A fotojornalista Emily Garthwaite fala sobre contar histórias, empatia e humanidade
Embaixadora da Leica e fotojornalista premiada Emily Garthwaite revela sua abordagem à narrativa: priorizar a empatia, a alegria e a conexão humana em vez do espetáculo. Nesta entrevista, Garthwaite fala sobre como construir confiança com os personagens, subverter os estereótipos do fotojornalismo e dá dicas para fotógrafos que estão começando — lembrando que a curiosidade e a gentileza são tão importantes quanto a técnica.
A fotojornalista Emily Garthwaite.
Emily Garthwaite traz uma energia animada e generosidade para a nossa entrevista, mostrando por que ela consegue se aproximar dos seus personagens para capturar as imagens profundamente humanas, íntimas e bonitas pelas quais ela ficou conhecida. A chave para sua abordagem empática, firmemente enraizada em um senso de ética, é a compreensão de Garthwaite de que ela é mais do que o que faz. Ao reconhecer suas próprias múltiplas facetas, ela dá aos seus personagens o espaço para serem mais do que os eventos pelos quais passaram. Não estando lá para contar uma história, uma narrativa pré-determinada, ela conquista a confiança depositada nela para contar a história deles. Estou emocionado por conhecê-la e compartilhar um pouco da sua história.
A jornada de Emily Garthwaite no fotojornalismo
Me conta como você começou na fotografia.
Trabalho como fotógrafo há cerca de 10 anos. Tudo começou quando eu tinha 14 ou 15 anos e houve um incêndio florestal perto da casa da minha família em Surrey. Meu pai, que era zoólogo e conservacionista, saiu comigo para fotografar o incêndio. Estar atrás da linha dos bombeiros, testemunhando essa área que tinha sido minha infância, fotografá-la intuitivamente fez sentido. Fiquei muito irritado por ter sido causado por um cigarro. Enviei as fotos para o jornal local e elas foram publicadas com meu nome na assinatura. Acho que isso diz algo desde muito jovem: vi algo, era terrível e precisava que as pessoas soubessem disso. Agora, eu também expandiria isso para dizer que vi algo bonito e quero que vocês saibam disso. Acho que muito disso veio de uma curiosidade imensa. Quando criança, meus pais costumavam descrever como eu ia aos lagos de pesca locais e simplesmente sentava e conversava com veteranos de guerra que tinham TEPT. Nunca me considerei uma pessoa particularmente inteligente, mas o desejo de conhecimento e a curiosidade profunda nunca mudaram. Eu meio que construí toda a minha carreira com base no que não se deve fazer quando criança, que é falar com estranhos.
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Emily sobre como conciliar seus dois eus
Você acabou de voltar das filmagens do seu último projeto. Com que frequência você viaja entre outros países e o Reino Unido, onde você está trabalhando?
Passei anos em missões, viajando com minha família escolhida de
colegas. Mas, no momento, estou tentando juntar duas partes de mim e ser eu mesmo por completo.
Talvez haja um descompasso entre como as pessoas veem um fotojornalista, principalmente uma mulher, e as coisas que me fazem boa no meu trabalho. Eu me concentro bastante na minha capacidade de acessar a alegria e incentivar isso nos outros. Quando as pessoas passam por experiências chocantes, eu quero ir direto para o outro lado e nunca definir alguém pelos horrores que passou.
Essa é uma abordagem poderosa. Você não está reduzindo ninguém ao seu trauma.
Exatamente. Quando fiz uma matéria com mulheres que estavam voltando à sociedade depois de cumprirem mais de 20 anos de prisão, nunca pesquisei sobre os casos delas. Eu queria conhecê-las como elas eram, depois de terem cumprido a pena e com a chance de recomeçar.
O mesmo vale pra você, já que falou sobre abraçar a alegria e trazer coisas novas. experiências na sua vida; sendo tanto a Emily que viaja e trabalha nas tarefas quanto a Emily que está em casa e tem uma vida estável. Como você concilia esses dois lados e se torna uma pessoa completa?
É só encontrar essa alegria. Estou tentando compartilhar um pouco mais online para mostrar mais do todo, mas muitas vezes sinto que é inadequado estar alegre quando há tanto sofrimento. Mas temos que encontrar equilíbrio em nossas vidas para fazer este trabalho corretamente, pois ele pode nos desgastar e ser difícil às vezes. Espero que as pessoas continuem trabalhando comigo porque tento trazer leveza, sabe? O trabalho é realmente difícil. Você tem que ser um pouco estranho.
Você conta histórias profundas, baseadas em projetos. Como você escolhe os temas?
