Teoria evolucionária de Anjan Chatterjee: Por que criamos arte?

A arte está ao nosso redor, desde grafite ao desenho de uma criança na geladeira. A história artística humana remonta a mais de 300.000 anos, quando as pessoas pintavam em cavernas, faziam joias decorativas e criavam figuras humanas. A arte abrange nações, etnias e culturas. Mas como a arte se tornou tão universal? A arte está enraizada na cultura, aprendida e transmitida de geração em geração? Ou a arte está enraizada na adaptação genética, proporcionando-nos uma vantagem evolutiva sobre nossos concorrentes? O psicólogo evolucionista Anjan Chatterjee explora essas explicações em seu livro The Aesthetic Brain: How We Evolved to Desire Beauty and Enjoy Art (O cérebro estético: como evoluímos para desejar a beleza e apreciar a arte).

A teoria da arte como cultura categoriza a arte como uma habilidade ou "tecnologia" que deve ser aprendida. Essa teoria vê a arte como comparável à leitura e à escrita - habilidades que são inegavelmente úteis, mas que não são geneticamente hereditárias. Outro exemplo de tecnologia cultural é a linguagem. Embora todos nós tenhamos a capacidade de falar, não nascemos com a habilidade de nos comunicarmos por meio da palavra falada. Precisamos aprender a língua de nossos tutores, e as palavras, a gramática, a estrutura e o tom geralmente diferem muito entre as culturas. Da mesma forma, a forma, o design e a função da arte variam muito entre as culturas.

Tanto artistas quanto cientistas foram atraídos pela teoria da arte como adaptação para a origem da arte como uma forma de validar a existência da arte. É claro que a arte não precisa de uma base biológica para que reconheçamos seu valor, mas muitos amantes da arte veem o apoio à base genética da arte como munição contra a noção filisteu de que a arte é supérflua.

Ana Maria SanzCommunity of Two, Mídia mista sobre tela

A arte tem a ver com comunidade e comportamento social?

Uma explicação adaptativa para a origem da arte é que os comportamentos artísticos evoluíram para unir as comunidades. É bem sabido que as pessoas envolvidas em suas comunidades têm mais saúde e bem-estar e, portanto, melhores chances de sobrevivência. Acadêmico Ellen Dissanayake argumenta que a arte é uma manifestação do impulso humano de "tornar especial".

Sua teoria afirma que os seres humanos têm um desejo inato de elaborar objetos e comportamentos que, de outra forma, seriam comuns. Essa elaboração de comportamentos, ou "ritualização", une as pessoas em um conjunto comum de crenças e valores que são fundamentais para a coesão do grupo. Essas relíquias, trajes, danças e músicas especializadas deram origem ao que hoje chamamos de "arte".

Essa é uma ideia sedutora, mas a arte nem sempre tem a ver com a união das pessoas. De fato, grande parte da arte é apreciada na solidão. Por exemplo, muitos amantes de música preferem ouvir na privacidade de suas casas. Da mesma forma, muitos aficionados por artes visuais preferem ver pinturas e desenhos na tranquilidade de uma galeria isolada.

Derek SullivanStorytelling, lápis de cor sobre painel de madeira com gesso

Ou se trata de uma ferramenta de comunicação para a sobrevivência?

Os comportamentos artísticos também podem ter evoluído como uma forma de relacionar informações que ajudam em nossa sobrevivência. Não é preciso dar asas à imaginação para ver como a narração de histórias pode ter sido usada para transmitir conhecimentos valiosos que ajudaram as pessoas a permanecerem vivas. Pense nas histórias contadas ao redor da fogueira sobre "o homem que escapou do urso" ou "a mulher que encontrou uma folha para curar a doença de estômago". Essas ideias também poderiam ser comunicadas por meio de canções e danças, desenhos e pinturas. O problema com essa explicação é que, assim como a construção de comunidades, nem toda arte é um canal para informações.

Laure Prouvost, Sexy Shovel

Será que se trata apenas de sexo?

Uma terceira explicação biológica para a origem da arte é a seleção sexual. A ideia da seleção sexual é que nossos comportamentos artísticos evoluíram, não porque nos ajudam a sobreviver, mas porque os indivíduos artísticos são os parceiros mais atraentes.

Um exemplo comum de seleção sexual na natureza é a cauda do pavão. As penas elaboradas exibidas pelos pavões machos os tornam mais óbvios para os predadores, diminuindo suas chances de sobrevivência. Ao mesmo tempo, a plumagem extravagante anuncia genes de alta qualidade para as fêmeas, aumentando as chances de sucesso reprodutivo dos machos.

