Uma conversa com o fotógrafo de alimentos e estilo de vida Evan Sung
Evan Sung É um fotógrafo famoso de comida, estilo de vida e viagens que mora no Brooklyn, Nova Iorque. Famoso por seu longo trabalho como freelancer para o The New York Times, sua carreira super produtiva já inclui mais de 60 livros de receitas, trabalhando com chefs do nível Michelin. Numa carreira que o levou da Islândia à Emilia-Romagna e do Senegal à Sétima Avenida, seu trabalho é movido pela curiosidade e um espírito colaborativo.
Evan Sung, fotógrafo de comida, estilo de vida e viagens. Imagem de Sara Kubida.
Um caminho inesperado para a fotografia
Você pode nos contar como você começou a usar a fotografia como meio de expressão e carreira?
Eu não estudei fotografia — minha formação acadêmica foi em psicologia e, depois da graduação, eu queria fazer doutorado em literatura. Só comecei a mexer com câmera no final da faculdade e, naquela época, era só um hobby.
Quando percebi que o doutorado não era o que me faria feliz, decidi ver se a fotografia poderia ser um trabalho para mim, e foi a assistência que se tornou minha educação. Depois de ajudar e gerenciar estúdios fotográficos em Nova York, eu estava ansioso para conseguir um trabalho em Paris, onde havia estudado francês. Superestimei muito a facilidade de encontrar trabalho lá, mas, depois de muita procura, encontrei um fotógrafo para assistir. Foi com ele que aprendi como uma câmera pode abrir as portas para tantos mundos diferentes. Esse processo de assistência foi inestimável. Foi minha formação em estética fotográfica, no negócio da fotografia e nos aspectos mecânicos e técnicos. Tive que aprender muito apenas colocando a mão na massa.
Mas esse diploma em psicologia não foi desperdiçado! Acho que também influencia meu trabalho, principalmente quando se trata de criar confiança com os clientes/chefs e ser uma boa pessoa.
Um guia para aprimorar suas habilidades fotográficas
Eleve o nível de sua fotografia com nosso guia de recursos gratuito. Obtenha acesso exclusivo a dicas, truques e ferramentas privilegiadas para aperfeiçoar sua arte, criar seu portfólio on-line e expandir seus negócios.
Receba o melhor da Format Magazine em sua caixa de entrada.
Entrando no setor de publicações sobre comida e estilo de vida
Nova Iorque é uma cidade com uma cena gastronômica incrível, mas o que te levou a fotografar comida e hospitalidade?
Quando voltei para Nova York, estava procurando qualquer coisa para fotografar. Decidi fazer um projeto de fotografar artistas em seus estúdios e acabei montando um portfólio que mostrei para várias pessoas, o que me rendeu um contrato freelance com um jornal menor de Nova York., O New York Sun. Um dia, eles me pediram pra fotografar uma crítica de restaurante, e percebi que o tempo que passei ajudando em Paris me deu as habilidades necessárias pra lidar com a situação. Gostei do trabalho — e eles curtiram os resultados, então continuaram me chamando pra fazer mais.
Isso foi por volta de 2004-2005, uma época em que a mídia gastronômica estava realmente decolando com o surgimento de blogs e publicações como Comedor e Grub Street. Foi um acidente feliz que eu simplesmente aproveitei. Fui rapidamente contratado pela The New York Times, o que abriu oportunidades em outras áreas, como estilo, imóveis e notícias em geral. Fiquei feliz com a diversidade de assuntos, mas, com o tempo, só de trabalhar nesse meio de forma tão consistente, percebi que o mundo da gastronomia e da hospitalidade tinha se tornado minha vida; eu o abracei e ele me abraçou de volta.
A Arte da Colaboração
Quando você fotografa chefs e o trabalho deles, você vê alguma relação entre essa abordagem e seus retratos anteriores de artistas em seus estúdios?
