À 78 ans, le célèbre photographe William Eggleston sort son premier album de musique synthétisée. Le titre du disque, MusiqueIl utilise l'orthographe allemande pour "musique" afin de rendre hommage à son héros, Jean-Sébastien Bach. Tout comme les photographies d'Eggleston, ses compositions, qui sont pour la plupart improvisées, semblent incroyablement naturelles et particulièrement étranges. Les chansons pulsent et se déplacent de manière organique, et presque toutes contiennent de petits morceaux de dissonance qui créent un sentiment de malaise. La plupart d'entre elles ne dépareilleraient pas dans une scène de Twin Peakset en effet, David Lynch est un admirateur notoire du travail d'Eggleston.
Sorti par le label Secretly Canadian, qui représente également Yoko Ono, les 13 titres d'Eggleston sont tirés de plus de 60 heures d'enregistrements effectués dans les années 80 et qui, jusqu'à présent, n'avaient été conservés que sur 49 disquettes. La pochette fait écho à l'esthétique d'Eggleston, représentant l'artiste chez lui, assis avec son synthétiseur, encadré par un blues calme et profond.
Il s'agit d'un choix de carrière un peu étrange, mais dans le communiqué de presse de la Musique Eggleston a déclaré qu'il disait souvent que la musique était sa première vocation. Si la photographie n'arrive qu'en deuxième position, elle a été un lot de consolation très réussi. L'impact d'Eggleston sur la photographie moderne lui a valu d'être largement considéré comme "le parrain de la photographie couleur". Jusqu'à ce que le travail d'Eggleston soit exposé au Musée d'art moderne en 1976 - une exposition qui a été largement critiquée -, la photographie couleur n'était pas prise au sérieux comme le noir et blanc. Un autre photographe américain Walker Evansplus célèbre pour son travail sur la Grande Dépression, avait même qualifié la photographie couleur de "vulgaire".
Bien sûr, tout cela a changé. Et c'est en grande partie grâce à Eggleston. Ses photos hautement saturées transforment le banal en quelque chose de beau, d'étrange et de complexe, et l'on peut voir l'influence de son travail dans les choix esthétiques de nombreux photographes d'aujourd'hui.
Dans l'expérience d'écoute de MusiqueIl était difficile pour nous de séparer l'audio de son héritage visuel. Nous avons décidé de faire avec, et nous avons canalisé un esprit synesthésique pour faire correspondre les chansons avec les photographies d'Eggleston.
" Improvisation sans titre DCC 02.25 3-01″ + Greenwood, Mississippi, 1973
Vous pouvez reconnaître Greenwood, Mississippi, 1973 de la couverture de Radio City par un groupe de power pop Grande étoile. Les compatriotes d'Eggleston, originaires de Memphis, ont écrit la version originale de "Dans la rue qui est devenue la chanson thème de That '70s Show.
La photographie représente le plafond de son ami dentiste, peint d'un rouge sang glacial, avec une ampoule rouge nue encadrée près du centre, et trois fils blancs en toile d'araignée partant de cette ampoule. C'est à la fois électrisant et inconfortable, incroyablement austère et imprégné d'une teinte qui semble presque impossible. Eggleston a déclaré lui-même que la photo est "si puissante, en fait, que je ne l'ai jamais vue reproduite sur la page à ma satisfaction".
Ce que Sean O'Hagan, journaliste au Guardian, a appelé "un sentiment indéfinissable de menace" est également présent. "Improvisation sans titre DCC 02.25 3-01". C'est le morceau le plus percutant de l'album. MusiqueCe morceau est chargé d'un sentiment d'anxiété et de malheur, et ce qui sonne comme une cloche d'alarme incendie traverse la quasi-totalité de la composition. Des synthés sinistres se promènent en arrière-plan comme une sorte de bête invisible, dans l'ombre. Ce n'est pas pour les âmes sensibles.
"Improvisation sans titre 02.21″ + Sans titre (garçon endormi dans son lit, lampe), 1970
La plupart des photographies d'Eggleston sont sans titre, avec quelques notes indiquant le lieu et le moment où elles ont été réalisées. Celle-ci, qui représente le fils aîné d'Eggleston, William, dormant paisiblement dans un grand lit, entouré de lourds murs vert forêt et d'une couverture rouge, est un portrait particulièrement serein. Les couleurs évoquent presque les fêtes de fin d'année, et il est facile de se demander à quoi l'enfant peut bien rêver - sans doute quelque chose d'aussi serein que l'expression de son visage - étendu dans cette chambre confortable.
"Improvisation sans titre 02.21 est l'un des titres les plus mélodiques de l'album MusiqueL'album se caractérise par une espièglerie rebondissante qui rappelle une sorte d'émerveillement enfantin. Elle commence doucement, mais trouve rapidement une joie énergique, joyeuse et classique, qui pourrait être la musique de fond d'un rêve particulièrement insouciant.
