Morando na cidade de Nova York e em seu terceiro ano de graduação em artes plásticas e ilustração, imaginando o que poderia fazer quando se formasse, Gary Kordan viu um folheto no corredor da escola de artes visuais. Nele estava escrito: "Precisa-se de estagiários na CBS". Kordan imediatamente arrancou o folheto da parede, jogou uma moeda em um telefone público e foi para uma entrevista para trabalhar na O show de Joan Rivers. Esse estágio se transformou em uma oportunidade de trabalhar com o departamento de arte do programa, onde o designer de produção percebeu como deveria ser o formato de seu futuro.
"Foi como uma lâmpada que se acendeu e eu disse: 'Espere um segundo, é exatamente aqui que eu deveria estar. Sou um artista e estou no departamento de arte da televisão'", diz Kordan por telefone de Los Angeles, no trânsito da 101. "E tenho feito isso desde então - diretor de arte, designer de produção desde o dia em que comecei meu estágio na CBS, há mais de vinte anos."
Talvez ele não soubesse disso na época, mas foi a retirada daquele anúncio de estágio que o levaria ao primeiro passo de uma longa carreira. Kordan é mais conhecido como o desenhista de produção de todos os cenários das séries completas do inovador programa de comédia de esquetes Key & Peele e a sitcom de local de trabalho, pronta para a festa e que aceita drogas Workaholics. Ele também trabalhou na série Supernatural da Fox Fantasmae a série Bongo que viaja no tempo, Betas, Just Add Magice Nobodies.
Quando Kordan conseguiu seu primeiro emprego na CBS, todos os outros estagiários tinham formação em comunicação. Assim, quando o programa precisava de um gráfico ou adereço especial, Joan Rivers o indicava - "o garoto que estudou na escola de arte" - para fazer o trabalho. Em cerca de um mês, Kordan teve seu primeiro trabalho na televisão e iniciou uma relação de trabalho e amizade com Rivers que durou o resto de sua vida. Ela não só foi sua primeira chefe, como também se tornou uma grande defensora de seu crescimento no setor. Kordan atribui a Rivers a maior parte de quem ele é hoje e o motivo de ter permanecido no ramo por tanto tempo.
"Joan foi uma pioneira, uma lenda e uma comediante e, quer você gostasse dela ou não, ela era a pessoa mais esforçada do showbiz", diz Kordan. "O que eu a via fazer era nunca se apoiar no fato de ter um emprego. Ela me dizia que você sempre precisa ter 10 balões no ar, porque nove deles vão estourar. Aqui está uma pessoa cujos programas foram cancelados, cujos projetos fracassaram. E eu vi que, não importa o quão famoso ou rico você seja, se você trabalha por conta própria, é um contratado independente e trabalha no setor de entretenimento, e não tem um trabalho trabalho, que eu nunca tive, você precisa estar sempre pensando, qual é a próxima coisa? Como posso desenvolver isso? Como posso ter uma visão para o futuro?".
Cenografia de Kordan para "Hollywood Sequel Doctor". Key & Peele temporada cinco, episódio oito.
Kordan tinha apenas 19 anos de idade quando começou a trabalhar na O show de Joan RiversEle diz que uma das coisas mais marcantes para ele sobre a experiência foi ver Rivers tratar não apenas sua equipe e tripulação com o maior respeito, mas todos com quem ela se deparava. "Ela sabia o nome de todos, sabia o que cada um fazia, apreciava o trabalho que faziam", diz Kordan. Essencialmente, o que ele percebeu foi que ela percebeu o quanto era necessário uma equipe para montar um show como aquele e que ela era apenas mais uma engrenagem na máquina - o talento, é claro, mas ainda assim uma engrenagem.
"Estou muito ciente de que é necessária uma equipe de dezenas e dezenas e dezenas - às vezes cem pessoas - na departamento de arte em um show Você pode criar a visão e criar os cenários que precisam ser feitos", diz Kordan. "Portanto, eu sou o designer de produção, sou o chefe do departamento. Mas sem os decoradores de cenários, os coordenadores de produção, o designer gráfico, os compradores, os diretores de arte e os pintores de cenários, não posso fazer nada. Portanto, nunca trato ninguém com desrespeito. Sei o nome de todos e sei o quanto eles são valiosos."
