Cómo iniciarse en la fotografía documental

¿Qué significa "documental"?

Documental es un término que se utiliza para definir cualquier cosa que tenga que ver con la documentación de información de la vida real, ya sea grabada, registrada o archivada, que proporcione registros de hechos o pruebas.

La fotografía documental es el término utilizado para describir el arte de capturar personas, lugares y acontecimientos de importancia histórica, política o social. La fotografía documental, una de las primeras formas de fotografía, ha sido uno de los principales motores del cambio social durante más de un siglo.

En este artículo se explica cómo hacer fotografía documental correctamente, la diferencia entre fotografía documental y fotoperiodismo, los distintos tipos de fotografía documental, qué hace que una fotografía documental sea buena y mucho más. ¿Está pensando en la fotografía documental para contar historias impactantes? La fotografía documental tiene el poder de contar historias importantes de forma auténtica, lo que la convierte en un campo muy educativo y gratificante.

¿Qué significa "documental"?

La palabra "documental" se utiliza para definir cualquier cosa relacionada con la documentación de información de la vida real. Como tal, es un término utilizado en sentido amplio para describir cualquier cosa que se graba, registra o archiva.

Por la misma razón, cualquier forma de arte documental pretende cubrir acontecimientos y personas reales, así como contener secuencias que se ajusten a la realidad y que no contengan elementos ficticios.

Todos los tipos de documentales se suelen utilizar para revelar información sobre temas interesantes, diversos o desconocidos acerca de personas, lugares y acontecimientos reales. En la mayoría de los casos, los documentales son producidos por personas que consideran que un determinado punto de vista o historia no está recibiendo suficiente exposición por parte de los principales medios de comunicación o del statu quo.

El arte documental ofrece una visión crítica de un nuevo mundo o experiencia, utilizando el arte visual para arrojar luz sobre un tema interesante e informativo. Aunque los elementos fácticos del arte documental pueden ayudar a construir una obra, el enfoque creativo del artista detrás del objetivo es a menudo lo que realmente define una obra y ayuda a atraer al público.

¿Qué es la fotografía documental?

La fotografía documental es una forma de fotografía artística que utiliza imágenes para contar una historia impactante. Por lo general, es un término genérico que se utiliza para describir una variedad de diferentes tipos de trabajo de cámara. En la mayoría de los casos, describe la captura de un acontecimiento en tiempo real para informar al público sobre un hecho significativo e impactante en el mundo.

La fotografía documental rara vez incluye retratos posados o escenas escenificadas. En su lugar, trata de representar de forma creativa situaciones de la vida real. Aunque las razones para dedicarse a la fotografía documental son variadas, la mayoría de los fotógrafos documentalistas pretenden abordar problemas, llevar a cabo investigaciones, sensibilizar a la opinión pública y/o crear obras convincentes.

Los fotógrafos de imágenes de estilo documental evitan manipular sus fotos o sujetos para mantener la autenticidad de su trabajo. Esto distingue a la fotografía documental de la fotografía artística, que a menudo anima a los artistas a embellecer o editar su trabajo tras la producción.

Los fotógrafos de documentales suelen centrarse en injusticias sociales, culturales y/o humanitarias que creen que merecen una mayor exposición. La composición y la estructura narrativa suelen planificarse de antemano.

¿Cuáles son los distintos tipos de fotografía documental?

La fotografía documental se ha visto en algunas de las primeras imágenes fotográficas, remontándose incluso a los registros de la Guerra Civil estadounidense de 1861. A lo largo de la historia, algunos de los ejemplos más frecuentes de fotografía documental han sido:

Fotografía de guerra

Los conflictos armados y sus efectos en las personas y los lugares se documentan en la fotografía de guerra.

Históricamente, la fotografía de guerra ha expuesto muchos conflictos armados a la población civil. Esto provocó reacciones y una mayor comprensión por parte de la gente corriente. La fotografía de guerra ha sido históricamente una poderosa herramienta para que periodistas y fotógrafos sensibilizaran a la opinión pública sobre las injusticias de la guerra.

