Toronto artista Alex McLeod tem uma grande comissão pela frente. Ele está criando a maior imagem impressa digitalmente da história. A Metrolinx, uma agência de transporte do governo de Ontário, encomendou a McLeod a criação de uma obra de arte de 1,4 km, com dois lados, nas laterais de uma nova linha de trem elevada entre a Bloor Street e a Davenport Road, perto da Lansdowne Avenue, em Toronto. A obra de arte digital tridimensional original de McLeod, intitulada PORTÃO DO PARQUE SECRETOA obra de arte, que será revestida com tinta em pó sobre o revestimento das barreiras acústicas de uma nova linha ferroviária elevada. Antes desse projeto, a maior obra que o artista havia realizado era AQUÁTICA, um mural de 75 metros na 150 York Street, em Toronto.
"Eu me encontro frequentemente em situações em que estou levando as coisas ao limite", diz McLeod. Ele vê grandes comissões públicas como esta como oportunidades de resolver problemas em uma escala grande e desafiadora: "Adoro resolver problemas e odeio dizer não." Quando perguntado se ele gosta de forçar os limites, McLeod diz que "se alguém me disser, eu quero uma dessas peças, mas ela tem que ser maior do que a CN Tower, eu diria, vamos descobrir uma maneira de fazer isso".
A convocação para apresentação de trabalhos para o projeto Metrolinx de McLeod foi lançada há mais de um ano. O concurso teve 315 respostas e uma lista restrita de sete artistas, que incluía alguns grandes nomes como Frank Stella e Martin Creed. Laura Berazadi, da Metrolinx, disse Revista Format que McLeod foi selecionado devido à sua consideração abrangente do local do projeto. O design de McLeod para a instalação de imagens digitais muda à medida que o bairro muda, mostrando uma abordagem diferenciada para representar as comunidades ao redor do local.
Entramos em contato com McLeod para saber mais sobre o processo de design por trás desse projeto que quebrou recordes.
AQUÁTICA (2018) em 150 York Street, Toronto.
Você está animado com esse projeto? Como você está se sentindo?
É estranho, tudo parecia tão surreal. Trabalhar em algo dessa escala parece quase impossível. Mas tudo se encaixou muito bem quando estávamos montando o projeto. Não parece mais tão irrealista, embora seja gigantesco.
Qual é o tamanho total dessa peça?
1,4 km em cada lado da peça.
O mural digital será repetido ou será original em ambos os lados?
Ela é original em ambos os lados. O que está acontecendo é que, de um lado, a paisagem tem uma vista, mas, do outro lado da paisagem, você tem a parte de trás dessa paisagem. É a mesma paisagem, mas de dois pontos de vista diferentes, portanto, não está se repetindo. Isso é o que é tão legal em fazer coisas em três dimensões - você pode fazer uma cena como uma maquete e depois fotografá-la de dois lados diferentes.
Foi com essa ideia que você entrou no projeto originalmente?
Assim que percebemos que havia painéis em ambos os lados, parecia tão evidente que seria assim que eu trataria o assunto. Fiz algo semelhante no pavilhão de estacionamento do Harbourfront Centre. Havia três painéis ao redor dessa entrada de concreto; era uma cena fotografada de três pontos de vista. Essa foi outra maneira de fazer com que algo que é digital parecesse mais real.
Portanto, é um pouco como uma janela 3D para o espaço.
Há algo de engraçado e mágico nisso.
Haverá algum ponto em que você possa ficar ao pé da imagem para sentir que está quase dentro dela?
Não. É bem alto. Acho que 9 pés é o ponto mais baixo da placa inferior, portanto, com um truque de fotografia e um amigo alto, talvez seja possível simular isso! Ela está nessa altura por causa da escala do trem, e o outro motivo é que eles tentam reduzir os grafites e coisas do gênero. Você terá que apreciá-lo totalmente de longe!
Assim é melhor. Isso protege a peça, mas também evita que ela se transforme em arte para selfies.
Sempre quis que minha arte fosse uma arte de selfie. Sinto que não há arte de selfie suficiente.
Tenho certeza de que você terá outras peças que lhe permitirão fazer isso!
Achei que [meu trabalho na] Comissariado no Drake seria a arte da selfie, mas poucas pessoas estão se fotografando em frente a ela!
DESTAQUE (2016) no Harbourfront Centre, em Toronto.
A Metrolinx me disse que parte do motivo pelo qual eles escolheram você em vez das outras propostas foi a maneira como você abordou os bairros residenciais. Essa nova estrutura está passando por novas áreas do espaço urbano. Eu realmente aprecio a forma como você projetou a peça em torno disso e com sensibilidade para a comunidade. Gostaria de saber se você pode colocar em palavras o que considerou nesse processo em relação ao planejamento urbano e ao espírito do lugar.
