Todo outono, em certas regiões rurais da Suíça, Alemanha e Áustria, as comunidades agrícolas se reúnem antes do amanhecer para um ritual milenar: trazer o gado da montanha para casa. Famílias de fazendeiros e vacas vestem trajes tradicionais elaborados, e as vacas são conduzidas para baixo dos alpes em uma procissão cerimonial que, às vezes, é supervisionada por um público de turistas.
A fotógrafa alemã Damaris Riedinger visitou Appenzell, na Suíça, cidade natal de sua mãe, e se levantou às duas da manhã para documentar a Alpabzug ou Alpabfahrt, como é chamada a marcha em suíço-alemão.
Eu assisto às procissões de gado desde que era criança. Minha mãe é suíça, e sempre íamos de carro da Alemanha para a Suíça para visitar meus avós. Eu sempre assistia à procissão desse ângulo isolado, singular e bastante turístico.
Na série Soleil Appenzell, Eu documentei o fazendeiro Jakob e sua família. Passei alguns dias documentando a vida deles na fazenda e depois caminhei com eles até o alpiste de verão. Foi uma perspectiva mais imersiva e íntima da tradição. Como a condução do gado é programada de acordo com o clima, liguei para Jakob quase diariamente para saber se a condução do gado estava acontecendo ou não. Meu avô também disse: "Há rumores de que eles deixarão os Alpes em duas semanas". Como fazendeiros, eles têm uma noção do clima, e ambas as previsões se mostraram verdadeiras. O céu estava azul no dia em que subimos.
Os agricultores suíços passavam a maior parte dos verões em seus alpes. Um alpino é como uma segunda fazenda menor, em uma altitude maior. No vale, onde os fazendeiros vivem, a grama não é alta o suficiente para alimentar as vacas. Então, eles arrumam suas coisas e marcham com as vacas até o alp de verão. Lá, eles produzem principalmente queijo. Ir para o alp significa deixar sua casa no vale por cerca de três meses. Quando o verão termina, eles voltam para baixo novamente.
Quando se trata de população, Appenzell Innerhoden é o menor cantão da Suíça. E isso se reflete em sua comunidade. Parece que todo mundo conhece todo mundo, as notícias correm rápido e o senso de solidariedade é forte. Se você é um grupo pequeno, precisa cuidar de suas tradições para mantê-las vivas. Os trajes são um símbolo de um vínculo estreito e forte com sua terra natal. Eles os usam com orgulho e cuidado.
Os trajes dos pastores alpinos e dos produtores de leite surgiram no século XIX. A condução do gado para cima e para baixo até os Alpes tornou-se um ritual muito sagrado. Eles ainda prestam muita atenção à composição correta dos trajes masculinos e femininos. É somente pelo fato de a comunidade ser tão rigorosa na preservação dos detalhes dos trajes e dos acessórios correspondentes que essa tradição popular conseguiu sobreviver ao tempo e ainda está tão fortemente enraizada.
No dia da condução do gado, levantamos às duas da manhã e tomamos o café da manhã todos juntos em torno de uma grande mesa. Todos que se aproximavam tinham uma tarefa a cumprir. Uma pessoa tinha de conduzir o touro, outra tinha de conduzir a carroça de cavalos e outras foram designadas para manter as vacas e cabras na trilha. Embora estivesse escuro como breu, tudo correu bem.
Os homens começaram a cantar e a gritar, o que direcionou a procissão de forma acústica. Todos eles têm um vínculo muito forte com suas vacas. Lembro-me dos últimos quilômetros que subimos, a colina era bastante íngreme. Os sobrinhos de Jakob tiraram os sinos das vacas e os carregaram sozinhos em uma canga de madeira para aliviar o peso das vacas. Pouco antes de chegarmos, os animais sabiam que estavam em casa e começaram a correr em direção aos pastos verdes.
Veja mais do trabalho de Damaris Riedinger em seu site site, construído Usando o formato.
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