En todo el mundo se sigue utilizando la fotografía de guerra moderna. Sin embargo, se fomenta mucho más la seguridad de los fotógrafos que se exponen a la guerra armada.

Fotografía documental social

La fotografía documental social (también denominada "fotografía interesada") se centra en situaciones del mundo a través de una lente social o medioambiental.

Tras los inicios de la fotografía, los artistas se dieron cuenta del poder de la fotografía como herramienta para el cambio social. Como resultado, se utilizaron fotografías inéditas de la desigualdad y la injusticia para promover el cambio social. La fotografía documental social sigue siendo muy utilizada hoy en día, aunque a veces se discute su clasificación como tal (debido a que algunos artistas dejan que sus fotografías funcionen como arte subjetivo).

Fotografía de conservación

La fotografía de conservación suele tener como objetivo promover la preservación y conservación del medio ambiente a través de imágenes.

La fotografía de conservación puede captar bellos paisajes y vida salvaje, así como especies en peligro de extinción, residuos tóxicos y mucho más. Estas fotos pretenden provocar una reacción en el espectador y dirigir sus sentimientos hacia una causa digna.

Fotografía documental de bodas

La fotografía de boda documental es un estilo cándido de fotografía de boda en el que cada foto se toma sin que el fotógrafo la ponga en escena o la prepare. Este estilo de fotografía de boda es ideal para aquellos que quieren una serie de fotos que representan con precisión su día.

Muchas parejas de hoy en día disfrutan del enfoque orgánico que ofrece la fotografía documental de bodas. Capta mejor los encuentros espontáneos, los acontecimientos inesperados y los momentos íntimos.

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¿Cuál es la diferencia entre fotoperiodismo y fotografía documental?

El debate entre fotografía documental y fotoperiodismo ha flotado en los círculos fotográficos durante muchos años. Si eres un fotógrafo cuyo objetivo es contar historias a través del arte de la fotografía, tanto el fotoperiodismo como la fotografía documental pueden interesarte. Pero aunque ambos géneros están estrechamente relacionados y comparten varias similitudes, cada uno abarca elementos y objetivos diferentes.

Algunas de las principales diferencias entre cada género son:

Ritmo de trabajo

Los fotoperiodistas trabajan a un ritmo mucho más rápido que los documentalistas. Los fotógrafos comparten sus fotos en las redes sociales, sitios web y medios de comunicación a los pocos días (o incluso horas) de tomarlas. Los fotoperiodistas llevan mucho tiempo compartiendo sus temas en directo, para mantener su trabajo lo más actualizado posible.

La fotografía documental es una forma mucho más compleja de contar historias. Este tipo de fotógrafo puede tardar semanas, meses o incluso años en completar un proyecto. Dado que el objetivo de la fotografía documental suele ser concienciar sobre un tema, la investigación puede llevar tiempo.

Enfoque de la narración

Dado que los objetivos de cada estilo son diferentes, es probable que tanto los fotoperiodistas como los fotógrafos documentales den a su trabajo un enfoque muy distinto a la hora de contar historias.

Como los fotoperiodistas trabajan con rapidez, se centran en captar un acontecimiento de forma objetiva en lugar de convertirlo en un reportaje completo. Las fotos de un fotoperiodista suelen contar por sí solas una historia sobre una persona, un lugar o un acontecimiento.

En la fotografía documental, las fotos de un fotógrafo sirven para contar una historia. Para ello, las fotos suelen tomarse en serie o como parte de un proyecto más amplio.

Comunicación con los sujetos

Como la fotografía documental hace hincapié en la narración de historias, los fotógrafos pueden pasar más tiempo con sus sujetos y desarrollar relaciones más profundas. Los fotógrafos documentales suelen interactuar más con los sujetos que fotografían.