Espírito do lugar! É isso mesmo. Ele tem um espírito especial porque há fábricas lá. Eu não tinha ideia de quão longa era a história do bairro. Minha experiência com o bairro e a de meus colegas foi como artistas trabalhando nos estúdios de lá. Vimos uma rápida mudança e muitas pessoas gravitando em torno da área. Em nosso curto período, vimos muita coisa acontecer no bairro. Quem sabe todas as coisas que aconteceram antes e que continuarão a acontecer. Considero essas coisas ao criar um trabalho que deve viver nesses caminhos liminares por um determinado período de tempo.
Tenho representado de forma abstrata diferentes tipos de estruturas, ou plantas e árvores estruturais, e as construo de determinadas maneiras para que evidenciem sua criação. São sempre-vivas - no Canadá temos muitas sempre-vivas e nos identificamos psiquicamente com elas. Elas são representadas pelo fato de eu criar as imagens digitalmente por meio de um programa baseado em CAD. Eu pego todos esses pontos de referência e os misturo em um caldeirão digital.
Como você distribui isso e o torna único em diferentes áreas? Havia algumas áreas. Eu não queria fazer apenas uma coisa que seria copiada em toda a peça. Acho que isso poderia ser muito chato, mas também as pessoas em Wallace terão necessidades, desejos e senso de identidade diferentes das pessoas mais ao norte. Acho que é importante dar a essas microcomunidades sua própria bandeira - seu próprio ponto de referência. Por exemplo, alguém poderia dizer "Encontro você na floresta azul". As crianças poderiam saber onde fica isso! Em Wallace, há uma paisagem mais tradicional, mas no final da peça digital há uma cena em que as imagens se resumem quase às formas mais simples, com árvores, cones e esferas.
Portanto, da maneira como você o projetou, há uma evolução na narrativa dos tipos de formas que você incluiu. E você também decidiu as transições com base nos bairros pelos quais ela passa. Parece que também há áreas em que ela é mais pública, como em um viaduto, e há áreas mais silenciosas e calmas em pontos residenciais.
Sim, há áreas de alto e baixo engajamento. Há muitas áreas. Metade do mural pode ser apenas painéis azul-celeste sem o mesmo tipo de conteúdo. Eles são para as áreas de baixo envolvimento. Às vezes, há prédios quase em frente, ou não há lugar para as pessoas verem o trabalho. Não vimos sentido em construir algo que as pessoas não veriam. Acho que isso é frustrante. Eu queria fazer a transição das cenas para que os espectadores sentissem que estavam voltando para o céu. Há variações de azul no céu e depois você volta para outra cena. Também foi uma maneira de associar todos os diferentes tipos de paisagens.
Como você acha que será a sensação de estar em frente à obra da Metrolinx?
Cada uma dessas seções, onde você vê as áreas de alto envolvimento, tem 160 pés. Isso é significativo. Você está passando de HD para 4K. É quatro vezes ou pelo menos o triplo do tamanho. Você se sentirá muito bem - expansivo e incrível! Você não precisa pensar: "Meu Deus, será que vou conseguir fazer isso?" Percebi que podemos fazer qualquer coisa!
Quando você trabalha em 3D, está trabalhando com o tamanho da tela do computador. É muito menor do que o tamanho da escala desse mural, então deve ser difícil de imaginar, não?
A altura dele é muito pequena em comparação com o comprimento. Ele é tão longo. É impossível ver na tela. Na vida real, é a mesma coisa. Tem dois lados e é muito longo. Você não consegue vê-lo em toda a sua extensão.
PORTÃO DO PARQUE SECRETO (2018) na Metrolinx Davenport Diamond.
Gostaria de perguntar sobre o fato de você ser morador de Toronto e fazer algo desse porte em sua cidade. Você parece ser uma pessoa obstinada por Toronto. Você cresceu em Scarborough e mora no centro da cidade há 15 anos. Como você se baseou em suas experiências pessoais do espaço urbano de Toronto ao decidir sobre o conteúdo do projeto? Foi por isso que você se sentiu atraído pelo projeto?
Nem em meus sonhos mais loucos imaginei que seria selecionado para isso. É uma grande honra ser um dos poucos canadenses que foram pré-selecionados e, por fim, selecionados. Acho que é importante ter arte pública internacional nas cidades. Mas, em Toronto, talvez elas sejam mais adequadas para núcleos financeiros ou áreas turísticas.
Quanto tempo você gastou com a proposta?
Passamos muito tempo. Era um livro gigante. Tinha 95 páginas. Samantha Viarruel, minha parceira, trabalhou muito nessa proposta. Ela fez 90% do trabalho. Queríamos que fosse uma solução pronta para uso. Queríamos ter toda a arte, as especificações, o tratamento, o componente escrito e os preços prontos. Tudo foi fornecido para que nada ficasse no ar. É difícil quando você está trabalhando em algo tão grande e há tantas partes móveis. Queríamos minimizar qualquer mistério ou variável. "Ele pode fazer isso?" "O que estou vendo?" Essa é uma grande vantagem que tenho ao trabalhar digitalmente; sei quanto tempo levará e posso aumentar a escala das coisas.