"Improvisation sans titre DAT 3.1 - 2.79″ + Sans titre, vers 1975 (Marcia Hare à Memphis Tennessee)
Ce portrait d'une danseuse connue d'Eggleston, nommée Marcia Hare, étendue dans l'herbe et tenant un appareil photo à la main, est l'une des photos les plus célèbres du photographe. La lumière naturelle du soleil l'éclaire parfaitement, tandis qu'elle semble béatement perdue dans la beauté facile de la journée. L'herbe et la majeure partie de sa robe, ornée de roses et d'une ligne de boutons rouges sphériques, sont flous, ce qui ajoute à l'aspect onirique de la photo. Au lieu de cela, l'accent est mis sur son visage incroyablement calme, encadré par des boucles de cheveux orange. Au moins un spectateur a comparé la photo au tableau de Sir John Everett Millais représentant la pièce de théâtre de William Shakespeare. Ophélie de HamletUne femme, couchée sur le dos, se noie dans une rivière danoise.
Il y a une rêverie ensoleillée et hébétée à "Improvisation sans titre DAT 3.1 - 2.79″. également. Il commence de manière perçante, avec un choc bourdonnant de synthé, mais s'oriente bientôt vers un territoire plus bourdonant, inondant l'auditeur d'élancements épars et chauds de sons harmonisés. Il est difficile de ne pas fermer les yeux et de ne pas voir quelque chose d'aussi ensoleillé et lent que le portrait de Hare par Eggleston - une scène qui vibre pratiquement d'une chaleur et d'une méditation qui semblent ralentir le temps.
"Improvisation sans titre DCC 02.9″ + Sans titre (1970, près de Minter City et Glendora, Mississippi)
Cette photo prise en 1970 d'une femme afro-américaine vêtue d'une robe d'un vert éclatant, marchant sur un tronçon d'autoroute du Mississippi, ressemble curieusement à la capture du calme avant la tempête. Les nuages à l'arrière-plan semblent assez sympathiques, mais ils deviennent de plus en plus flous et le ciel s'assombrit au fur et à mesure que l'on s'éloigne. Il y a une étrangeté sous-jacente à la scène, en partie due au vert vif de sa robe, et aux sentiments d'isolement et de solitude qu'un espace aussi vaste inspire souvent. On a presque l'impression que la femme est en route pour se mettre à l'abri de quelque chose que l'on ne peut pas situer.
Il dure plus de huit minutes, "Untitled Improvisation DCC 02.9″ (Improvisation sans titre) est l'une des plus longues pièces de l'album Musiqueet prend le temps d'explorer différents sentiments au cours de sa longue durée. À certains moments, elle est calme et posée, tandis qu'à d'autres, elle semble presque activement effrayante ou inquiétante. Il y a cependant un fil conducteur inquiétant, comme si toute la composition menait vers un lieu imprévisible, naviguant dans un présent faiblement éclairé vers un avenir inconnu. Mais elle déborde aussi d'énergie à certains moments, comme les champs autour de la femme sur la photo, ou sa robe presque néon.
"On The Street Where You Live - Lerner/Lowe" + Untitled (1965, Memphis, Tennessee) et
La photo la plus célèbre d'Eggleston - et celle qu'il considère comme son premier négatif couleur réussi - est une prise de vue d'un garçon d'épicerie, au coucher du soleil, sur un parking, en train de ramasser et de remettre en place une rangée de chariots de supermarché. Une femme portant de grandes lunettes de soleil regarde le photographe. L'image est remarquablement simple à première vue, mais elle s'ouvre à un examen plus approfondi. L'ombre de la tête du garçon est parfaitement posée contre le mur extérieur blanc du magasin ; son bras, à un angle naturel de 90 degrés, se termine par les doigts écartés de sa main, indiquant le soin avec lequel il s'acquitte de ses tâches ; son profil est pris sous le bon angle, et sa coupe de cheveux rock 'n' roll d'adolescent américain des années 60, parfaitement éclairée par le soleil, met en évidence sa jeunesse chargée. Mais c'est un instantané réconfortant de la vie quotidienne.
"Dans la rue où vous vivez" a été écrit à l'origine pour la comédie musicale de Broadway My Fair Lady de Frederick Loewe et Alan Jay Lerner, et chantée par le personnage Freddy Eynsford-Hill. Elle est sortie neuf ans avant la photo du vendeur prise par Eggleston. Il s'agit d'une chanson d'amour portée par les possibilités infinies que l'amour inspire au cœur et à l'esprit. La brève interprétation d'Eggleston est douce et paisible, son synthétiseur produisant des sons de cordes empreints de calme et d'émerveillement.
C'est le même genre de sentiment que sa photo évoque - une possibilité de jeunesse dans une lumière pommelée par le soleil, rendue tranquille, ne serait-ce que pour un instant, par l'immobilité du support. C'est nostalgique mais énergique, ce qui lui confère une qualité intemporelle.
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