Trabalhei bem de perto com uma escritora incrível, Jane Arraf, e ela estava curiosa sobre como o povo druso na Síria foi afetado pela guerra. Começamos a pesquisar e achamos uma tese de doutorado sobre reencarnação na comunidade drusa, que era fascinante. Quando apresentamos a ideia, o editor disse: “Se você está no país, queremos fazer algo um pouco mais fora do comum, então isso se encaixa perfeitamente”.”
Então, fiquei muito mais interessado em fazer matérias um pouco mais subversivas ou esotéricas em áreas onde as pessoas podem achar que falta espiritualidade ou folclore. O que costuma ser empolgante é quando você começa a pesquisar e não encontra muita coisa sobre o assunto. Com nossa matéria sobre reencarnação, você entra nas partes mais íntimas de uma comunidade e leva tempo para construir confiança.
Fiz uma matéria parecida sobre jardinagem, onde me interessei por sírios que fugiram depois da Revolução Síria em 2011 e levaram mudas de plantas de seus jardins em vez de passaportes. O que isso diz sobre uma cultura? A própria jornada de plantar sementes está dizendo: “Ok, este é o meu lar”. Como cheguei com a jardinagem, acabei tendo conversas muito mais profundas e significativas do que teria de outra forma.
Construindo confiança e praticando segurança no fotojornalismo
Estou curioso sobre as pessoas com quem você tem viajado e trabalhado há muito tempo. Pode você me conta sobre eles?
Eu trabalho mais com meu colega curdo-iraquiano, Sangar Khaleel. Ele é um repórter e produtor incrível. Começamos a trabalhar juntos no The New York Times há uns três anos e meio e acabamos encontrando esse equilíbrio – é como uma dança, na verdade. Nós dois temos uma visão parecida de como nos comunicamos com as pessoas, uma paixão por histórias semelhantes e a mesma abordagem moralista das coisas. Sempre me sinto muito seguro com ele, mas não é uma segurança física – é uma segurança psicológica e emocional – o conforto de saber que, mesmo que seja um dia muito difícil, nós dois estamos no caminho certo e sempre nos comunicamos com honestidade. Nós dois temos um sexto sentido, e o mais importante é que ambos sabemos quando é hora de ir embora.
Assisti a entrevistas com fotógrafos que pareciam ignorar esse instinto em favor de obter a imagem. Parecia inerentemente arriscado não só para eles próprios, mas também para aqueles que os rodeavam.
Tenho limites bem claros. Não quero que ninguém que eu fotografei tenha outra experiência além de positiva ou insignificante comigo anos depois. As fotos mais profundas que tirei foram nos lugares mais tranquilos. Não tenho o direito de tirar todas as fotos só porque meu trabalho é documentar o mundo. Já vi pessoas fazendo isso, e é um instinto meio abutre. Não é isso que me motiva.
Emily Garthwaite sobre fotografia
Você começou tão cedo por instinto. A partir daí, o que o motivou e que conselho você daria? Você poderia dar a qualquer pessoa que estivesse pegando sua câmera instintivamente?
Você não precisa estudar fotografia para ser fotógrafo. Muitos dos meus colegas estudaram relações internacionais, estudaram biologia, tiveram outras carreiras antes de se tornarem fotógrafos.
Seja o que for que você estude, sejam quais forem seus interesses, essas curiosidades vão influenciar o que você faz na sua prática fotográfica. E ser autodidata também tem grandes vantagens, pois permite que você desenvolva seu próprio estilo e não fique preso ao resultado.
Nunca tive aulas de fotografia nem aprendi a usar uma câmera. Ainda não sei o que é bracketing e não me sinto confiante para fotografar no modo manual. Gosto de fotografar com prioridade de abertura, focando simplesmente em criar imagens bonitas. Tudo bem. Isso não me torna menos fotógrafo. Estou mais interessado nas relações que se formam, em como essas trocas se desenrolam e na narrativa envolvida. A conexão é tudo.
Trabalho com a Leica há uma década, alternando entre sistemas de câmeras ao longo dos anos.
Fotojornalismo e criação de imagens na era da IA e da desinformação
O que você acha do panorama do fotojornalismo e da criação de imagens com o surgimento da IA e a ameaça da desinformação?
É muito difícil acompanhar. Sinto que estamos à beira de algo que agora está começando a girar como uma roda, mas que logo vai se tornar uma máquina fora de controle. É difícil falar sobre IA porque é uma presença que nenhum de nós consegue prever totalmente. Mas vou resistir. Não estou disposto a incorporá-la à minha vida. Prefiro muito mais me tornar um ludita.
Eu sei que os fotógrafos não são substituíveis, e a conexão humana também não. As imagens geradas por IA têm uma espécie de vazio sem alma. No meu campo, não podemos ser substituídos por uma máquina porque as histórias humanas são o cerne do que fazemos. E meus colegas e eu estamos cada vez mais em risco. Lembro-me de quando comecei, não tinha medo de dizer que era fotojornalista. Agora não digo mais isso. Digo que sou fotógrafo ou artista. Você está mais vulnerável agora, e a ameaça está dentro de casa.
