Este ano, a Penguin Books se deparou com um grande desafio: como você cria novas capas para livros que já são extremamente populares? A resposta foi: dar a cada exemplar do livro uma capa exclusiva e minimalista, projetada por meio de um programa de computador inspirado na evolução.
O antropólogo, etólogo e escritor científico Richard Dawkins é provavelmente mais conhecido por seus livros sobre ateísmo - como o grande sucesso de 2006 A ilusão de Deusem que ele argumenta contra a existência de um criador divino. Mas, além de causar polêmica como ateu declarado, Dawkins abalou o campo da biologia evolutiva com teorias inovadoras sobre genética e evolução.
Este ano marca o 20º aniversário da Escalando o Monte ImprovávelO livro de Dawkins de 1996 sobre probabilidade e evolução. É também o 30º aniversário de O Relojoeiro CegoEm 1986, ele argumentou a favor da evolução por meio da seleção natural.
Para comemorar, a Penguin decidiu lançar edições totalmente novas não apenas desses dois textos, mas também de Desfazendo o arco-írisO livro de Dawkins de 1998 sobre como a ciência e a arte se cruzam.
A editora precisava encontrar uma maneira de criar capas interessantes para esses três clássicos: recursos visuais que representassem as teorias de Dawkins sobre evolução de uma nova maneira. A equipe de Tecnologia Criativa da Penguin conseguiu criar designs arrojados e contemporâneos para as novas capas, combinando design gráfico minimalista com código de computador inspirado em Dawkins.
Na década de 1980, Dawkins projetou um programa de computador que ilustrava a evolução gerando uma série de "biomorfos" semelhantes a insetos: representações gráficas da forma como os genes são transmitidos através das gerações. Não há duas biomorfos exatamente iguais. Esse programa ofereceu uma representação visual organizada da diversidade genética. Porém, como foi codificado há trinta anos, o programa original de Dawkins não funciona mais nos computadores atuais. A equipe da Penguin conseguiu reescrever seu algoritmo e o utilizou para produzir milhares de imagens diferentes da evolução para milhares de capas de livros diferentes.
O tipo de design em cada livro varia de acordo com seu conteúdo: Escalando o Monte Improvável apresenta biomorfos semelhantes a insetos, O Relojoeiro Cego exibe conchas, e Desfazendo o arco-íris mostra comprimentos de onda de luz multicoloridos.
A equipe da Penguin não só usou esse programa de computador renovado para criar capas impressionantes para esses três livros, como também decidiu disponibilizar uma versão dele para o público gratuitamente. No site da Monte Improvável Você pode brincar com a criação de sua própria árvore evolutiva de conchas ou biomorfos. Você também pode concorrer a uma chance de ter seu desenho exclusivo apresentado e creditado em uma cópia do livro de sua escolha. De acordo com o próprio DawkinsAo brincar com o Mount Improbable", você tem uma sensação prática e vívida de como funciona a seleção darwiniana". O visual também é muito legal.
Um exemplo de diversidade evolutiva criada usando o programa Mount Improbable.
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