Sophia Borazanian è una fotoreporter che vive a New Orleans. Dall’inizio di ottobre sta sostenendo e documentando in prima linea la protesta della Nazione Sioux di Standing Rock contro la Energy Transfer Partner’s Oleodotto Dakota Access.
Il controverso progetto edilizio, che prevede il trasporto di petrolio greggio dal Dakota del Nord attraverso quattro stati, minaccia il futuro ambientale ed economico della tribù dei Sioux di Standing Rock. Giovedì 29 ottobre sono scoppiati scontri tra gli attivisti e le forze dell’ordine, che hanno portato all’arresto di 140 persone. La situazione continua a inasprirsi man mano che i lavori di costruzione si avvicinano al fiume Missouri e i manifestanti sono determinati di non arrendersi.
Ecco cosa ci ha raccontato Borazanian della sua esperienza alla manifestazione contro l’oleodotto Dakota Access:
Standing Rock rappresenta il più grande raduno di nativi americani degli ultimi cento anni, con la partecipazione di tutte le tribù americane e di molte altre provenienti da ogni parte del mondo. La gentilezza delle persone, la forza della loro solidarietà, la bellezza del paesaggio del North Dakota e la spiritualità che si respirava nell’accampamento mi hanno profondamente commosso.
Si sono riuniti per proteggere il fiume Missouri (il fiume più lungo del Nord America) dall’inquinamento causato da un oleodotto che trasporterà 570.000 barili di petrolio al giorno attraverso il fiume e il Paese. Stanno inoltre difendendo i propri diritti territoriali, che sono stati ripetutamente limitati negli ultimi 150 anni.
La situazione è urgente, poiché l’oleodotto raggiungerà il fiume Missouri entro la fine di novembre. Mentre tornavo al campo per la seconda volta, nella speranza di diffondere in tutto il Paese la notizia di ciò che sta accadendo lì, mi è capitato di arrivare proprio nel giorno in cui la polizia del Dakota del Nord ha schierato un piccolo esercito attorno ai manifestanti pacifici e li ha allontanati dal tracciato previsto per l’oleodotto utilizzando equipaggiamento antisommossa completo, proiettili di gomma, pallini di sacchi di sabbia, taser, spray al peperoncino, generatori di ultrasuoni, carri armati ed elicotteri. Hanno arrestato 141 persone, tenendole rinchiuse in gabbie per cani per ore prima di trasferirle a Fargo e accusarle di reati gravi.
La costruzione dell’oleodotto è ormai visibile dall’accampamento di Oceti Sakowin, che si trova a meno di quattro miglia dal Missouri e sorge appena fuori dalla riserva di Standing Rock, su terreni federali promessi alla tribù dei Sioux nel Trattato del 1851, il che lo rende il più significativo di tutti e tre gli accampamenti sorti. Le persone nel campo sono sottoposte a forte stress, poiché gli elicotteri volano in cerchio senza sosta sopra le loro teste, la polizia è appostata su carri armati sulle colline circostanti, infiltrati si fingono manifestanti tra loro e l’unica strada di uscita dal campo è stata bloccata sul lato dove passa l’oleodotto.
Tutto ciò ha cambiato radicalmente il significato stesso dell’essere un fotografo all’interno del campo. Incoraggio i fotografi a recarsi a Standing Rock, poiché il movimento ha bisogno dell’attenzione dell’opinione pubblica. Ma fate attenzione mentre fotografate e pubblicate le vostre immagini su Internet. La polizia sta esaminando le immagini pubblicate sul web e sta accusando di reati le persone che riesce a identificare nelle foto. Chiedete sempre il permesso prima di scattare una foto a qualcuno e preferite i ritratti frontali ai paesaggi, in modo che le vostre intenzioni non vengano fraintese.
Questo non è un gioco. È di fondamentale importanza che i nativi americani di Standing Rock fermino la costruzione di questo oleodotto: si trovano in un momento storico. Se sei qualcuno a cui importa Inviate materiali per affrontare l’inverno, come stufe, legna da ardere, propano, tende militari, tepee e medicinali. Se volete dimostrare il vostro sostegno recandovi sul posto, assicuratevi di portare più di quanto prendete.
Sophia Lee Borazanian’portafoglio
