Imagine o seguinte: é a noite anterior à sua partida para o acampamento e você está animado (e reconhecidamente nervoso) porque não sabe o que esperar. Você fará amigos? Que tipo de coisas você fará este ano? E o mais importante, o que você deve levar na mala? Se você estiver indo para Acampamento PHOOT - você pode fazer tudo e qualquer coisa.
Fundado por Laura Brunow Miner em 2009, o acampamento PHOOT rapidamente se transformou em um fenômeno cult na comunidade fotográfica. E por que não deveria? Se você reunir mais de 30 jovens profissionais talentosos de todo o mundo em um único lugar durante um fim de semana, grandes coisas acontecerão. Conversamos com alguns dos ex-alunos do PHOOT sobre suas experiências no acampamento e como ele ajudou a romper os limites de sua própria criatividade.
Michelle Alexis Newman, fotógrafa
O acampamento PHOOT é um retiro somente para convidados, portanto, você precisa se inscrever para participar. Tive a sorte de ser aceito em 2011 e voltei ao retiro três vezes. Eu resumiria a atitude do PHOOT como "Como vamos fazer esse projeto?" em vez de "Por que vamos fazer esse projeto?". Fiz algumas amizades muito próximas e aprendi a ser um artista profissional por meio dessa comunidade. Acho que muitos criativos trabalham com a suposição de que estão sozinhos. Principalmente em comunidades que não são de Los Angeles, Chicago ou Nova York. Coisas como o PHOOT fazem você se lembrar de que existem pessoas que realmente apreciam você e que podem ajudá-lo a seguir em frente.
Como grande parte do meu trabalho é muito interno, aprendi que, para ser criativo, preciso cuidar de mim mesmo. Há um equilíbrio. Se minha vida não for estável, não poderei trabalhar. Considere isso um anúncio de serviço público: CUIDE DE VOCÊ. Você merece ser saudável e feliz. A segunda coisa que aprendi é que a criatividade é um músculo que você precisa exercitar como qualquer outra parte do corpo. Você precisa trabalhar. Isso significa realizar projetos pessoais que sejam difíceis ou talvez... ouso dizer... ruins. Esse projeto não é um fracasso. Quando você tem uma rotina regular de produção de trabalho, tem a mentalidade de dar a uma ideia genial um lugar para aterrissar (e quando digo genial, quero dizer um projeto que você considera bom ou satisfatório). Exemplo: Eu sempre tento limpar o que está em segundo plano. Eu me forço a fazer fotos de ideias mais antigas, aquelas que ficaram em segundo plano. O fato de a ideia não ser mais brilhante e nova não significa que ela era ruim. Honre-a. Faça-a. Libere o espaço para algo novo.
Ryan Schude, fotógrafo
Em 2009, Laura Brunow Miner (ex-editora de fotografia da JPG Mag) reuniu uma lista de vários colaboradores da revista, bem como outros amigos da comunidade fotográfica, e nos convidou para acampar no China Camp State Park, ao norte de São Francisco. Cerca de 20 de nós compareceram para um fim de semana em que tiramos fotos juntos e fizemos novas amizades. No ano seguinte, todos nós fomos recebidos de volta para a segunda edição, realizada fora de Los Angeles, além de alguns novos candidatos selecionados que responderam a uma chamada aberta e viram o que fizemos no ano anterior. Desde então, todos os anos nos inscrevemos novamente com um novo autorretrato e uma breve declaração sobre por que queremos ir para Phoot. Até agora, fomos para Marfa, Texas, Upsate, Nova York e Joshua Tree.
Desde o início, minha meta tem sido observar os ambientes dos vários locais e desenvolver uma foto baseada em uma narrativa, incorporando todos os campistas em um único quadro encenado. A experiência foi sempre inestimável, não apenas pelas fotos, que são peças fundamentais em meu portfólio, mas, principalmente, pela comunidade que se tornou uma família e provou ser uma fonte constante de apoio e inspiração em todo o mundo. Alimentando-se de um burburinho pós-Foot, muitos campistas abandonaram seus empregos diários e perseguiram seus sonhos de fotografar em tempo integral.
