Quando a COVID chegou pela primeira vez na primavera de 2019, o fotógrafo de Los Angeles Caroline White se viu inquieta como nunca antes. Afinal de contas, os fotógrafos geralmente dependem de eventos da vida para se inspirarem e capturarem o assunto. Com as restrições impostas pela pandemia, ela foi uma das muitas profissionais de fotografia que se viram fechadas, com pouco trabalho.
Enquanto muitas pessoas se recolheram em casa e esperaram que a vida voltasse ao normal, White optou por usar seu ponto de vista único para capturar o mundo ao seu redor durante a pandemia. O resultado final é uma exposição que ela chama de Looking Thru Glass: A busca de conexão e criatividade de um fotógrafo de retratos de Los Angeles na era da Covid. Os principais assuntos de Através do espelho são seus vizinhos e amigos, que ela captura a uma distância segura, geralmente atrás de uma janela ou porta de vidro.
Format conversou com White sobre sua última exposição e suas experiências de adaptação como mulher. fotógrafo de retratos em tempos de inquietação global e aumento do isolamento.
Revista Format: Fale um pouco sobre você e o que o levou a se interessar/iniciar na fotografia.
Caroline White: Acho que sempre soube que queria ser fotógrafa, mas também me apaixonei por cinema e comédia, então fiz um longo desvio. Minha experiência em cinema, teatro e comerciais abrangeu a atuação e o trabalho em todas as áreas do entretenimento, desde a busca de locações e o serviço de bufê para meus próprios curtas-metragens até a comédia stand up e até mesmo o início de uma ala teatral bem-sucedida de uma agência comercial da qual eu era assistente. Acho que sempre que assistia a filmes, eu estava olhando com um olhar de fotógrafo. Quando finalmente adquiri uma câmera e comecei a fazer retratos e headshots profissionalmente em 2005, eu estava realmente pensando nessa ideia desde 1999.
Como foi o seu último projeto, Olhando através do vidroComo você teve a ideia? Como você teve a ideia e qual foi o momento em que você soube que tinha de dar vida a ela?
Recebi a ideia de outro fotógrafo, Arne Svenson, e de seu projeto "Os Vizinhos" em Nova York há alguns anos. Fotos lindas, quase como pinturas de Vermeer. Um pouco polêmico, pois os nova-iorquinos não sabiam. Houve alguns processos judiciais. Por outro lado, todos os meus fotografados estavam plenamente conscientes, mas muitas vezes eu os orientava a me ignorar. Eu queria capturar a solidão deles, a mesma solidão que eu mesmo sentia. Mas eu ainda queria que fosse bonito, melancólico, agridoce.
Porque todas essas pessoas e eu somos incrivelmente sortudos por termos um lugar para morar, desde o confortável até o luxuoso, no caso de alguns de meus entrevistados. E sempre adorei a intimidade do voyeurismo, mesmo que seja um voyeurismo totalmente elaborado, como em um filme. Ainda sou obcecado por ver atores atuando, embora tenha deixado de atuar há quase 10 anos. Sou muito melhor em observar do que em falar. No entanto, minha experiência como ator certamente me deu muitos dons como fotógrafo.
Toda essa pandemia reforçou em mim que sou adaptável e sempre encontrarei uma maneira de trabalhar e criar. Eu não deveria me preocupar tanto quanto me preocupo. Certa vez, um astrólogo me disse que o sucesso profissional está em meu mapa astral. É inevitável.
A interação humana e as sessões de fotos parecem muito diferentes este ano em comparação com os anteriores. Como você diria que a COVID afetou seu processo criativo?
Fotografar com uma máscara, tentar trabalhar com segurança e, ao mesmo tempo, manter a inspiração e as vibrações positivas foram um desafio. No início, meu visor ficava embaçando. Você precisa de muito mais energia para encontrar o equilíbrio entre não deixar o medo tomar conta de você, mas ainda assim manter a consciência e a sensibilidade. Também foi uma preocupação adaptar minha vida pessoal e profissional aos clientes que podem ser de alto risco ou que têm entes queridos de alto risco. Outras mudanças que fiz foram a dispersão dos clientes e o acréscimo da limpeza, mas isso me parece restritivo.
Também há muito mais viagens de carro do que nos anos anteriores. Ainda não entrei em um avião, o que é uma grande mudança, pois mais de dois terços da minha renda vinham de clientes para os quais eu voava ou de clientes que voavam até mim.
E quanto à sua vida pessoal?
Minha "síndrome do objeto brilhante" me ajudou como fotógrafo, especialmente quando se trata de fotos de marca pessoal para empreendedores e coaches, oferecendo a eles uma variedade incrível de fotos de que realmente precisam para a Internet e para seu marketing. Mas meu DDA leve parece muito mais proeminente agora que as coisas estão restritas, especialmente agora que estou muito mais isolado.
Sem dúvida, posso me identificar com o fato de as crianças terem dificuldade com o aprendizado on-line com as restrições de distanciamento em vigor. Eu também sou assim. Gostaria de estar aproveitando esse tempo de inatividade para me dedicar a algumas aulas on-line, mas parece que não há Gingko Biloba suficiente em todos os Whole Foods dos Estados Unidos para que eu consiga me concentrar por muito tempo.
Há mais alguma coisa que você queira acrescentar?
Acho que está ocorrendo uma grande mudança. Os valores das pessoas estão mudando. Estamos sendo confrontados de muitas maneiras. A vida é curta - e injusta, difícil e desconfortável para a maioria das pessoas. Dinheiro, luxo, classe. Acho que essas coisas estão se tornando menos importantes. Acho - ou espero - que estamos nos interessando mais por nós mesmos como um todo interconectado, desde a comunidade do nosso bairro até o nosso país, passando pelas pessoas e pelo meio ambiente do mundo. Acho que estamos em uma espécie de grande bifurcação cósmica no caminho.
Caroline White diz que a maior mudança que ela experimentou este ano como fotógrafa é estar em um só lugar. Essa mudança de ritmo é especialmente desafiadora para ela porque, como fotógrafa, ela diz que passa mais da metade do tempo viajando para fotografar. Ficar em um só lugar tem sido um desafio, mas ela diz que as solicitações para que as pessoas capturem suas experiências com a COVID continuam a chegar constantemente. Como resultado, ela está descobrindo que a jornada tem sido em direção a si mesma.
Veja mais do trabalho fotográfico de Caroline White aqui.
Imagens cortesia de Caroline White, de sua exposição - Através do vidro: A Los Angeles Portrait Photographer's Quest for Connection and Creativity in the Age of Covid (A busca de um fotógrafo de retratos de Los Angeles por conexão e criatividade na era da Covid).
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