Trabalhamos nisso por um longo tempo. De certa forma, tivemos que descobrir as coisas por conta própria. Tínhamos alguma experiência na elaboração de propostas para arte pública e eu havia trabalhado em comissões corporativas maiores, o que ajudou a me validar como um artista que participa desse campo. É claro que posso fazer isso - fiz um mural de 30 metros para o TD Bank, este é apenas 100 vezes mais! São todas essas coisas que minhas experiências passadas foram construindo.
Como você se sentiu ao trabalhar em algo dessa forma sem saber se seria escolhido?
Parecia um trabalho de escola. Não no sentido de ser um trabalho intenso - mais como quando você trabalha duro em sua tese de mestrado. Você pensa: "Estou fazendo isso, vai ser o melhor que eu puder fazer e vou me orgulhar disso. Não vou esperar que ninguém a publique. Sou apenas o Alex! Quando aceitaram a proposta, eu pensei: "De jeito nenhum! O quê!" Eu não acreditei. Samantha dizia que havia uma chance, e eu discutia com ela.
Embora tenhamos fornecido as informações da melhor maneira possível, havia mais artistas sênior e 300 pessoas se inscreveram. Fiquei realmente honrado por ter sido convidado a fazer uma proposta. Agora, daqui para frente, temos todas essas informações para que possamos continuar fazendo isso. Foi uma grande experiência de aprendizado.
É um bom conselho seguir em frente e ver tudo o que você faz como uma oportunidade. Mesmo que não tenha conseguido isso, talvez você possa alterar o que fez para outra proposta mais tarde. Tudo segue em frente.
Totalmente. [Por exemplo, Jeff Koons - você acha que é tão difícil para ele colocar um cão cromado em qualquer lugar? É uma solução pronta para uso! Ele conhece o fabricante, o tamanho, como enviá-lo, o tipo de seguro necessário e o Windex que ele precisa para limpar aquele cachorro grande. Todas essas perguntas serão respondidas se você trabalhar da mesma forma.
Como esse trabalho será protegido contra intempéries? Qual foi a dificuldade de obter esses materiais?
É um sistema de impressão com revestimento em pó. Foi uma solução de design que surgiu a partir dos parâmetros exclusivos do projeto. No início, pensamos em revesti-lo com azulejos, mas isso seria uma loucura. Você está trabalhando em pequena escala digitalmente, mas então percebe que isso custaria 100 milhões de dólares. Em seções menores, os ladrilhos são ótimos, mas para isso não fazia sentido.
PORTÃO DO PARQUE SECRETO (2018) na Metrolinx Davenport Diamond.
Quanto trabalho ainda falta para você fazer? Quanto tempo você vai levar?
É um projeto realmente ambicioso. Não sei exatamente quanto tempo levará. A maior parte do trabalho que tenho de fazer é de renderização. Projetei os painéis para as paisagens com base nas dimensões preliminares que tínhamos para os painéis. As coisas mudam com todos os fatores, arquitetos, comunidade, engenheiros e tudo mais. Assim que todos descobrirem o que é exatamente, descobrirei como ele será renderizado e impresso. Se for mais alto ou mais largo, não será muito diferente. Talvez as coisas sejam cortadas de uma maneira diferente. É uma modificação criativa. As paisagens reais já estão desenvolvidas. Só tenho que renderizar 3 km. Isso é tudo.
Você está apenas criando um mundo artificial em grande escala para dimensionar 1,4 km de cada lado com computadores. Não é nada demais!
É estranho que esteja em escala! Essas árvores terão de 9 a 14 pés de altura. Essa é uma árvore em escala.
Esse projeto mudou a forma como você pensa sobre a escala para o futuro? O que você acha que vem a seguir?
Meus novos trabalhos em galerias, feiras e comissões são baseados em vídeo. Portanto, isso não me afetou muito porque não tenho muitas oportunidades de fazer trabalhos impressos. Dito isso, eu adoraria fazer experiências com esses painéis revestidos com pó em um ambiente de galeria. Gostaria muito de analisar outros métodos de representação que sejam mais apresentações arquitetônicas de trabalhos impressos.
Você acha que elas são apropriadas para serem levadas para a galeria? Ou eles deveriam existir apenas na esfera pública onde nasceram? Vamos ver o que acontece! Tenho uma exposição na Division Gallery no ano que vem. Não sei, acho que esse projeto pode informar a exposição, mas talvez eu mantenha a obra de arte pública onde ela está. Não sei se faz sentido começar a vender painéis de alumínio em vez de papel impresso.
Não me referia necessariamente aos materiais, mas a qualquer aspecto do que você aprendeu com o projeto.
Ah, então completamente. O trabalho que fiz na 150 York Street é algo que eu adoraria imprimir. Provavelmente, eu teria que fazer vários painéis e pendurá-los. Eu adoraria ter um trabalho que ocupasse toda a parede da galeria. Seria realmente desnecessário. Acho que se não pudermos nos divertir fazendo arte, quem poderá?
Todas as imagens são cortesia de Alex McLeod. Imagem da capa: PORTÃO DO PARQUE SECRETO (2018).
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