Basta con echar un vistazo a la obra de Sam Kuhn para darse cuenta automáticamente de que se trata de un cineasta. Su cortometraje Möbiusque estrenó recientemente en el Festival de Cannes de 2017, llamó la atención por su estilo neo-noir teatral con un toque cinematográfico subido de tono. Es una estética que podría elegirse en una rueda de reconocimiento.
Möbius sigue a Stella, una estudiante de instituto y poetisa que se enfrenta al repentino fallecimiento de Sebastian, su verdadero amor. La estructura fluye dentro y fuera de su conciencia. Se trata de un drama adolescente hiperalucinatorio con una inquietud con la que Riverdale sólo podría soñar. (Lo siento, Riverdale).
La nubosa paleta verde de la película evoca las raíces de Kuhn en el noroeste del Pacífico estadounidense. Sus trabajos anteriores tienen una atmósfera similar, como los vídeos musicales para Here We Go Magic, Ok Kayay Norah Jones. Sus anteriores películas narrativas se han proyectado en todo el mundo, entre ellas Encontrar a Truelove y En busca de lo milagroso. Activan el mismo tipo de sensación inquietante y apolillada que está tan entretejida en Möbius. Será interesante ver cómo se traduce esto en su primer largometraje narrativo, Flores silvestres de Cascadiaactualmente en desarrollo.
Kuhn también forma parte del Colectivo cinematográfico Borschtuna organización multidisciplinar sin ánimo de lucro cuya misión es traer a Miami películas de arte y ensayo. Han organizado cientos de proyecciones, exposiciones en el MOMA y el Guggenheim, y el festival bianual Festival de Cine Borschtque aúna arte escénico, experimentación con nuevos medios y proyecciones cinematográficas en un evento alocado. Borscht se creó en respuesta a la falta de apoyo e infraestructura regional para el cine independiente en el sur de Florida y más allá, un tema que apasiona a Kuhn.
Nos pusimos en contacto con Kuhn para hablar del proceso que hay detrás de MöbiusLa lucha por conseguir financiación y lo que cree que todo cineasta novel debería intentar.
Revista Format: Möbius es una alucinación total-me recuerda a Mulholland Drive mezclado con El Mago de Oz, Donnie Darko, E.T.y Los zapatos rojos. ¿Con qué tipo de películas se crió?
Sam Kuhn: Lo has clavado. Otros mi niño auto amado: Mighty Ducks D2, Buscadores de oro: El secreto de Bear Mountain, Volar lejos de casa, Titanic, Apóyame.
¿Cómo concibió la historia? ¿Se desarrolló cronológicamente?
La historia surgió primero como concepto para un vídeo musical sobre un técnico de teatro de instituto en el que nadie se fijaba que, en secreto, era un bailarín increíble. Cuando la banda se retiró, el actor Caley Jones y yo profundizamos en nuestros sentimientos en torno al instituto. Hablamos largo y tendido sobre lo que se siente al tener esa edad y descubrir libros como el de Stephen King Cementerio de mascotas y a albergar enamoramientos. Me obsesioné con el género adolescente y escribí la película como una especie de arqueología poética de esa tradición. Caley me introdujo en un montón de música nueva y yo le enseñé un montón de poesía.
Además, contextualmente, yo vivía en Brooklyn cerca de la parada "murder and broadway" junto a esa bodega responsable del Crisis del K2. Era como vivir en una aldea campesina medieval. Veía a viejos jasídicos recitando pergaminos mágicos de la Cábala en la esquina de la calle y luego me iba a casa, donde mi compañero de piso, que era como un personaje de una novela de Dostoievski, me sermoneaba borracho.
¿Puede hablarnos del título? Se refiere a la banda de Möbius¿Supongo?
Sí, como recordarás de la geometría del instituto, es un objeto aparentemente de dos caras que, debido a un giro, sorprendentemente, paradójicamente, sólo tiene una cara. Creo que las formas tienen una especie de energía abstracta que se puede aprovechar en el arte. En el caso de la película, se trataba de crear este extraño cuento de hadas sobre un romance que fractura a un grupo de amigos y luego una especie de idea retorcida de la autoautoría que reúne a los opuestos hasta el infinito.
La película es deliciosamente parecida pero también diferente de Mulholland Drive. Has captado algo David Lynch-pero también algo más. ¿Cómo ha llegado a este estilo?
Llegué a la obra de Lynch muy tarde y sólo gracias a amigos que compararon lo que yo ya hacía con ella. Creo que durante mucho tiempo me sentí alienado por sus elecciones estéticas y su abundante uso de jazz extraño. Pero poco a poco fui comprendiendo su genialidad. Me sorprendió mucho ver Twin Peaks por primera vez cuando tenía 21 años. Era el mismo lugar donde nací. En el fondo de la escena en la que el cuerpo de Laura Palmer aparece en la orilla se ve la isla de la que soy originario. Todos esos lugares, como las cataratas de Snoqualmie, los frecuentaba de niño.
