La construcción del mundo con el artista digital Alex McLeod

¿Sentiste que hay una gran curva de aprendizaje para descubrir cómo trabajar en una esfera más comercial?

¿Sabes qué es lo gracioso? Creo que el mundo del arte es el mundo más difícil de manejar. Todavía no sé si yo misma lo entiendo del todo.

Por el contrario, al trabajar con marcas y colaboraciones, lo más difícil fue averiguar cómo poner precio a mi trabajo, porque no estoy vendiendo una impresión única, sino una imagen de algo que se reproduce en determinadas regiones durante un cierto número de veces y a determinadas escalas y producciones, y todas estas cosas determinan el valor de mi precio. Así que, por suerte, en aquel momento tenía un representante muy bueno que me ayudó mucho y me guió durante todo el proceso, porque de lo contrario se habrían aprovechado de mí y me habrían hecho pasar por el aro, y probablemente habría tenido una experiencia horrible.

Pero el mundo del arte, navegar por él, es divertido. Es como si tuvieras sentido dentro de pequeños microcosmos, dentro del mundo del arte de Toronto, lo he encontrado manejable: sé dónde están las instituciones. Conozco las galerías. Sé quién dirige todo esto. Pero, cuando empiezas a ir a asuntos internacionales y comprendes que las obras de arte más caras existen en yates, las compran multimillonarios, el arte se convierte en algo diferente. Resulta extraño hacer algo para una clase de activos. Me hizo cuestionarme: ¿Cuál es ese espacio intermedio? Así que he leído libros que intentan comprenderlo, pero yo no pertenezco a ese mundo. Me encanta el arte, pero puede ser mucho más enrevesado trabajar en ese sistema.

River Don't Care - Gord Downie (Vídeo musical oficial)
Vídeo de Alex McCleod

Háblanos de tu trabajo en los vídeos musicales. ¿Cómo es esa colaboración?

Siempre me ha gustado la música. Si no fuera artista, sería músico. Muchos de mis amigos trabajan en la música más que en las artes visuales y me gusta trabajar con mis amigos. Así que cuando mis amigos músicos necesitan ayuda, para hacer vídeos y cosas así, es una forma estupenda de salir de mi propia burbuja, crecer y probar algo nuevo. Trabajar con ellos en vídeos musicales fue una forma de tender un puente entre mi mundo y el suyo. Es muy divertido trabajar con músicos porque están acostumbrados a comprometerse, a trabajar en bandas y con otras personas. Mientras que muchos artistas visuales trabajamos en silos, así que es muy difícil conmovernos. A veces somos muy testarudos.

A medida que envejezco, quiero hacer más colaboraciones y derribar esos muros que nos construimos. Trabajar con Nelly [Furtado]. Ella me decía: "Me gusta este color rosa, hagamos esto, hagamos aquello". Yo estaba abierto a estos puntos de inspiración y nos inspirábamos en cosas.
Trabajando con Kelly Rolland, su equipo estaba sacando ejemplos de trabajos que yo había hecho hace una década para mi cuenta de Instagram. Fue realmente interesante que las reverberaciones de algo que hice hace tanto tiempo y publiqué casualmente en Instagram siguieran vivas. Recuerdo que, en aquel momento, colgar ese trabajo en las redes sociales era una prueba, una pequeña animación que quería compartir con el mundo. Años después acaba siéndolo, en conciertos para que miles de personas formen parte de ello.

Celine Dion - Love Again (de la banda sonora original de la película) (Lyric Video oficial de 2024)
Lyric Video by Alex McLeod

Nunca habría imaginado que esta obra llegaría a este ámbito. Como artistas creamos cosas, no sabemos cómo van a acabar ni cómo se van a percibir. Por ejemplo, el vídeo con Celine [Dion]. Su equipo había visto otro vídeo que hice para Tafelmusik, para el Réquiem de Mozart [en el que] hay unos pétalos que caen. Y querían esa gravedad en el vídeo de su canción, que fue la última que grabó tras su diagnóstico. Así que es una canción más pesada, pero la letra estaba asociada a esta comedia romántica, que tenía un tono un poco más ligero. A veces equilibrar estas diferentes influencias en un proyecto puede ser un poco de disonancia cognitiva. Así que al entrar en un proyecto pienso: "Vale, esto es lo que quieres. Déjame unir estos hilos para hacer algo que honre este trabajo".

Estar al servicio de la gente a la que realmente admiras y quieres puede ser un viaje. Como Kelly Rolland -algunas de esas canciones de Destiny's Child son las que ponía en el estudio para animarme a hacer trabajo- Y ahora estoy haciendo trabajo para ti. ¿Cómo qué? ¡Esto es un sueño!
A veces resulta extraño ver el trabajo ahí fuera. Me parece natural y normal, pero intento no darme demasiadas palmaditas en la espalda y tener mi propio sistema interno de juicio para mantener alto mi nivel de exigencia respecto al trabajo.

Creo que el afán por seguir creciendo, por hacerlo todo más grande y mejor, puede ser un poco una trampa. A veces llegas a un punto en el que te agotas o te sientes triste: ese pensamiento y me esfuerzo mucho, pero no siento esa misma sensación. Y entonces es cuando volver al antiguo trabajo puede ser realmente una solución en cierto modo para recentrarte y recordarte dónde has estado.
Esto es asombroso. Lo he hecho bien. He trabajado muy duro. No he perdido el tiempo. Así que veo el trabajo antiguo como una forma de animarme y recordarme que [como artista] puedes descansar. Puedes tomarte un tiempo libre si lo necesitas. Entonces miro mi carpeta, mi trabajo de hace cinco años, y pienso: estaba haciendo algo interesante, y el hilo de aquello sigue siendo el núcleo de lo que hago hoy. Todo esto era importante.