Diante de tanto talento e ambição na forma do fotógrafo David Uzochukwu, de 17 anos, é difícil não se perguntar a que atividades de desperdício de tempo estávamos nos dedicando na juventude. Tendo conquistado uma quantidade impressionante de reconhecimento por suas imagens assustadoramente cativantes, Uzochukwu foi destaque em revistas de moda como a Vogue Italia e publicações do setor como a EyeEm (de quem também recebeu o Prêmio de Fotógrafo do Ano de 2014).
Nascido em Innsbruck, na Áustria, em 1998, Uzochukwu e sua família acabaram se mudando para Luxemburgo quando ele tinha seis anos. Quando colocou as mãos na câmera fotográfica de sua mãe aos 12 anos, não havia como voltar atrás. "Comecei a documentar tudo ao meu redor e fiquei completamente obcecado", explica ele. "Não posso dizer que a obsessão desapareceu, mas o desejo de documentar se transformou no desejo de me expressar." Sua câmera permitiu que ele se sentisse inspirado em uma cidade pequena com pouco a oferecer em termos de produção artística. Essa sensação de isolamento foi o que levou Uzochukwu a buscar inspiração e conexão na Internet. "Conheci tantos artistas maravilhosos on-line que eu nunca teria tido a chance de conhecer na vida real." Embora tenha aprendido principalmente por tentativa e erro, sempre que tinha um problema com a câmera ou com o equipamento de iluminação, ele simplesmente recorria ao Google para encontrar uma solução. "A Internet é uma ferramenta poderosa, que me ajudou muito na hora de encontrar informações."
O que quer que falte a Luxemburgo em termos de comunidade artística, ele compensa dez vezes como tela de inspiração constante. "Luxemburgo oferece campos, florestas e casas abandonadas, além de um ambiente seguro que torna possível fotografar (quase) em qualquer lugar, a qualquer hora do dia, com o equipamento fotográfico, e sair ileso". Como ele explica, "acho que alguns ambientes facilitam a criação, oferecendo locais ou materiais ou espíritos que pensam da mesma forma, mas com algum esforço, é possível fazer isso em qualquer lugar". O incrível cenário de Luxemburgo acrescentou camadas de complexidade a seus retratos já assombrosos, aumentando a exuberância e a saturação profunda de seu estilo fotográfico.
Quando vejo algo que desperta meu interesse, começo a criar uma história em torno disso.
Embora ele produza belos retratos de seus retratados, foi seu autorretrato que rendeu a Uzochukwu esse reconhecimento. Embora às vezes seja difícil obter a composição e o foco corretos ao fotografar a si mesmo, ele sente uma profunda satisfação ao terminar um autorretrato. "Ao fotografar outras pessoas, preocupo-me constantemente se o modelo está desconfortável ou quanto tempo estou levando", diz ele. "No entanto, se eu fizer uma foto como autorretrato, nada disso importa, o que facilita muito a criação. Posso experimentar e correr riscos o quanto eu quiser."
Indo além de um simples produto estético, as imagens de Uzochukwu se concentram em representar uma forte visão narrativa. "Quando vejo algo que desperta meu interesse, começo a construir uma história em torno disso", explica Uzochukwu. "Isso pode levar alguns segundos ou vários dias. Faço esboços e simplesmente capturo a aparência da imagem em minha mente. Quando sei como quero que a imagem final seja e tenho todo o material de que preciso, saio e fotografo." Depois de fotografar, ele manipula a cor e a textura na pós-produção - outra habilidade que ele adquiriu na Web mundial.
Quero criar um trabalho que realmente tenha o objetivo de mudar alguma coisa.
Mais do que apenas uma ferramenta educacional, a Internet desempenhou um papel fundamental na divulgação de seu trabalho para clientes e admiradores em potencial. "Ter uma site de portfólio on-line provou ser incrivelmente útil", diz Uzochukwu. "Quero poder levar clientes em potencial a um lugar que mostre apenas o melhor do meu trabalho. Coloco em meu portfólio apenas as peças que realmente representam meu estilo e estou constantemente atualizando meu site para garantir que meus trabalhos mais recentes sejam exibidos." Ele atribui à Internet o sucesso de sua carreira. "Sem encontrar inspiração e seguidores on-line, eu não estaria fazendo o que estou fazendo hoje."
Então, o que vem a seguir quando você já causou tanto impacto aos dezessete anos? "Sinto que, neste momento, estou aprendendo o básico da criação e me preparando para trabalhos mais complexos no futuro." O jovem fotógrafo está ansioso para que seu trabalho faça a diferença em uma escala maior. "Um dia, quero criar um trabalho que realmente tenha o objetivo de mudar alguma coisa, que desafie o espectador e não seja simplesmente agradável aos olhos. Quero continuar explorando, usar mídias diferentes e realmente me tornar um artista. Estou ansioso por isso". Nós também, David.
daviduzochukwu.com
@daviduzochukwu
Entrevista original: 10 de março de 2014
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