Eu certamente não abordaria os dois mundos de forma diferente. Os chefs, especialmente aqueles que trabalham no mais alto nível, são artistas. Eles possuem uma criatividade semelhante à de um pintor ou fotógrafo. Vejo tanto os artistas quanto os chefs como indivíduos criativos que colocam uma parte de si mesmos à disposição do público. Esse tipo de apresentação acarreta muitos riscos, pois está sujeita a julgamentos e avaliações.
Quando fotografava artistas, eu sempre tinha consciência de que o estúdio deles era um espaço privado e que me deixar entrar era um ato de confiança. Eu sempre quis honrar isso. O mesmo vale para entrar em uma cozinha. Trata-se de construir confiança e respeito e reconhecer a posição vulnerável da pessoa criativa à sua frente.
Com certeza. É uma forma de arte, só que num meio bem diferente e que é bem efêmero. Acho que isso torna o trabalho do fotógrafo e a fotografia ainda mais importantes para o chef, pois há um registro, um documento da sua existência.
Sim, e é aí que entra a relação com o fotógrafo e o chef.
Construindo uma reputação como fotógrafo
Como seu trabalho captura vislumbres tão íntimos do trabalho de um chef, qual você acha que é o elemento mais crucial no seu processo?
Confiança. Quando comecei na The New York Times, o que trouxe um certo nível de legitimidade que me deu uma vantagem inicial. As pessoas achavam que, se o Horários estava me enviando, eu era um fotógrafo que não iria estragar a sessão de fotos. A partir daí, era uma questão de não violar essa confiança e aproveitá-la. Quanto mais eu trabalhava, mais chefs da rede deles diziam: “O Evan é legal, o Evan entende”. Tive que aprender tudo isso e construir essa reputação. Quando um estranho com uma câmera está por perto, sempre existe a possibilidade de constrangimento ou embaraço. O segredo é conquistar a confiança para que eles se sintam seguros e confortáveis.
Representando uma cultura e viajando como fotógrafo profissional
Como você faz pra capturar a cultura de um lugar junto com a culinária dele?
Tive muita sorte de fotografar vários projetos incríveis, mas os que mais curto são aqueles que me levam pra fora do país. Eles me permitem viajar e conhecer novos lugares.
No meu trabalho, encaro a parte da comida como uma sessão fotográfica de alimentos e a parte arquitetônica como uma sessão fotográfica de arquitetura. Gosto de me aproximar da comida e fazer com que o espectador sinta esse tipo de intimidade com cada prato.
Trabalhar no livro de receitas do Senegal, onde viajei por todo o país com um chef que conhecia bem a culinária, foi uma experiência incrível. Quando o livro foi publicado, o Chef Thiam me disse que, para ele, o livro parecia o Senegal, que tinha a energia e a vibração do país. Para mim, esse foi o maior elogio, porque eu era só um garoto de Nova York tentando capturar essa energia.
Felizmente, eu falo francês o suficiente para me envolver na cultura francófona. Essa experiência, e outras semelhantes, me mostraram que a comida é muito mais do que o que está no prato. É história e cultura, tudo condensado e representado. Ser capaz de explorar e documentar isso, além dos belos pratos de comida, é incrivelmente gratificante.
IA na fotografia: se adaptando às novas ferramentas
O mundo da fotografia está mudando rapidinho com a inteligência artificial. Lembro de como a Adobe divulgou suas ferramentas, usando o exemplo de criar a imagem perfeita de um tomate em uma tigela para a capa de um livro de receitas. O que você acha do desenvolvimento dessas novas ferramentas, especialmente em uma área como a sua, onde você documenta algo tão humano?
É uma força que você não pode parar, mas pode tentar se adaptar. Descobri que algumas ferramentas geradas por IA, como os recursos de remoção e apagamento do Adobe, são incrivelmente poderosas e valiosas. Elas me permitem focar nos aspectos criativos do trabalho sem me perder em tarefas técnicas menores.
Quando se trata de algo como uma imagem genérica de um tomate, a IA tem sua utilidade. Mas, tenho a sorte de trabalhar com pessoas que têm uma visão muito única e peculiar do seu ofício, o que é difícil para a IA copiar. Uma pessoa criativa quer trabalhar com alguém que possa documentar seu ofício com um certo grau de sensibilidade e singularidade, que é o elemento humano que faz as pessoas continuarem trabalhando juntas. Espero que isso continue.
