Como fazer do trabalho pessoal sua prioridade com Diana Markosian

Desde um projeto sobre seu pai perdido até seu recente filme sobre os sobreviventes do genocídio armênio, Diana Markosian não é uma pessoa que se esquiva de assuntos pesados. Na verdade, ela prioriza projetos pessoais em vez de trabalhos editoriais, embora assuma variações de ambos. Seu trabalho é maduro, honesto e comovente. Do aeroporto JFK, em Nova York, ela conversou com Piscar Laurence Cornet, editora de fotos, sobre os obstáculos que ela enfrentou no setor, projetos anteriores e como se manter motivada.

Laurence Cornet: Onde foi seu primeiro projeto?

Diana Markosian: Chechênia. Eu tinha 20 anos e havia acabado de concluir a pós-graduação. Não sei ao certo por que alguém se mudaria para a Chechênia, mas, na época, parecia a coisa mais natural a fazer. Eu vivia e trabalhava em missões, tentando fazer meu nome. E, aos poucos, comecei a encontrar minha voz.

Meu primeiro projeto acompanhou o amadurecimento de meninas no contexto da Chechênia pós-guerra. Eu estava conhecendo pessoas da minha idade, que haviam perdido a infância por causa da guerra. Eu era uma pessoa de fora, e elas me levaram para o mundo delas. Era uma sensação de pertencimento que eu não sentia há muito tempo; a Chechênia parecia um lar.

Laurence: Que obstáculos você enfrentou para encontrar sua voz como fotógrafo?

Diana: Não estudei fotografia, portanto, quando estava começando, senti que precisava provar a mim mesma que podia ser fotógrafa. Acho que essa pressão inicial é algo pelo qual todos nós passamos, em qualquer setor. Acho que a diferença agora é que não produzo trabalhos para o setor. Isso não me interessa mais.

Laurence: O que impulsiona seu trabalho agora?

Diana: É um sentimento. Gosto de me esforçar. Fazer coisas que nunca fiz antes. Meu trabalho não tem a ver com o resultado. Ele é muito mais reflexivo. Estou olhando para dentro e aprendendo a ficar quieto comigo mesmo.

Laurence: O que você aprendeu sobre seu pai ao trabalhar no projeto?

Diana: Acho que meu trabalho mais forte foi feito por meio de colaboração. Isso começou com minha série sobre meu pai. Quando o artigo foi publicado, pedi a opinião dele e ele disse que estava faltando a voz dele. Sua resposta me fez parar. Ele estava em cada um dos meus quadros, mas não se via no projeto. Foi então que comecei a perceber que esse projeto não era apenas sobre mim: era sobre nosso relacionamento, ou a falta dele. Eu tinha que envolvê-lo de maneira real.

Laurence: Como você consegue financiamento que lhe permita trabalhar em projetos pessoais de longo prazo?

Diana: Meu trabalho pessoal é minha prioridade. Também trabalho em tarefas que me permitem trabalhar em minhas próprias atividades. Eu me inscrevo para receber subsídios, mas não quero depender deles - simplesmente não é sustentável nem viável a longo prazo. Meu último projeto começou como uma encomenda de uma fundação, depois se transformou em um projeto pessoal (que eu mesmo financiei) e agora se tornou um curta-metragem, cujos lucros financiam a peça inicial.

Laurence: Como você desenvolveu seu último projeto? Quando e como ele começou?

Diana: Sou armênia de origem, mas nunca tive interesse em escrever uma história sobre o genocídio. Parecia tão distante de mim que eu nunca acreditei que tivesse autoridade suficiente para abordar o assunto. Quando estava trabalhando na série sobre meu pai, cheguei a um ponto em que estava emocionalmente exausto. Não queria continuar. Estava prestes a reservar uma passagem para sair do país, quando uma fundação me procurou para encontrar os últimos sobreviventes do genocídio armênio. Decidi ir em frente.

Quando comecei a peça, viajei por todo o país e conheci sobreviventes com mais de cem anos de idade. Perguntei a eles sobre sua infância e sobre suas últimas lembranças em sua terra natal, a Turquia. E, apesar de minha distância original, senti-me conectado às suas histórias. Assim como eu, eles foram levados para longe de casa ainda jovens e nunca tiveram qualquer sensação de encerramento de seu passado. Era o mesmo tipo de sentimento que eu tinha quando cresci nos Estados Unidos. Essa compreensão mútua e a perda compartilhada conduziram o restante do meu projeto.

Depois de perguntar a eles do que mais sentiam falta em casa, decidi voltar ao vilarejo, fotografar essas lembranças e levar as fotos para os sobreviventes 100 anos depois.

Laurence: Qual era sua relação com os sobreviventes? Como eles ajudaram você e vice-versa?

Diana: Essa história não era minha. Eu precisava que os sobreviventes me orientassem durante o processo. Assim, quando conheci Movses, Mariam e Yeprkasia, pedi a elas que me guiassem por seus passados. Eles, por sua vez, pediram que eu os ajudasse a realizar seus desejos: Movses queria que eu encontrasse sua igreja e deixasse sua imagem lá, Mariam pediu que eu trouxesse solo turco para que ela pudesse ser enterrada nele e Yeprkasia queria ajuda para encontrar seu irmão mais velho, de quem foi separada após o genocídio.

Nunca encontrei o irmão de Yeprkasia, mas voltei com uma história para Movses e um recipiente de terra para Mariam. Quando ela o abriu, agradeceu-me e disse: "Você trouxe o cheiro da minha aldeia para mim".

Foi uma troca real. Esse projeto me emocionou. Eu queria dar algo em troca além de minhas imagens. Comecei uma venda de impressões no ano passado para arrecadar dinheiro para ajudar a reconstruir suas casas. Acabamos de concluir as reformas na semana passada.

Laurence: Você está trabalhando principalmente com histórias emocionalmente mais pesadas. Como você lida com o peso delas?

Diana: Não tenho certeza se consigo [lidar]. Acho que, para mim, houve um momento em que não se tratava mais de fotografia; o trabalho se tornou minha vida. Tudo começou na Chechênia: algo se rompeu dentro de mim e era difícil entender como lidar com isso. Eu voltava para casa e escrevia meus sentimentos, tentando entender a dor das meninas, quase como se, se eu pensasse o suficiente sobre isso, pudesse de alguma forma assumir essa dor. Era o mesmo tipo de sentimento que tive ao criar o trabalho sobre meu pai. Mas agora isso se tornou pessoal. Era minha vida. Eu estava vulnerável. E a fotografia me permitiu confrontar esse sentimento de frente.

Laurence: Então, o que vem a seguir?

Diana: Quero continuar me esforçando, me desafiando de uma maneira diferente. Acabei de concluir um novo projeto de colaboração com meu pai. Agora estou na Geórgia, trabalhando em outra coisa. Não tenho certeza se é bom, mas percebi que gosto dessa sensação de não saber. É o que me motiva. Acho que a questão não é tanto ter meu trabalho publicado, pelo menos não é mais. Esse é apenas o efeito colateral.

A Blink é uma plataforma de localização em tempo real que permite que as empresas de mídia descubram, conectem e organizem uma rede global de profissionais de mídia. Saiba mais aqui.