Quanto à forma como impulsiono minha criatividade no dia a dia, minha série em andamento "Them & Theirs" sobre pessoas e seus veículos é importante para continuar entre outros projetos comerciais ou de belas artes. Estou sempre conhecendo novas pessoas que quero incluir e, atualmente, tenho uma lista que precisa ser lentamente reduzida. Grande parte do meu tempo livre é gasto como turista em minha própria cidade, sempre em busca de locais em potencial e novos temas.
Lauren Randolph, fotógrafa
Fui convidado para participar do primeiro Phoot Camp em 2009, mas naquele mesmo mês eu tinha acabado de me mudar para Los Angeles, então achei que não justificaria gastar o dinheiro para acampar com um grupo de fotógrafos que eu nunca tinha conhecido. Rapaz, como me arrependi dessa decisão. Assim que vi os profissionais criativos que participaram do evento, percebi imediatamente que eu deveria ter estado lá. Era um grupo de pessoas que se esforçavam muito, e eu já conhecia o trabalho de muitos deles desde os primeiros dias do Flickr e da JPG Magazine.
No ano seguinte, candidatei-me a um acampamento e, desde então, participo todos os anos. Só os relacionamentos já fazem valer a pena. Essas pessoas não só se tornaram meus colegas de profissão, como também o grupo de pessoas com quem posso falar confortavelmente sobre questões do setor ou assuntos relacionados ao trabalho sobre os quais não tenho certeza. Elas estão disponíveis para críticas e para ajudar em projetos. No entanto, eles também se tornaram alguns dos meus melhores amigos. Há um poder real em ter um grupo de pessoas apoiando você profissional e pessoalmente. Além disso, agora tenho sofás para dormir em casas de todo o mundo!
Acho que esses tipos de retiros, acampamentos e iniciativas são essenciais para a comunidade criativa. Como fotógrafos, a maior parte de nosso trabalho poderia ser feita sozinho. Passamos tanto tempo editando, enviando e-mails, atualizando blogs e sites que é extremamente valioso estar em um lugar juntos para observar como os outros trabalham, seu processo, seu equipamento, suas técnicas. É um aprendizado, mas é divertido, e acho que o fato de ser tão divertido é a razão pela qual todos nós tiramos tanto proveito disso depois.
Sei que, às vezes, tenho dificuldade para encontrar inspiração. É difícil estar sempre ultrapassando os limites e explorando novas ideias. Reunir-me com criativos que pensam da mesma forma acende em mim um fogo que consigo manter durante todo o ano, mantendo essas amizades e conexões. Fico inspirado ao ver meus colegas conseguirem ótimos empregos, publicarem novos trabalhos ou criarem um conceito que nunca vi ser feito. Nunca me sinto competitiva - no entanto, acho importante cercar-se de pessoas que fazem coisas inspiradoras, nem que seja para que você continue querendo fazer o mesmo.
Daniel Gebhart de Koekkoek, fotógrafo
Fui convidado por Laura Brunow para um acampamento de fotos na Califórnia e esse foi o motivo perfeito para eu reservar um voo, alugar uma van, pegar minhas câmeras favoritas e um amigo fotógrafo para pegar as estradas da Califórnia e de Nevada por três semanas. Foi uma experiência incrível, e muitas de minhas fotos de "The World We Live In" foram tiradas lá. O acampamento PHOOT em si foi uma ótima experiência: conhecer um grupo tão bacana de pessoas que pensam da mesma forma e ficar juntos na floresta. Para mim, não se tratava tanto de questões técnicas, mas sim de conhecer todos esses outros fotógrafos muito talentosos. Ainda tenho contato com eles e, se alguém me perguntar sobre um bom fotógrafo nos EUA, ainda os recomendo. Você se sente como uma pequena família. Amo vocês, pessoal!
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