Encontrando alegria no cotidiano
Como é o seu dia a dia quando você está em casa?
Acordo por volta das 6 da manhã, onde quer que esteja, e a primeira coisa que faço é mandar uma mensagem de voz ou ligar para minha melhor amiga, Lauren. Nós conversamos bastante. Adoro sair para caminhadas matinais e dormir cedo. Não assisto muita TV; prefiro ouvir podcasts e audiolivros.
Quando volto para Istambul, adoro cozinhar para todos, então dou cerca de três jantares seguidos. Também curto andar de moto, praticar defesa pessoal, boxe e me interessei muito mais por cerâmica e bordado. Este ano, decidi não ter medo — me candidatar a coisas e enfrentar rejeições, além de explorar todas as partes de mim mesma — o lado mais masculino, o mais feminino, minha criatividade, meus sentidos — sem me desculpar por isso.
Que história você vai contar?
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Desafiando o rótulo
Estávamos falando sobre os equívocos [alguns dos quais eu também cometo!] em torno de fotojornalismo e por que você faz o que faz...
Sempre achei que, se meu trabalho não fosse feito em lugares como o Iraque ou o Irã, não seria considerado fotojornalismo. Mas, como é, acaba sendo rotulado assim. Nunca fotografei um conflito, mas muitas vezes sou chamado de “fotógrafo de conflitos”. Acho meu trabalho super tranquilo; é sobre ecologia, cultura e folclore.
Fui para o Iraque depois da guerra de Mossul e, desde então, tenho feito reportagens sobre música, nômades, histórias das montanhas, rios e fé. Minha carreira resume-se a seguir o caminho da curiosidade e fazê-lo com delicadeza, e delicadeza é necessária ao fotografar o Iraque em um estado de recuperação, pós-conflito.
O que eu ganho com esse trabalho é alimento para a alma, alegria e uma compreensão mais profunda da nossa humanidade compartilhada.
Conselhos de Emily Garthwaite para fotógrafos iniciantes
- Tenha um site: Criando um site Para mim, foi uma declaração a mim mesmo, uma forma de afirmar meu caminho como fotógrafo. Isso me deu uma plataforma para compartilhar minha visão do mundo, usar elementos offline para criar novas histórias e voltar quando me sinto inseguro sobre meus próximos passos.
- Aceite a rejeição: Podemos ter tanto medo da rejeição que nem damos um passo à frente. Então mande um e-mail para a marca, candidate-se a bolsas e entre na disputa. A rejeição é só um redirecionamento para o seu caminho certo e, com a prática, fica mais fácil de lidar com ela.
- Cultive uma relação de mentoria: Adoro entrar em contato com fotógrafos que admiro. Antigamente, alguns fotógrafos se tornaram meus mentores e continuam sendo até hoje. Atualmente, tenho relações criativas nas quais trocamos ideias e nos conectamos pelo Zoom ou pessoalmente.
- Não siga o caminho prescritivo: Comecei como fotógrafo de boates, ajudei dezenas de fotógrafos nas áreas de moda, interiores, comida, fotografia infantil. Você escolhe. Essas experiências me ajudaram a entender o que eu gosto e o que não gosto, e como eu queria me mover pelo mundo. No fim das contas, foi uma jornada intuitiva.
- Aceite ser autodidata: Você não precisa estudar fotografia para ser fotógrafo. As peculiaridades e marcas registradas de um fotógrafo autodidata muitas vezes se tornam seus pontos fortes visuais.
- Descubra a história da sua família: As histórias mais próximas e muitas vezes mais interessantes que você pode contar são sobre sua família. Foi assim que comecei a praticar a arte de contar histórias. Toda família tem uma história para contar, e talvez você seja a pessoa certa para trazê-la à tona.
- Deixa a tua curiosidade te guiar: É a curiosidade e a ousadia, e não só o talento, que nos levarão aonde precisamos chegar. E, à medida que você avança pelo mundo, mantenha sua delicadeza.
Veja mais trabalhos de Emily Garthwaite em seu Site do portfólio Formate siga-a em Instagram.
Dá uma olhada na entrevista em vídeo da Emily aqui embaixo:
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Colaborador
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Julia Martin é uma artista e escritora interdisciplinar que mora em Montreal. Com mestrado em Artes Visuais e bacharelado em Fotografia, o trabalho dela já foi exibido no Canadá, China, França e Finlândia, incluindo várias residências artísticas. Ela já deu aula na Universidade de Ottawa, fez parte de júris de arte e tem quinze anos de experiência como fotógrafa freelancer. A prática artística da Julia pode ser descrita como "histórias tristes pontuadas por piadas"."
Embora às vezes seja o contrário.