É necessário esse alto nível de profissionalismo e consideração, sem mencionar a ética de trabalho sobre-humana que ele também observou em Rivers, para fazer um show como Key & Peele funcionar sem problemas. Quando o trabalho começou, Kordan e sua equipe receberam um fichário com 86 a 90 esboços - todos empregando diferentes períodos, estilos e gêneros - e tiveram três semanas para prepará-los. Isso significava dividir os esboços em partes, criar um visual para cada um, projetar cenários, encontrar locações, construí-los e vesti-los. Em seguida, vinham as filmagens propriamente ditas, que eram realizadas em um cronograma de cerca de 10 esboços por semana, durante sete semanas seguidas, com o departamento de arte trabalhando a todo vapor, às vezes sete dias por semana, quase sempre exausto.
"Mas o motivo pelo qual fizemos isso foi porque Jordan [Peele] e Keegan[-Michael Key] eram fenomenais para trabalhar", diz Kordan. "E o diretor, Peter Atencio, queria que cada esboço tivesse uma aparência cinematográfica, por isso todos os chefes de departamento se esforçavam todos os dias para garantir que, independentemente do esboço, ele tivesse a aparência de um filme de 100 milhões de dólares. Muitas vezes, tínhamos $1.500 ou $3.000 no departamento de arte para fazer isso acontecer."
"Key & Peele era um trabalho único na vida, em que toda vez que uma temporada terminava, você não conseguia se imaginar fazendo isso de novo porque estava muito cansado. Mas quando ela era retomada, eu mal podia esperar para voltar."
Key & Peele-que Kordan chama de seu "projeto legado", causou um grande impacto duradouro. As pessoas ainda estão descobrindo o programa no YouTube. Os anos que Jordan Peele passou escrevendo e elaborando o programa ajudaram a aprimorar as habilidades necessárias para fazer o aclamado filme do ano passado, aclamado pela crítica Saia. Anunciado como uma comédia pelos Globos de Ouro, é mais um filme de terror; nas palavras do próprio Peele, "Saia é um documentário". Kordan tem orgulho e é grato pela influência duradoura do programa, observando que poucos projetos são notados pela família e pelos amigos em um churrasco, muito menos pelo público em geral, e ele não leva isso a sério.
"Quando alguém diz: 'Eu vi o show que você produziu e gostei', é realmente por isso que você faz isso", diz Kordan. "É a única razão pela qual você trabalha tantas horas loucas e chega a orçamentos difíceis e esse tipo de coisa. É para que as pessoas percebam que os designs de produção foram uma característica importante em um programa em que trabalhei."
Cenografia de Kordan, vista em Key & Peele terceira temporada.
Então, como Kordan chegou a esse ponto? O trabalho árduo é um catalisador óbvio, mas ele também é notavelmente meticuloso com suas propostas. Entre uma ligação telefônica e uma reunião, o ideal é que Kordan tenha tempo para receber o roteiro, lê-lo, analisá-lo e ter uma visão de como ele vê o projeto. Ele faz uma pesquisa sobre as pessoas envolvidas, verifica os projetos em que trabalharam anteriormente e vê qual é a estética desses projetos. Em seguida, faz uma apresentação completa com fotografias e as organiza de maneira inteligente, como, por exemplo, criar um adereço a partir do roteiro e colocar as fotos dentro dele.
Basicamente, algo que mostre a eles que eu li, entendi, tenho uma visão, vou para a reunião e digo: "É assim que vejo o seu projeto. Já pensei nisso". Em vez de ir às cegas e eles dizerem: 'Não sabemos como queremos que fique, mas sabemos que queremos que fique bom'. Eu tenho o controle e posso dizer: 'Esta é a visão, este é o visual'. Nessas reuniões, também digo: 'Se houver algo de que você não goste ou que não tenha a aparência que você imagina, diga-me'. Isso também é útil, porque sei que não devo ir nessa direção quando estiver projetando os cenários, procurando locações com o gerente de locações ou elaborando o design gráfico do programa."