Además, tengo una historia muy extraña sobre los primeros meses de mi vida. Creo que nací durante el rodaje de aquel invierno de 1989. Mi padre estaba de viaje por trabajo, así que estábamos solos en casa mi madre y yo. Resumiendo: hubo un triple homicidio al final de nuestra calle y mi madre estaba tan asustada que nos encerró dentro durante toda una semana. Intenté investigar por la época en que descubrí Twin Peaks...en parte porque una de las chicas asesinadas era idéntica a Laura Palmer.
Nadie en la isla quería hablar de ello, y había muchos encubrimientos y secretos extraños. Me gustaría escribir un A sangre fría en algún momento. Es muy extraño. Quiero decir, estaba a siete millas a vuelo de pájaro de donde apareció el cuerpo ficticio de Laura y directamente colina arriba de un edificio de un molino incendiado, y todo ocurrió simultáneamente. No hace falta decir que desconfío profundamente de la supuesta división entre "realidad" y "ficción".
La partitura le da un aire sinfónico y teatral al conjunto. Cuál fue el proceso de creación?
Siempre trabajo con música cuando escribo, y luego la modifico una vez terminado el rodaje. Escuchamos muchas pistas en el plató. Mi objetivo era crear una especie de ópera encantadora de cuento de hadas, como seguir una extraña canción a través de un bosque en el crepúsculo.
¿Cree que hay algo que una película de adolescentes sea especialmente adecuada para contar? ¿O cree que su adolescencia sigue influyendo en su trabajo?
La escuela en Estados Unidos, según mi experiencia, es esencialmente una prisión intelectual que te ensilla con un sistema de conocimiento extremadamente ineficaz y paralizante diseñado para convertirte en un buen trabajador y esclavo de las mentes de otras personas. En ese entorno hay profesores que intentan evitar que los niños odien aprender, pero es difícil cuando las normas y la arquitectura son tan castigadoras. No estoy seguro de la influencia que todo eso tuvo en mí. Es difícil ver tu propia cara, ¿sabes? Diré que siempre he sido increíblemente curiosa y he perseguido el conocimiento a mi manera.
Tengo entendido que su película es la única estadounidense incluida en la lista de la Semaine de la Critique del Festival de Cannes de 2017. Cree que hay una falta de apoyo o de comunidad en torno al cine más experimental o de autor en Estados Unidos?
Diré que personalmente he encontrado mucha más aceptación en el extranjero. No sé muy bien por qué, pero parece que hay mentes y corazones más abiertos y menos paranoia en lugares como Canadá, donde rodamos la película, y Francia, donde se estrenó. Creo que algunos de estos otros países entienden más claramente que los artistas están en la vanguardia de la cultura, haciendo un tipo de trabajo que guía otros tipos de trabajo.
En última instancia, se trata de la calidad de vida. Los lugares que apoyan a sus artistas tienen invariablemente una calidad de vida muy alta. No es necesariamente una conexión obvia, y creo que la mayoría de los estadounidenses tienen la idea de que los artistas son alguna forma o facción de la élite, cuando en realidad la verdad no podría estar más lejos. La inmensa mayoría de los artistas que conozco en Estados Unidos son increíblemente pobres.
Creo que el arte es un sacrificio noble y sus recompensas son a menudo inciertas. Arriesgas todo tu amor, dinero, cordura, tiempo y reputación por algo que existe para conmover el alma. Es algo difícil de cuantificar o predecir, y mucho menos de recomendar. Tienes que creer profundamente.
¿Qué tipo de apoyo cree que necesita un cineasta emergente para realizar una obra más experimental?
El trabajo experimental requiere tiempo y dinero. Kickstarter está bien, pero a menudo parece una limosna. Es triste que Estados Unidos obligue a sus artistas a estar en esa situación. En Canadá hay una serie de subvenciones basadas en la región y el tema que permiten a los cineastas emergentes 10-30k de los fondos del gobierno para crear un trabajo que enriquece su cultura local. Si Estados Unidos empezara a ofrecer cosas así, cambiaría la cultura de la noche a la mañana. Los cineastas emplean a todos los demás artistas y, de repente, toda la gente cuyo trabajo es crear belleza en el mundo se moviliza y se inspira. Esto lleva a la buena música, al baile, a la catarsis. Dios sabe que nos vendría bien un poco de eso.
¿Cuál es su consejo más sabio para los cineastas independientes noveles?
Mi primer consejo es rodar en películaaunque sea Super 8 y sólo puedas permitirte un rollo. He pasado por eso muchas veces. Rodar en película te obliga a planificar y considerar cada elección y esto, a su vez, hace que tu cine sea mucho mejor.
Además, yo recomendaría asegurarse de que la experiencia de rodar sea positiva para los implicados. Al fin y al cabo, éste va a ser tu trabajo y tu vida, así que no merece la pena que la presión te haga sentir miserable a ti y a los demás. Rueda en un sitio bonito, duerme, bebe vino con el equipo, bailad juntos, contad chistes, ritualiza la experiencia. Sé flexible de mente. Ten intención, pero no expectativas, que sólo conducen al desengaño.
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