No antigo Egito, os gatos eram reverenciados como animais sagrados, adorados na forma de uma deusa metade humana, metade felina, conhecida como Bastet. No Cairo moderno, a capital do Egito, os gatos se tornaram "parte da paisagem urbana", como diz a fotógrafa Erica Canepa. "Eles andam por aí implorando por comida e atenção".
Autodenominada fotógrafa nômade, Canepa já viveu em vários continentes. Enquanto estava no Egito, ela conheceu Ekhlasse Henni, de 65 anos, que vive em uma pequena casa flutuante no Rio Nilo, acompanhada por dezenas de gatos. Canepa decidiu documentar seu santuário felino, e as fotos resultaram em uma série que ela intitulou A Dama do Gato do Nilo.
"Descobri a Cat Lady por acaso, como acontece muitas vezes em meu trabalho", diz Canepa. "Eu estava tomando café com uma amiga em minha casa no Cairo e ela mencionou Ekhlasse. Uma amiga em comum acabou de visitá-la para levar-lhe um gato que ela resgatou e não podia manter." A chamada Cat Lady se tornou uma figura conhecida no bairro, e as pessoas a visitam com frequência para deixar gatinhos abandonados.
"Essa mulher-gato me fascinou", diz Canepa. "Ekhlasse é uma personagem bastante incomum: ela vem de uma classe alta egípcia muito bem educada, viajou pelo mundo e fala francês fluentemente. Ela decidiu se mudar para uma casa flutuante quando seu marido morreu. Depois, começou a adotar gatos para superar sua solidão". Como diz Henni, "eles são fofos e se tornaram minha família".
Veja mais de Erica Canepaem seu portfólio, criado usando Format.
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