Los diseñadores de Studio Swine hablan de lo importante que es aceptar la incertidumbre en el trabajo creativo.
Desde crear gafas con pelo humano hasta convertir residuos plásticos flotantes en objetos de lujo, los diseñadores Alexander Groves y Azusa Murakami ya están acostumbrados a adentrarse en territorios desconocidos para crear obras extraordinarias.
A menudo, esto implica, inevitablemente, cometer errores, pero a pesar de los contratiempos, el dúo que está detrás de la galardonada (Premio Swarovski al Diseñador del Futuro y Wallpaper: Los 20 mejores menores de 40 años (entre otras cosas) estudio de diseño interdisciplinar Studio Swine Sostienen que lanzarse a lo desconocido y superar los fracasos ha sido clave para llegar a descubrimientos de un valor incalculable.
Todo empezó cuando Groves y Murakami se graduaron en el Royal College of Art (RCA) con la sensación de que Londres quizá no fuera el lugar adecuado para empezar sus carreras como diseñadores. En cambio, se sintieron atraídos por São Paulo.
Después de presentar solicitudes a un montón de programas de residencia y de ayuda del gobierno sin ningún resultado, decidieron arriesgarse y se fueron a esa ciudad brasileña sin tener ningún contacto ni ninguna oportunidad asegurada.
“En cierto modo, siempre tenemos una estrategia, pero luego, muy pronto, nos sentimos atraídos por cosas que no conocemos y que nos dan un poco de miedo, porque eso te empuja de verdad a crear algo”, dijo Groves. “Nunca nos ha gustado mucho quedarnos en nuestra zona de confort”.”
Como los dos llegaron a la ciudad sin trabajo, tuvieron mucho tiempo para explorar y observar con atención el paisaje urbano. Mientras compartían en Internet lo que veían en la calle, a Groves y Murakami les llamaron especialmente la atención los «catadores» de São Paulo, unos recolectores de basura independientes que rebuscan entre las pilas de basura de la calle y convierten los trastos que encuentran en arte y muebles.
Inspirándose en ellos, Studio Swine creó su propio horno móvil que fundía latas de aluminio utilizando aceite vegetal usado recogido en cafeterías locales como combustible, y fabricó una serie de taburetes de aluminio únicos que, al final, se donaron a los vendedores que habían aportado los aceites de cocina. Otro resultado del viaje a Brasil fue una colección de iluminación y mobiliario de lujo, bautizada acertadamente como Colección de São Paulo—hecho con latas de aluminio y botellas de refresco tiradas en la calle.
Convertir materiales que suelen pasarse por alto en objetos bonitos y útiles parece ser un tema recurrente para este estudio de diseño anglo-japonés. Tras desarrollar una técnica durante su etapa en la RCA que consistía en impregnar el pelo con resina natural —lo que dio lugar a una colección de gafas biodegradables—, Groves y Murakami retomaron este proceso en 2014 para crear una línea de elegantes accesorios.
Su colección de accesorios se presentó junto con un vídeo titulado “Hair Highway”, que documentaba el mercado del cabello en China, a las personas que lo cultivan y lo venden, así como las fábricas que lo procesan. Dada la gran abundancia de cabello humano disponible, Studio Swine vio en este proyecto una forma de explorar su potencial como material renovable.
“Lo que de verdad nos encanta es coger algo que normalmente resulta difícil de convertir en algo bonito o atractivo, y transformarlo a través del diseño”, dijo Groves.
Para los dos diseñadores, cada proyecto ha supuesto una curva de aprendizaje muy pronunciada, en la que se han combinado una investigación exhaustiva con un montón de aprendizaje a base de hacer las cosas. Groves dijo que aceptar la incertidumbre en el proceso creativo les llevó a hacer las cosas de una forma poco convencional.
“No nos gusta dar por sentadas las verdades comúnmente aceptadas como si fueran verdades absolutas; es algo empírico, tienes que comprobarlo por ti mismo”, añadió.
Ahora mismo, Studio Swine está trabajando en un proyecto de bancos públicos en la zona histórica de St. James, en el centro de Londres, que explora las tradiciones artesanales locales y analiza cómo el diseño y los materiales influyen en la percepción de un lugar.
Dentro de poco, los dos volverán a Brasil. Esta vez, Groves y Murakami van a trabajar en un proyecto con productos sostenibles en la Amazonía que se lanzará a finales de este año. “Probar cosas y aprender de nuestros errores en un proyecto nos ha llevado a menudo al siguiente”, dijo Groves.
Cuando le preguntaron cómo suele empezar un proyecto de Studio Swine —si surgen por iniciativa propia o a través de encargos—, Groves respondió que es una mezcla de ambas cosas.
Su reciente proyecto «Terraforming» con Swarovski surgió tras ganar el Premio al Diseñador del Futuro. Sin embargo, en cuanto a otros proyectos, como el próximo en el Amazonas, dijo que los dos tenían muchas ganas de hacerlo y que tenían que pensar bien cómo llevarlo a cabo y conseguir financiación y apoyo.
“Da mucho trabajo prepararlo todo, pero siempre hacemos lo que nos gusta, ya sea por encargo o por iniciativa propia, porque así es como surgen los mejores trabajos”.”
Todas las imágenes son cortesía de Studio Swine
