Las pinturas de Julie Beugin'dejan espacio a la especulación

Al profundizar en la abstracción, Julie Beugin ha tenido que plantearse preguntas difíciles, o al menos darse indicaciones difíciles. Durante la última década, la pintora canadiense criada en Calgary se ha ido despojando gradualmente de su enfoque representativo. En el proceso, su relación con la pintura y el presente ha cambiado por completo.

"Solía tener una especie de pintura acrílica aguada debajo de las cosas y luego la cubría con estas formas más representativas", cuenta Beugin. Revista Format desde su estudio de Berlín. "Ahora, es realmente la pintura de fondo la que se ha convertido en mi pintura". Utiliza más pintura acrílica que óleo porque se seca rápidamente. Al diluir el acrílico, creando un líquido menos viscoso, Beugin puede trabajar con las grandes pinceladas que forman su característico aspecto deslavado.

Su enfoque actual de la pintura es inherentemente físico; centrándose en el movimiento de su cuerpo, se siente más conectada a la experiencia. "Algunas personas sólo pintan con el cerebro", dice Beugin. "Pero estoy descubriendo que lo más interesante sale cuando dejo de pensar". La ambigüedad de sus nuevos cuadros se basa en su renuncia a la forma convencional, e incluso a la composición.

Al haber estudiado en Norteamérica, Beugin considera que su sentido de las reglas de composición es diferente del de sus homólogos europeos. En su opinión, la fascinación norteamericana de los años 50 por el expresionismo abstracto y las tendencias formalistas que le siguieron no se trasladaron a Europa. "Son restricciones que ya no se consideraban relevantes", afirma. "Para mí ha sido interesante ver las distintas historias e intentar descifrarlo todo y ver qué está pasando". Parte de ese proceso interpretativo implica estar abierto a la experimentación.

A Beugin no le asustan los errores. Últimamente, está prosperando al estar abierta a los accidentes y a la espontaneidad. Hace poco, pensó que había estropeado un lienzo tras verter pintura roja con mano dura. "Parecía como si hubiera asesinado a alguien", dice. "Era como un charco de sangre". Cuando limpió la pintura, lo que quedó fue un contorno vago y fantasmal. Tras otra mirada, este lienzo se convirtió en su última obra a gran escala. "Nunca podría haberlo planeado", dice Beugin, "pero fue emocionante y extraño". Avivando el fuego de su naturaleza improvisadora, está descubriendo cuadros en lugares donde nunca pensó mirar. A medida que difumina las líneas del color y la profundidad, sus cuadros siguen explorando el lienzo de formas inesperadas.

Las esquinas, los puntos intermedios y los fondos adquieren un protagonismo único con el uso del color de Beugin. Las fuentes fotográficas que utiliza incluyen collages troceados de construcciones urbanas y bloques de apartamentos berlineses de los años 70, cuyos colores, dice Beugin, son intuitivos. Por eso quiere conservarlos.

Pila70 x 80 cm, acrílico y lápiz sobre lienzo, 2017.

Para su próxima exposición en Toronto, en Paul Petro Arte Contemporáneo en Toronto, que se inaugura el 30 de marzo, Beugin ha recopilado un libro de fotos de su trabajo de collage. Es parte de lo que informa su exposición individual Un brazo en cada manga. El título es un guiño al poema de Rae Armantrout Controlque trata de encontrar un equilibrio estable en medio del caos y el cambio.

En Paul Petro, la obra de Beugin se expondrá paralelamente a Michael Morristambién pintor abstracto canadiense y antiguo residente en Berlín. Morris expondrá en el espacio más grande de la galería. "Estamos deseando ver qué tipo de diálogo se crea con el emparejamiento de estas exposiciones", dice el director Paul Petro. Al igual que Morris, que suele trabajar en múltiples medios, desde la pintura al cine experimental, Beugin se ha sentido impulsada por la destrucción de los límites artísticos. Últimamente, está experimentando con el collage como herramienta para desafiar las convenciones de la pintura.

Beugin ha estado utilizando partes troceadas de sus cuadros desechados para alterar las líneas del horizonte en su obra más reciente. "Me quedé con los trozos buenos, y eso se convirtió en una herramienta para cambiar un espacio paisajístico en algo más abstracto poniendo un gran plano encima". Aunque todos estos cambios se han producido gradualmente, al final las soluciones y la dirección se reducen a una decisión momentánea. "De vez en cuando das un paso atrás y piensas: 'esto funciona, esto no, y entonces editas'". No es sólo un proceso de desarrollo artístico, sino de claridad mental.

Desde que se trasladó a Berlín, Beugin ha cambiado paralelamente a sus pinturas. Al principio, sólo pensaba quedarse un año en la ciudad. Acabó quedándose ocho. "Creo que la conciencia de mi cuerpo físico ha cambiado", afirma. "Creo que estas [nuevas pinturas] están mucho más comprometidas con el gesto y el yo físico que con algo que esté totalmente en mi cabeza". Un efecto que la fisicalidad ha tenido en sus cuadros es el tamaño: están creciendo. Es un cambio que Petro ha visto evolucionar de primera mano desde que expuso por primera vez la tesis de máster de Beugin en 2009. Para Petro, el material y el tamaño no son una preocupación. El hecho de que Beugin atraiga el interés de la galería es lo que importa, dice. "Intermediamos ideas, no materiales".

Con un tamaño de lienzo cada vez mayor, Beugin está desarrollando una nueva apreciación del espacio negativo. En febrero, como parte de una concurrida exposición colectiva en Galería HilbertRaum en Berlín-Neukölln, su obra destacó por su comodidad con el espacio entre la pintura.

Dice que jugar con la concentración y el espacio fueron catalizadores de su paso a la abstracción. "Quería esta experiencia de apertura". En comparación con las limitadas posibilidades de la pintura collage literal, Beugin prefiere la disparidad de certezas que conlleva la abstracción. "Me gusta esta brecha, esta especie de espacio abierto y especulativo", dice. A medida que se adentra en el mundo de la abstracción, el espacio entre los trazos adquiere mayor importancia.

Aunque Beugin está descubriendo una satisfacción única en los lienzos más grandes, sus cuadros más pequeños siguen ofreciendo apretadas exploraciones de la textura. "Es un poco frustrante", dice. "Ahora mismo, sólo quiero pintar a lo grande". Mientras Beugin experimenta con nuevos tamaños en su estudio de Berlín, Un brazo en cada manga se centrará en una selección de sus obras más pequeñas. Como Beugin trabaja con el espacio abierto del lienzo, estas negociaciones también se producen en la escala de sus propias obras. Quizá la sensación de apertura que busca también pueda encontrarse en el espacio que rodea a sus cuadros.

Un brazo en cada manga se podrá ver en Paul Petro Arte Contemporáneo del 30 de marzo al 28 de abril de 2018. Mientras tanto, puedes ver más obras de Julie Beugin en su página web sitio webconstruido utilizando Formato.

Todas las imágenes son cortesía del artista. La imagen de portada es un detalle de Agarre, 70 x 80 cm, óleo, acrílico y collage sobre lienzo, 2017.