Construindo sua marca: o papel das mídias sociais e dos sites de portfólio
Grande parte do trabalho de um fotógrafo freelancer é marketing pessoal. Adoraria saber mais sobre o papel das redes sociais e do seu site de portfólio no seu negócio.
Acho que Instagram e as redes sociais são ótimas pra fazer contatos e ajudaram muito meu negócio de várias maneiras. O fato de espalhar imagens internacionalmente e de um chef do outro lado do mundo poder conhecer um lugar que estou fotografando e meu trabalho é incrivelmente poderoso. Não sei como poderíamos ter feito isso antes. Então, sou grato por esse aspecto.
Ainda é importante ter um site de portfólio. Embora o Instagram seja um bom ponto de partida para ver um resumo rápido do trabalho de um fotógrafo, um site de portfólio dá uma ideia melhor de todo o trabalho dele de uma só vez. Eu uso o Format há cerca de 11 anos e gosto da facilidade de atualizar e redesenhar.
É outra forma de mostrar uma visão selecionada do meu trabalho, mais estática e refinada do que o fluxo constante das redes sociais. É uma representação completa do que considero essencial no meu trabalho, e é bom ter um lugar dedicado para apresentar isso.
Como você compartilha sua visão criativa?
Como Evan compartilhou, um portfólio O site é a melhor maneira de mostrar um trabalho bem feito e completo, com controle total sobre sua visão criativa. Você pode ver toda a extensão do trabalho de Evan imagens impressionantes, desde seus projetos internacionais até seu trabalho editorial, visitando o site do seu portfólio. Assim como o Evan, você pode criar seu próprio portfólio profissional hoje mesmo e assumir o controle da sua marca criativa com um teste gratuito de 14 dias com Format
Dicas de carreira para fotógrafos que estão começando
Considerando sua trajetória inesperada, que conselho você daria para fotógrafos iniciantes ou em ascensão?
O mais importante pra mim é ser aberto a possibilidades e dizendo sim mais vezes do que não. Minha carreira foi cheia de acidentes felizes, e isso porque muitas vezes aproveitei oportunidades sem saber exatamente o que estava por vir.
Aprendi que estar um pouco desconfortável é a minha zona de conforto. Também diria para confiar nos seus instintos e na sua intuição. Pode haver muita ansiedade em relação a fazer a escolha “certa”, mas às vezes a melhor coisa a fazer é simplesmente encontrar algo que pareça divertido e interessante e descobrir o que pode ser.
Além disso, acredito em ser uma boa pessoa. Pontualidade, capacidade de resposta e ser flexível ou colaborativo fazem toda a diferença. Não importa o quanto você seja talentoso, essas habilidades são o que conquistam a confiança das pessoas e fazem com que elas queiram trabalhar com você de novo. Atribuo grande parte do meu trabalho contínuo e sucesso a essas maneiras geralmente humanas de ser.
Veja mais trabalhos de Evan Sung em seu Site do portfólio Format, e fique ligado para o anúncio de sua mais recente colaboração, um livro de receitas. Se você mora ou está visitando Nova York, também pode ver o trabalho de Evan Sung em seu exposição “Veneração”, estreia em 17 de outubro de 2025 no novo espaço da galeria Loupe Digital.
Dá uma olhada na entrevista em vídeo com o Evan aqui embaixo:
Crie seu portfólio com o Format
Criador de portfólio on-line classificado como #1 por artistas e criadores.
Colaborador
-
Julia Martin é uma artista e escritora interdisciplinar que mora em Montreal. Com mestrado em Artes Visuais e bacharelado em Fotografia, o trabalho dela já foi exibido no Canadá, China, França e Finlândia, incluindo várias residências artísticas. Ela já deu aula na Universidade de Ottawa, fez parte de júris de arte e tem quinze anos de experiência como fotógrafa freelancer. A prática artística da Julia pode ser descrita como "histórias tristes pontuadas por piadas"."
Embora às vezes seja o contrário.