Kordan não consegue todos os trabalhos - mais ou menos dois para cada 10 reuniões que ele participa. Conflitos de personalidade, política e agendamento podem fazer com que algo não dê certo. Às vezes, ele sai de uma sala e percebe que nem mesmo queria o trabalho. Mas, ao fazer esse esforço extra, ele causou uma impressão nas pessoas da sala, o que as torna mais propensas a ligar para ele na próxima vez que estiverem procurando um designer de produção. Também se trata de paciência - "como plantar sementes", diz Kordan.
Kordan tem uma arma secreta para seu trabalho de design - sua esposa, Justine Ungaro, não é apenas uma fotógrafa fantástica, mas também tem um talento extraordinário para prever tendências de design e cores. Se ele estiver trabalhando em algo que será veiculado daqui a um ou dois anos, Kordan pedirá conselhos a Ungaro. "Pergunto a Justine: 'Quais tendências de cores e de design serão populares no próximo ano, quando o programa for lançado? E não estou exagerando quando digo que ela acertou em 100% das vezes."
"Ela dirá rosa ou blush", acrescenta Kordan. "Vou pintar uma parede dessa cor e, quando o programa for ao ar, essa será a moda da Urban Outfitters e de todas as lojas descoladas e hipsters."
O casal também é proprietário do Muse, um espaço criativo de 800 pés quadrados que pode ser transformado para acomodar workshops, sessões de fotos, lojas pop-up, filmagens do setor de entretenimento e praticamente qualquer outro pequeno evento que você possa imaginar. "Trata-se de ter um espaço na comunidade que seja acessível, quer você queira alugá-lo e realizar um evento lá, quer nós produzamos algo. Trata-se de criar um senso de comunidade dentro do setor; um lugar para você ir, seja para arrecadar fundos, fazer um show de comédia ou uma noite de podcast", diz Kordan.
Cenografia de Kordan, vista em Fantasma.
Quando pergunto a Kordan se ele tem alguma dica para pessoas que desejam entrar no design de produção, ele se refere a uma lembrança antiga que ajudei a desenterrar ao encontrar seu crédito ("Tattoo Artist") em O programa de Rosie O'Donnell em 1997. Enquanto era diretor de arte e designer de produção na cidade de Nova York, fazendo shows na Broadway e trabalhos para a VH1, MTV e The Food Network, Kordan recebeu uma ligação de seu amigo (e, na época...), o diretor de arte e designer de produção, O programa de Rosie O'Donnell produtor) Judy Gold. Ela lhe disse que Regis Philbin estava entrando no programa e que eles precisavam desesperadamente de alguém para tatuar o Ao vivo! Com Regis e Kathie Lee logotipo no pé de O'Donnell.
Kordan nunca havia feito esse tipo de coisa antes, mas trabalhou a noite toda para descobrir como fazer e conseguiu os suprimentos. Às 7h da manhã, ele tinha o pé de Rosie O'Donnell na mão, pintando a tatuagem, e depois passou o resto da manhã levando-a em uma cadeira de rodas para que a tinta não se estragasse, brincando, rindo e se divertindo muito. Se ele tivesse olhado para sua falta de experiência em tatuagem e pensado: "Não sei como fazer isso", essa oportunidade poderia ter sido perdida para sempre.
Seu outro conselho? Veja quem e onde você quer estar daqui a 10 anos e veja quem está fazendo isso agora. Em seguida, estude o trabalho deles, faça algumas pesquisas e entre em contato com eles. Diga-lhes que você admira o trabalho deles e que deseja um dia fazer o que eles estão fazendo. Kordan diz que já houve várias vezes em que ele indicou alguém que o procurou para um trabalho que ele não era capaz de fazer.
"Você ficaria surpreso, como um jovem designer, ao ver que as pessoas que você admira no setor estão lá, trabalham e são acessíveis", diz Kordan. "Portanto, eu diria para você prestar atenção em quem está fazendo o que você quer fazer e dar seu próprio toque criativo a isso. Entre em contato com eles e peça que ajudem você a chegar ao próximo nível."
E o mais importante, ele diz: "Você precisa dizer sim a tudo. Joan Rivers dizia sim para tudo. Se Joan ainda estivesse viva e você ligasse para ela agora mesmo e dissesse: 'Posso entrevistá-la para esta revista? Joan diria que sim. É isso que sempre precisamos ser como artistas - pessoas que dizem sim. Precisamos ser pagos por isso! É um trabalho. Mas, fora isso, é sempre um sim."
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