Com a maconha agora permitido em 29 estados e no Distrito de Colúmbia para uso medicinal ou recreativo, uma atitude mais relaxada em relação à droga está surgindo em muitos cantos do país.
E enquanto você tirava fotos de outras pessoas participando do 420 atividades não é um crimeDe acordo com especialistas, estar na presença de uma substância ilegal pode levar a uma situação legal complicada para os fotógrafos.
"Tudo está em um limbo extremo", disse Thomas J. Simeone, advogado e professor adjunto de direito na George Washington School of Law em Washington D.C. "A maconha ainda é ilegal segundo a lei federal, mesmo nos estados que a legalizaram. Os federais não processaram os usuários, mas podem fazê-lo a qualquer momento."
Simeone disse que o ato de fotografar maconha, por si só, não é ilegal, mas pode levar a questões legais distintas para um fotógrafo, incluindo acusações de posse ou ser chamado como testemunha em um processo judicial.
Por exemplo, as fotos usadas para promover produtos à base de maconha podem fazer com que o fotógrafo seja responsabilizado criminalmente por ajudar e ser cúmplice na venda de uma substância ilegal, disse Simeone. E, mesmo que a maconha seja de propriedade de outra pessoa, um fotógrafo pode estar legalmente em posse da droga, mesmo que por um curto período de tempo.
"Até que a maconha seja totalmente legalizada - tanto em nível estadual quanto federal - um fotógrafo deve estar atento aos possíveis riscos legais de ajudar na venda, posse ou ambos", disse Simeone. "A tendência é claramente contra a criminalização dos usuários de maconha. Os fotógrafos são ainda menos culpados do que os usuários, mas se fizerem parte da distribuição da droga em locais onde ela não é legal, devem ter cuidado com as graves penalidades por distribuir e possuir com intenção de distribuir."
Jef Henninger, advogado de defesa criminal e consultor em Nova Jersey, disse que a questão pode se resumir a quão perto um fotógrafo chega da maconha em posse ilegal.
"Várias pessoas podem possuir o mesmo objeto [em] um conceito chamado 'posse conjunta' (sem trocadilho)", disse Henninger, acrescentando que um item, como um baseado, não precisa estar com você para que você tenha posse.
"Como um fotógrafo que tira uma foto de maconha ilegal, pode-se argumentar que você exerceu domínio e controle sobre ela, pois teve que se aproximar o suficiente. Quanto mais você a toca e quanto mais se aproxima, mais você tem domínio e controle", disse Henninger. Para os fotógrafos, Henninger disse que é mais seguro pedir ao proprietário da maconha que a segure durante toda a sessão de fotos e nunca a largue.
Nem Simeone nem Henninger conheciam um caso específico de um fotógrafo sendo processado.
No verão passado, o fotógrafo do sul da Flórida Dalton Clements viajou para o Colorado para fotografar um casamento em que a cannabis foi incorporada às festividades (a noiva segurava um buquê de maconha e a festa de casamento deu uma batidinha em vez de brindar com champanhe).
"Eu não participei porque, primeiro, sou da Flórida [onde a maconha não é legal] e, segundo, eu estava trabalhando", disse Clements. "E não precisei me preocupar com a legalidade porque tanto a noiva quanto o noivo tinham seus cartões de maconha."
Clements, que disse ter começado a fazer marketing no Colorado como uma forma interessante e divertida de misturar seu negócio de fotografia de casamento, disse que as perguntas que teve de fazer a si mesmo - depois da legalidade da situação - tinham a ver com a forma como ele compartilharia seu trabalho.
"Eu fui muito específico quanto à direção", disse Clements, que acabou decidindo publicar fotos que simplesmente sugeriam o casamento com tema de cannabis em sua página do InstagramVocê pode ter uma foto de um casal de namorados, reservando as fotos de um fumante real com seus clientes recém-casados.
"Quando se trata de futuros clientes, quero ter certeza de que estou no lado certo da linha", disse Clements.
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