Los fotoperiodistas, en cambio, deben trabajar con rapidez. Aunque tienen tiempo para hablar con sus sujetos, es probable que sus interacciones sean mucho más breves que las de los fotógrafos documentales.

¿Es necesario que la fotografía documental incluya a personas?

Aunque a menudo se incluyen personas en algunas de las imágenes de estilo documental más evocadoras, no todas las imágenes requieren sujetos humanos para ser impactantes o para concienciar sobre un tema o acontecimiento concreto. Las fotografías de estilo documental deben tomarse con el objetivo de evocar emociones en el espectador, lo que puede hacerse con una amplia variedad de sujetos diferentes.

Por ejemplo, subgéneros como la fotografía de conservación se centran principalmente en promover la conservación de la naturaleza y los ecosistemas del mundo.

¿Cuál es el aspecto más importante de la fotografía documental?

La fotografía documental ha servido durante mucho tiempo como forma de arte creativo y como medio para concienciar sobre temas importantes. Así, más que lograr un producto o un objetivo estético, su aspecto más importante es que cuenta historias con intención y empatía.

Los fotógrafos de documentales ayudan a concienciar sobre las personas, los animales y los problemas medioambientales captando acontecimientos naturales y dándoles voz y un lugar. Estas imágenes deben captar la atención de los espectadores y, como mínimo, inspirarles a cambiar las cosas.

Si quieres dedicarte a la fotografía documental, primero debes identificar las causas, las personas y las situaciones que más te interesan. ¿Qué causas te emocionan más? ¿Qué historia o acontecimiento crees que merece más atención o acción? Esto debería ayudarte a decidir qué estudiar.

¿Qué debe tener una buena fotografía documental?

Todas las fotografías documentales representarán un tema con la mayor exactitud posible, pero bien Las fotografías documentales mostrarán temas a través del objetivo de un fotógrafo con una mirada aguda y crítica y una historia importante que transmitir a través de imágenes intencionadas.

Para captar las imágenes perfectas de estilo documental, he aquí algunos aspectos fundamentales que debes tener en cuenta:

Interactuar con la gente antes de disparar

Interactuar con los sujetos antes de fotografiarlos es siempre la mejor manera de obtener los mejores resultados en fotografía documental. Esto no significa que tengas que entrevistarlos; simplemente acercarte y hablar con ellos de antemano te ayudará a establecer una buena relación y a crear imágenes impactantes.

Pasar varios días en el lugar donde se encuentran los sujetos te permite comprender mejor su situación y/o su cultura. Así podrás entender mejor su entorno y captar el motivo deseado.

Capturar escenas con naturalidad

Las fotos auténticas y cautivadoras se hacen cuando las escenas se captan con naturalidad. Para conseguirlo, debes abordar cada sesión con la mente abierta, preparado para anticiparte a los momentos, y mantener la cámara lista en todo momento. Esto significa aportar contexto a cada momento sin escenificarlo, en lugar de tomar el control creativo de las escenas.

Fotografiar los pequeños detalles

Para captar los detalles que mejor acompañan a tu historia y enfoque, fotografía a tus sujetos en el rango que mejor se adapte a ellos y capta sus detalles.

Para evocar emociones en el espectador, puede utilizarse una fotografía de primer plano de la cara, las arrugas y las líneas de expresión de alguien. Para captar el comportamiento de una persona en un entorno concreto, puede ser necesario un objetivo más amplio o una toma más cercana.

Utilizar el estilo y el dispositivo adecuados

Aunque cualquier cámara puede capturar imágenes de estilo documental, es importante tener en cuenta el alcance de tu proyecto y crear un kit de cámaras y objetivos que te ayuden a conseguir el aspecto deseado. Esto te permitirá captar imágenes desde distintos ángulos y perspectivas. Asegúrate de que sabes cómo ajustar la velocidad de obturación, la exposición y el ISO para que coincidan con el movimiento y/o la iluminación de la escena.

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