Psicólogo cognitivo George Miller compara nossas inclinações artísticas à cauda do pavão, propondo que a arte evoluiu para mostrar inteligência, percepção, destreza e outras características desejadas em um parceiro.

O principal problema com essa teoria é que a seleção sexual atua principalmente nos homens, e os homens não são os únicos criadores de arte. Tanto as mulheres quanto os homens são reconhecidos como artistas aclamados hoje e ao longo da história. Além disso, nas primeiras sociedades tribais, as mulheres geralmente eram as principais criadoras de tecidos, roupas, cerâmica e outras formas de arte.

Heidi Schwegler, Something's Wrong 01, Vidro fundido

Talvez estejamos fazendo a pergunta errada.

Se a arte não é uma adaptação genética, então ela deve ser aprendida e transmitida pela cultura, certo? Talvez, mas alguns acadêmicos argumentam que não deveríamos nem mesmo fazer a pergunta "De onde vem a arte?" e que "as artes" podem ser uma invenção dos filósofos ocidentais.

É verdade que, durante séculos, "as artes" foram englobadas no estudo da matemática, astronomiaA arte é uma área de conhecimento que não era reconhecida como uma área distinta de especialização, mas sim como uma área de arte, retórica e ciência. As definições de arte continuam a se transformar e, muitas vezes, diferem drasticamente de cultura para cultura e até mesmo de pessoa para pessoa. Algumas obras de arte moderna incluem elementos da cultura pop, objetos fabricados em fábricas ou até mesmo objetos que muitas pessoas não considerariam arte. Então, se não podemos concordar com uma definição universal de arte, como podemos discutir suas origens?

Embora possamos diferir em nosso entendimento de certas formas de arte, não há dúvida de que a arte faz parte de todas as comunidades do mundo. As pessoas têm criado música, dançado, pintado, desenhado, contado histórias e reunido todas essas formas de arte de maneiras sempre mutáveis por inúmeras gerações. Anjan Chatterjee argumenta em O cérebro estético que não faz sentido ver a arte como algo puramente genético ou cultural. Ele usa a brilhante metáfora do canto do tentilhão bengalês para ilustrar uma explicação mais sutil para a origem da arte.

Nakayama Sûgakudô , Bengalese Finch and Peonies, gravura em xilogravura

Considere o tentilhão bengalês.

O tentilhão bengalês é uma ave japonesa criada a partir da munia selvagem de coroa branca. Os munias machos cantam uma música muito específica para atrair as fêmeas. Há centenas de anos, o povo do Japão começou a capturar munias selvagens e a criá-los por causa de sua plumagem colorida. Ao longo de 250 anos, a munia selvagem evoluiu para o tentilhão bengalês domesticado.

É interessante notar que, enquanto os pássaros estavam sendo selecionados por suas penas coloridas, a qualidade de seu canto não foi prejudicada. Em vez disso, os cantos dos tentilhões ficaram ainda mais impressionantes. Quando a capacidade de cantar se tornou irrelevante para o sucesso reprodutivo, os pássaros ficaram livres para cantar músicas mais diversas e variadas. Um munia selvagem só pode aprender o canto estereotipado transmitido por seus ancestrais. Em comparação, o tentilhão de Bengala pode aprender canções novas e belamente complexas que incorporam elementos de seu ambiente social.

De acordo com Chatterjee, a arte é como o canto do tentilhão bengalês. Embora haja pouca dúvida sobre as raízes adaptativas da arte, ela não tem mais um propósito adaptativo. Assim como a capacidade de canto do tentilhão bengalês, as pressões seletivas sobre nossas habilidades artísticas diminuíram, permitindo-nos diversificar nossos comportamentos artísticos para finalidades quase infinitas.

A arte pode unir comunidades, comunicar informações ou impressionar possíveis parceiros. A arte também pode ser uma expressão de beleza ou uma rebelião contra ideias arraigadas. A arte pode apresentar uma nova perspectiva ou celebrar uma tradição antiga. A arte pode ser uma declaração política ou uma meditação sobre espiritualidade. Não precisamos ir além do caleidoscópico de nossa própria espécie história da criatividade você verá que não há fim para as razões pelas quais criamos e apreciamos a arte.

Imagem do cabeçalho: Maurizio Cattelan, Vista da exposição KAPUTT, 2013 Cavalos taxidermizados/Todas as imagens via Artístico