Ir a la universidad a estudiar arte era lo más lógico para mí. Me encantaba el arte desde que tengo uso de razón y me obsesionaba crear cosas nuevas. Pasé cuatro años maravillosos explorando todos los rincones extraños y desconocidos de mi mente creativa a través del dibujo, el grabado y, mi favorito de todos, el diseño gráfico. Me encantaba trabajar con elementos digitales, resolver problemas visuales complejos y aprender nuevos programas. Cuando me gradué, conseguí unas prácticas como diseñadora gráfica en una agencia de publicidad muy interesante, que más tarde se convirtió en un puesto a tiempo completo. Me sentía en la cima del mundo y, sinceramente, pensaba que sería diseñadora gráfica para siempre.
Casi dos años después de empezar en el trabajo de mis sueños como diseñadora, empecé a sentir el famoso agotamiento de las agencias. Me pasaba todo el día diseñando y, por la noche, trabajaba en mis propios proyectos creativos, empezando a definir mi estilo de ilustración. Las largas jornadas, junto con una carga de trabajo considerable y alguna que otra tarea abrumadora, me hicieron empezar a preguntarme: “¿Y ahora qué?”.”
La curiosidad siempre ha sido una fuerza impulsora de mi creatividad. Me preguntaba mucho sobre el ciclo de vida de los proyectos en los que trabajaba en la agencia, sobre todo cómo se creaban y qué pasaba con ellos después de que entregara los archivos finales. Sentía que mis conocimientos se quedaban en una sola fase de un proceso mucho más amplio y, como soy de los que siempre quieren aprender más, eso me desanimaba. Sabía que estaba listo para un cambio. Empecé a dar un paso a ciegas con mi búsqueda de empleo, presentándome a oportunidades para las que no tenía necesariamente la formación necesaria, pero que encajaban con mis intereses y me permitirían adquirir las habilidades que quería aprender.
Cuando un reclutador se puso en contacto conmigo para hacerme una entrevista para un puesto en el equipo de gestión de marca de la mayor empresa de comunicaciones de EE. UU., no tenía ni idea de qué era la gestión de marca. Fui a la entrevista con una definición de “marca” que había buscado en Google y hice preguntas concretas para hacerme una idea más clara de qué es lo que tendría que hacer exactamente. «Solo queremos asegurarnos de que entiendes que en este puesto no te vas a dedicar al diseño», me dijo el director sénior de marca durante la entrevista, y recuerdo perfectamente ese momento. Recordé lo mucho que había deseado ser diseñadora gráfica al principio y lo duro que había trabajado para conseguir mi puesto de diseño en la agencia. ¿Estaba de verdad preparada para pasar a otra cosa?
Como joven creativa, creo que es importante entender que, a medida que evolucionamos y nos hacemos mayores, también lo hacen nuestros sueños. Cuando cambian nuestros intereses, eso no significa necesariamente que estemos dejando de lado lo que nos encantaba hacer, sino que no tenemos miedo de empezar a crecer en nuevos ámbitos. Por mucho que me encantara poder crear cada día, me gustaba aún más la curiosidad que me despertaba un nuevo reto.
Así que acepté la oferta.
Hoy en día, mis días giran en torno a la planificación, la estrategia y el análisis para fundamentar y mantener las decisiones tomadas con el fin de mejorar la marca. Me han encargado que ayude a gestionar la identidad visual de la marca para cumplir los KPI fijados, que colabore en el desarrollo de soluciones de marca, que mejore las directrices y que, con ayuda de los datos, señale las áreas en las que la marca puede mejorar. Un día típico para mí consiste en reuniones con otros profesionales del marketing, la mayoría con un máster en administración de empresas (MBA), que no paran de soltar acrónimos y términos del sector que luego tendré que buscar en Google para consultarlos más adelante. Reviso un montón de materiales de marketing para garantizar la coherencia de la marca y colaboro con las principales agencias de publicidad para llevar a cabo proyectos de desarrollo de la marca. Incluso después de llevar un año y medio en este trabajo, todavía no me comporto ni hablo como un profesional tradicional del marketing de marca. Sin embargo, soy capaz de usar mi creatividad para ofrecer perspectivas frescas que no caen en las trampas de las técnicas convencionales.
Creo que la clave de las mejores soluciones está en saber resolver problemas de forma creativa. Da igual en qué sector trabajes o cuál sea tu trayectoria: saber analizar las situaciones de forma innovadora te dará una ventaja competitiva. Los creativos somos únicos porque vemos las posibilidades antes que los límites; a veces, incluso vemos los límites como posibilidades. Estamos entrenados para encontrar las mejores soluciones posibles trabajando dentro de unas limitaciones muy estrictas.
Aunque a veces siento como si hubiera cambiado Creative Suite por un Google Drive lleno de planes de proyecto, hojas de seguimiento y hojas de estado, me di cuenta de que crecer en una dirección no significaba que tuviera que dejar de lado el crecimiento que ya había logrado en otra. En mi trabajo actual, he podido aprovechar las valiosas habilidades que adquirí mientras trabajaba en el entorno frenético de una agencia.
En el fondo, sé que siempre seré una artista de corazón. Para mí, no hay mejor sensación que llegar a casa después de un largo día de trabajo, abrir mi portátil y pasar horas trabajando en una ilustración en Adobe Illustrator. Con el paso de los años, desde que me gradué en la universidad, he ido desarrollando una pasión por las composiciones abstractas con contrastes surrealistas y colores llamativos. Mi trabajo se inspira en las conversaciones, las relaciones humanas y las experiencias de vivir en un mundo digital. Mi estilo de ilustración Mi estilo iba evolucionando a partir de todas las experiencias que estaba viviendo en mi nueva vida de “adulto”, y el hecho de pasar a un trabajo diario exigente, aunque no creativo, tuvo mucho que ver en ello. Me centré en la narrativa de mi obra, incorporando empatía y, de vez en cuando, comentarios sociales. Me animé a no tener miedo de ir más allá o de desafiar las ilustraciones que iba creando.
Como ya no estoy creando las 24 horas del día, los 7 días de la semana, me aseguro de sacar tiempo para mí misma y dedicarlo a proyectos creativos. Por suerte, las exigencias de mi trabajo diario se detienen en seco en cuanto dan las 17:30, y así puedo aprovechar las noches y los fines de semana para trabajar en lo que se le ocurra a mi imaginación. No me siento limitada por lo que hago durante el día. Sigo sintiéndome igual de creativa, si no más, que cuando trabajaba como diseñador gráfico. Sinceramente, no sé qué será lo “próximo” a partir de aquí. No tengo claro qué me depara mi futuro creativo ni qué rumbo tomará mi carrera. Pero sí puedo decir que, gracias a mi convicción de que la curiosidad lleva a una mayor creatividad, ya no me siento limitada por mi título, mis experiencias anteriores ni mis habilidades actuales.
Ilustración de la autora. Shani Pleasants es ilustradora, diseñadora gráfica y analista de gestión de marcas, y trabaja en Nueva York. Sigue su trabajo de ilustración en Instagram @shani.cmyk te cuento y a ella sitio webconstruido utilizando Formato.
