicato originariamente su Il fotomodello e ripubblicato previa autorizzazione.
