À l'approche du 10e anniversaire de Format ( !), nous avons rencontré ses cofondateurs Lukas Dryja et Tyler Rooney pour revenir sur la façon dont ils ont créé une entreprise à partir de rien, sans financement de la part d'investisseurs. Ce n'est pas un mince exploit dans l'industrie technologique !
En 2008, Lukas venait d'obtenir son diplôme de l'université OCAD. Il se destinait à une carrière de designer lorsqu'il a remarqué qu'aucun de ses amis et camarades de classe ne possédait les compétences techniques nécessaires pour créer un site web de présentation de leur travail créatif. Il s'est associé à son cofondateur Tyler, un ancien élève d'Amazon désireux de créer sa propre entreprise. Les deux hommes ont proposé leur produit - un service d'abonnement portfolio en ligne - site web pour les créateurs et les artistes visuels, gratuitement pendant les deux premières années, le temps de régler les problèmes.
Format cofondateur Lukas Dryja
En 2010, l'équipe a embauché son premier employé, Stefan Pintaric, dans un rôle de réussite client à temps partiel. À l'époque, le budget de l'entreprise était si maigre que Stefan a dû apporter son propre ordinateur. Aujourd'hui, il dirige une équipe de 10 experts Format dans le monde entier, fournissant une assistance clientèle 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 (et personne n'a besoin d'apporter son propre ordinateur portable pour travailler !)
La plupart des startups technologiques reçoivent des fonds extérieurs de la part d'investisseurs, mais Lukas et Tyler savaient dès le départ qu'ils voulaient que la société 100% reste indépendante. "Avec les investisseurs extérieurs, il y a toujours des conditions", explique Tyler. "Nous n'avons jamais eu à prendre ces décisions. C'est ce qui nous différencie des autres entreprises technologiques : nous pouvons vraiment définir notre propre voie et décider des compromis que nous voulons faire."
Tyler Rooney, cofondateur de Format
"Je suis très fier d'avoir créé Format à partir de rien, sans aucun financement extérieur", déclare Lukas. "Nous comptons aujourd'hui près de 60 employés, qui prospèrent dans un magnifique bureau au centre-ville de Toronto, et plusieurs membres de l'équipe travaillent à distance depuis diverses parties du monde. Nous sommes fiers de notre incroyable taux de rétention : nous avons des gens qui travaillent avec nous depuis le début".
La fidélisation des employés et l'engagement en faveur de la croissance ont valu à Format la 24e place sur la liste des employeurs de l'Union européenne. Entreprises canadiennesL'entreprise a été inscrite sur la liste PROFIT 500 des entreprises canadiennes à la croissance la plus rapide. Même si l'entreprise est respectée comme l'une des meilleures startups canadiennes, Tyler dit qu'il ne considère toujours pas Format comme une entreprise technologique traditionnelle, en grande partie à cause de la décision d'autofinancer l'entreprise. "Certaines entreprises utilisent parfaitement le capital-risque, deviennent des machines à croissance folle et utilisent cet argent à bon escient, mais toutes les entreprises ne correspondent pas à ce modèle et, dans le monde de la technologie, nous l'oublions parfois.
Format se distingue également par le fait que son produit est conçu pour les créateurs, par les créateurs. La plupart des constructeurs de sites web s'adressent à toute personne souhaitant créer un site web ; chez Format, l'accent est mis sur l'aide à la réussite des créateurs. Format est tellement axée sur la créativité que de nombreux employés de l'entreprise sont également des créateurs en dehors de Format. "Même s'ils ont une charge de travail importante, de nombreux membres de notre équipe travaillent en parallèle en tant que créateurs", explique Lukas. "Nous avons beaucoup de photographes, d'écrivains, d'artistes visuels, de créateurs et d'entrepreneurs dans l'équipe. Chez Format, nous soutenons pleinement les projets créatifs de notre équipe et nous essayons de les encourager autant que possible. Par exemple, lorsque l'un des artistes de l'équipe chargée de la réussite des clients a eu une exposition dans une galerieNous avons donc envoyé des membres de notre équipe sur place pendant le déjeuner pour la soutenir. Lorsqu'un autre membre de l'équipe a créé un une activité secondaire pour protéger la vie privée des internautesNous avons acheté ses produits pour l'ensemble de l'entreprise".
Lukas souhaitait également créer un espace où les créateurs pourraient donner leur avis sur la manière de travailler plus intelligemment et d'améliorer l'entreprise. Chez Format, tout le monde est guidé par un ensemble de valeurs d'entreprise qui guident toutes les décisions de l'équipe : L'impact, l'attention, la confiance et la simplification.
Le duo a travaillé dur pour faire de Format un endroit où les gens se sentent bien. vouloir pour travailler. Les employés sont invités à travailler à distance quand ils le souhaitent, et les occasions de se retrouver ne manquent pas, qu'il s'agisse de soirées cinéma, de sessions de karaoké, de matchs de baseball, de déjeuners chez un traiteur ou de bières décontractées dans le patio.
Que réserve l'avenir à Format ? "Au cours des dix prochaines années, je m'efforcerai de faire en sorte que tous les créateurs du monde connaissent Format et considèrent nos produits comme la solution idéale pour présenter leur travail en ligne", explique Lukas. "Nous voulons que Format joue un rôle important dans la vie des créatifs.
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